汽車實車碰撞試驗的目的主要是檢驗碰撞過程中車子對乘員的保護能力。這種危險性的、破壞性的試驗無法用真人來做。國外機構在解剖了大量尸體后，根據人體的動力與特性及各部位的質量大小等，制造了模擬型人(假人)。

假人模型大部分是由金屬與塑料制作的，其胸腔是鋼制的，肩胛骨是鋁制的，骨盆是塑料的。假人的皮膚摸上去不僅要有彈性，還要跟真人一樣有一定的承受力。一個假人由近400個部件、大約60個傳感器組成。

在正面碰撞試驗中應用最多的Hybrid3假人的頭部為鑄鋁材料，皮膚為可拆卸的乙烯橡膠，頸部由分段橡膠以及中空鋁架構組成，可正確模擬頭部的彎曲及延伸。胸腔由高強鋼材以及聚合體減震材料組成，可真實反映人體胸部的撓曲特性。頸部與胸部的角度可由一個支架進行調節，支架內裝有六向傳感器，肩胛骨與鎖骨內部的傳感器可測量安全帶的壓力。由橡膠制成的腰脊柱可模仿人的坐姿，內部裝有三向壓力測試單元，骨盆由乙烯泡沫制成，球形連接的關節可以模擬碰撞時所起到的減震作用。大腿骨、脛骨可以預測骨折的發生，并可測量韌帶所受的拉力。腳及腳踝可以測量關節的活動范圍。

在碰撞的一剎那，假人頭、胸、膝蓋等重點部位受傷的數據，會通過內置于模擬人體內的傳感器被采集器采集。研究人員借助這些數據，就可分析出車禍中真人的受傷程度，并參考相應指標，對汽車的安全性能進行評估。

假人在研究和試驗中更具優勢，可以在頭部、胸部、腿部、頸部等處安裝傳感器，以利于數據的采集和分析。國內目前的碰撞法規定，試驗車輛前排座椅上安放兩個混合三型男性假人。兩個假人是一樣的，評價指標沒有差別。除此之外，在“假人家族”里，還有女性假人和兒童假人。