喬布斯也是這樣歡迎進入蘋果公司的員工的。杰夫·喬丹是一位風險投資人，在eBay、PayPal和初創的訂餐網站OpenTable都身處高層。他回憶了自己在1999年和喬布斯談判皮克斯公司的職位時，喬布斯的面試風格。喬丹當時已經從迪士尼辭職，在好萊塢娛樂（Hollywood Entertainment）影片銷售店任職。喬布斯邀請他到帕洛阿爾托市中心花園大酒店旁邊的一家意大利小餐館共進早餐。喬丹一個人坐在空蕩蕩的餐館里等喬布斯。身穿T恤衫和褪色短褲的喬布斯姍姍來遲。“店員招呼他坐下，然后馬上在他面前放了三杯橙汁。”直到十多年之后，喬丹還能清晰回憶起自己職業生涯中最難忘的這一次面試。喬布斯一開口就貶低了喬丹的專業素養：“迪士尼的商店真惡心，他們一直歪曲我們皮克斯的產品。”喬丹說明了原因，辯解了一番。在他看來，迪士尼店并不惡心。談到了這里，喬布斯突然話鋒一轉。“稍后，他身體略微前傾，對我說‘我來說說關于皮克斯這個職位的事吧’。”（喬布斯是出了名的多面手，他讓喬丹來談皮克斯的職位，同時還在暗中物色蘋果零售店的合適人選。）喬丹明白了，他看到的是喬布斯的慣常套路。這其中一部分是演戲，一部分是出于真情實感。喬丹說：“那時，他整個語調都變了。我懂了，這是一次壓力測試，一次高效的篩選過程。”

粗暴待人是喬布斯的典型風格。另一位被喬布斯面試過的高管回憶說，他當時曾謙遜地提議“蘋果應該賣音樂產品”。當時，iPod已經取得了初步成功，但用戶缺少購買歌曲的便捷途徑。喬布斯在面試這位高管時否定了這個想法，但幾個月后iTunes音樂商店就誕生了。無論這是事先設計好的，還是喬布斯的個人風格，他在面試中提出的問題都考察了面試者能否適應蘋果文化。新員工會面臨殘酷的心理打擊，但這絕對不會是最后一次。

喬布斯過去曾是個吸毒成癮的嬉皮士，還是個不愛洗澡的禁欲者。但即使是那時，他也充分展示了自己的超凡魅力。人們把他比作救世主而不是魔鬼，蘋果內部人士則把他簡稱為SJ（Steve Jobs的首字母縮寫）。早在1986年，《君子》（Esquire）雜志就刊出過一張喬布斯在新創立的電腦公司NeXT拍攝的側影，名為“史蒂夫·喬布斯復出”（The Second Coming of Steve Jobs）。新聞記者阿蘭·道伊奇曼（Alan Deutschman）給自己2000年出版的著作取了同樣的名字。他在書中記錄了蘋果公司的復興過程。2009年，人們對iPad的期盼達到了頂峰，甚至有人在博客上把這款尚未發布的產品稱為“耶穌平板”（Jesus tablet）。iPad發布后，《經濟學人》（The Economist）雜志把喬布斯選為封面人物，并把他畫成了漫畫版的耶穌基督，發出金色的光芒。圖片上面是大標題——喬布斯的作品：希望、炒作和蘋果的iPad。

蘋果公司充斥著喬布斯的精神。多數大型科技公司都靠大型收購求得發展，思科、IBM、惠普和甲骨文都是經典案例。這些公司都大搞收購，蘋果則恰恰相反。過去10年里，蘋果只公布了12次收購，每次收購的規模都不超過3億美元。原因在于，蘋果老員工是精挑細選出來的，通過收購進入蘋果的人則沒有受到同樣的教誨。讓那些叛教者和不可知論者融入忠實信徒中，就會讓蘋果的文化面臨巨大的挑戰?？紤]到這一點，蘋果的首席執行官對每一次收購都表現出了濃厚興趣，即使對不涉及財務平衡的小交易也不例外。拉斯·奧爾布賴特（Lars Albright）是奧迪無線的聯合創始人，也是該公司負責市場拓展的高級副總裁。2009年12月，蘋果公司以2.75億美元的價格收購了奧迪無線。事后，奧爾布賴特描述了喬布斯在這筆交易中扮演的角色。“很明顯，在蘋果公司，喬布斯的話代表一切。我們一開始認為他們頻頻說‘我們要和喬布斯商量一下’或者‘喬布斯得參加會議’只是一種談判策略，結果證明，交易進行到每一個關鍵點時，喬布斯都會發表意見，并為討論定下基調。”

如果一家公司要和蘋果達成收購交易，公司的首席執行官通常都得和喬布斯坐下來談談。喬布斯想知道的不是公司戰略，而是對方有多睿智。一位通過收購進入蘋果的員工表示：“公司上下都對喬布斯崇拜有加。大家會說‘啊，史蒂夫想要這個，史蒂夫想要那個’。大家在日常生活中也常常引用‘史蒂夫’的說法，有些引用貼切極了。”

有位高管把這個過程寫了下來。一位前蘋果員工說：“要辦成某件事最簡單的方法就是，寫一封標題為‘史蒂夫的要求’的電子郵件。如果你看到一封上面寫著‘史蒂夫的要求’的電子郵件，那你絕對得提起注意。”在一位無所不在、極具魅力的偉人領導下，公司開始變得因循守舊。另一位通過收購進入蘋果，并在蘋果待過一段時間的前高管表示：“你問公司里任何一個人‘史蒂夫要什么’，你都能得到答案，盡管他們中90%的人從來都沒見過史蒂夫。”

蘋果員工總喜歡聊“史蒂夫的故事”，比如，戰戰兢兢地和他同乘一部電梯，或是在自助餐廳為他讓路。喬布斯本人也很喜歡講故事。多年來，他都用同一個寓言讓人們理解蘋果的責任感。根據很多人的說法，喬布斯喜歡向最新任命的蘋果副總裁講這個寓言。這個寓言是喬布斯和打掃他辦公室的清潔工之間進行的一場虛構的對話。

故事是這么開始的：