史蒂夫·喬布斯改變了世界，但在內心深處，他其實是個鄉巴佬。喬布斯一方面是個溫文爾雅的唯美主義者，另一方面卻過著地道的下里巴人生活。這就是喬布斯身上的矛盾之處。他毫不掩飾對大型購物商場的蔑視，卻把第一家蘋果零售店開在了大商場里。他成年后每天都開車上班，卻寧愿天天跑在高速公路上，也不選擇住在市中心。

喬布斯1955年出生于舊金山。他的養父母先是搬到了山景城，后來又搬到了洛斯阿爾托斯。這兩個地方都是位于圣克拉拉山谷的小城鎮。他在附近的庫比蒂諾讀高中。從某種程度上說，他從來沒有離開過那里。舊金山和圣何塞一帶陽光充足卻干旱荒蕪。喬布斯小時候，那里有許多杏樹園和李樹園。后來，一批新興的國防科技公司取代了這些果園。喬布斯曾短暫離開過那里，在俄勒岡州的里德學院讀過一段時間的書。在20世紀六七十年代，里德學院是一所自由的大學。喬布斯一度在俄勒岡州一位朋友家的農場里露營。由于缺錢，他回到了家鄉，到雅達利公司（Atari）打工。喬布斯早年信奉嚴格的素食主義，上過書法課，還去過印度。后來，他重返家鄉。多年之后，他在圣雷莫買下了一套公寓，從那里可以俯瞰紐約中央公園。喬布斯在這棟房子里開辦了自己的公司，后來也沒有搬去富人集中的上西區。

喬布斯無疑是硅谷的堅定支持者。他認為，那些去別處創辦公司或繼續職業生涯的人，他們的判斷力肯定有問題。他1999年重返蘋果公司時，他的“企業家精神”讓哈佛畢業的前迪士尼主管杰夫·喬丹（Jeff Jordan）相形見絀。此后，他就離開了家鄉，去別處擔任各種職位。10年后，蘋果收購了移動廣告商奧迪無線（Quattro Wireless），將其整合進iAd廣告平臺。奧迪無線的聯合創始人和首席執行官安迪·米勒（Andy Miller）在與喬布斯談判收購時談到了地理問題。“你的公司是在沃爾瑟姆吧？”喬布斯說。他讀錯了奧迪無線所在的馬薩諸塞州這個城市的名字。米勒試圖糾正喬布斯的發音，但喬布斯打斷了他。“我不在乎。你知道沃爾瑟姆有什么東西嗎？什么都沒有！”他還是沒讀對這個城市的名字。

其他高科技巨頭都遷往了喬布斯長大的地方。英特爾的安迪·格魯夫（Andy Grove）出生于匈牙利，甲骨文的聯合創始人拉里·埃利森（Larry Ellison）出生于芝加哥，谷歌的拉里·佩奇（Larry Page）和謝爾蓋·布林（Sergey Brin）分別出生于密歇根和俄羅斯，硅谷新星馬克·扎克伯格（Mark Zacherberg）出生于紐約市郊，在哈佛大學的宿舍里創建了Facebook。他們都來到了喬布斯年輕時就已涉足的硅谷。喬布斯喜歡給別人講下面這個故事：他給鄰居威廉·休利特（William Hewlett）打電話要點多余的零件，用來組裝他尚未完成的、名為“計頻器”（frequency counter）的設備。他當時只有13歲。休利特是大名鼎鼎的惠普公司的聯合創始人之一。作為硅谷的元老級公司，惠普也是從車庫里辦起來的。休利特給了喬布斯零件，還給他提供了一份暑期工作。

喬布斯本應屬于硅谷，但他不滿于硅谷的陳規俗套。他對科技既有悟性也有見識，只是缺乏工程師的常規訓練。他是個科技狂人，常常和朋友斯蒂芬·沃茲尼亞克在家釀計算機俱樂部（Homebrew Computer Club）里打發時間。沃茲尼亞克是20世紀70年代典型的書呆子，喬布斯則相當早熟。他在異性身邊很有自信，有錢后則打扮得很新潮。他還是個精明的銷售大師。他不是工程師，但很了解工程師能做些什么，也能和他們說清楚要為顧客設計什么樣的產品。

1976年，沃茲尼亞克發明了蘋果一代（Apple I）。自此，蘋果公司正式成立。喬布斯很有遠見地意識到，沃茲為了“鎮住”電腦俱樂部成員而造出來的東西挺有市場潛力。蘋果二代（Apple II）1977年上市之后賣得很不錯。1980年，蘋果在納斯達克股票交易所上市，讓兩位年輕的創辦人一舉成為百萬富翁。隨著蘋果的發展，沃茲漸漸失去了興趣，喬布斯則開始控制公司。他雇用了資深員工，包括有經驗的硅谷老手邁克·馬庫拉（Mike Markkula）和邁克·斯科特（Mike Scott）。1983年，他又將百事執行官約翰·斯卡利（John Sculley）招致麾下，讓他來進行硅谷投資人一直掛在嘴邊的“成熟的管理”。

喬布斯親眼目睹了麥金塔的發展過程。當時，麥金塔是劃時代的電腦，因為它應用了一種開創性的技術。這種技術是喬布斯在復印機公司施樂（Xerox PARC）的帕洛阿爾托研究中心觀察和學習得來的。麥金塔有一個“鼠標”，還有一個能讓用戶調節屏幕像素、顯示尺寸、字體和顏色的“圖形化用戶界面”?？梢哉f，麥金塔改變了整個電腦產業。正當公司不斷前行時，斯卡利卻把喬布斯推上了副董事長的位置。喬布斯不滿于這個閑職，于是選擇了自我放逐。1985年，他徹底離開了蘋果公司。

從職業發展和個人發展的角度看，喬布斯的那段荒涼歲月是至關重要的時期。在此期間，他創辦了NeXT公司，一家起初針對教育市場的高端電腦公司。這家公司一直沒有實現初衷，卻讓喬布斯第一次當上了首席執行官。他已經從能言善辯的高聲吶喊者變成了細致入微的天才發掘者。他最終重返蘋果時，NeXT公司的幾位高管都成了他麾下的核心團隊成員。1986年，他向電影制片人喬治·盧卡斯（George Lucas）的電腦繪圖公司投資1 000萬美元，組建了皮克斯工作室。皮克斯曾一度出售價格高昂的電腦工作站。用10年時間嘗試了不同的經營模式后，皮克斯終于選擇了專攻電腦動畫。1995年《玩具總動員》（Toy Story）首映后，皮克斯公司一夜成名并迅速上市，為喬布斯掘得了第二桶金。

在離開蘋果的日子里，喬布斯從一個魅力十足的單身漢變成了一個有家有室的男人。在此之前，他曾與歌手瓊·貝茲（Joan Baez）和作家珍妮弗·伊根（Jennifer Egan）短暫地約會過幾次。1990年，喬布斯在結束了哈佛大學商學院的一次演講后，結識了一位引起他注意的女學生勞倫·鮑威爾（Laurene Powell）。他們在第二年完婚，在離哈佛校園不遠的帕洛阿爾托一條安靜的街道上定居，并在那里生養了三個孩子。喬布斯身上又一次充滿了矛盾之處：他是一位世界知名的富商，卻住在沒有保安、沒有大門、沒有草坪的家里。那是一座都鐸風格的屋子，屋外的庭院里種著花葵草和蘋果樹。鄰居們都知道喬布斯什么時候在家，因為他那輛銀色梅賽德斯SL55AMG小轎車就停在車道上。

喬布斯成功讓妻兒遠離公眾視線。勞倫·鮑威爾·喬布斯經營著一家教育慈善機構，與丈夫的傳記作者沃爾特·艾薩克森（Walter Isaacson）一起在“美國教育”（Teach for America）董事會任職。喬布斯去世時，他們的兒子、斯坦福大學本科生里德（Reed）和幾位朋友一起住在喬布斯家隔壁。那座房子是他父母勸說一位老鄰居搬家后買下來的。這樣，里德就可以與病中的父親和妹妹埃琳（Erin）和伊芙（Eve）比鄰而居了。

大家都知道，工作中的喬布斯時而專橫跋扈，時而迷人可愛。在生活中，他展示給鄰居的也是不同的側面。伊芙琳·理查茲（Evelyn Richards）就住在喬布斯家附近的街區，她曾讓女兒去喬布斯家賣餅干。理查茲回憶道：“喬布斯親自應門，但告訴她自己是不會買餅干的，因為餅干是甜的，而且對牙齒不好。”鄰居經?？匆娝蛣e人一起在附近散步，有時候是和妻子，更多的是和他的摯友、蘋果公司董事比爾·坎貝爾（Bill Campbell）。與其他人一樣，喬布斯也會在當地集會上露面。根據理查茲的回憶，2007年美國獨立日街區聚會時，蘋果恰好在幾天前開始發售iPhone，喬布斯當時還向感興趣的人們展示這款手機呢。當天的一張快照顯示，喬布斯沒穿正裝，而是頭戴棒球帽，身穿長袖白襯衫和藍色牛仔褲，腰間還系著一件法蘭絨襯衫。在照片里，他緊挨著另一個男人，向對方展示iPhone。他看起來和任何一個向別人展示小發明的父親沒什么兩樣。