作者，許知遠。在這本書里，作者試圖通過一次穿越中國的旅行（愛輝-騰沖）來了解這個國家，但看到的事實卻并非如其所想象，這在作者行走三峽和陜西以及其他地方時，似乎也是一樣，傳統已經斷裂，混亂的價值觀無處不在，他既看到了這個快速變化的國家的巨變，也看到了生活在其中的人們，像是無根之萍，他們困惑、焦灼、滑稽、痛苦、失落，卻也蘊涵著無盡的能量——他們無法從傳統中獲取價值和意義，卻也享有了沒有歷史束縛所帶來的無邊界的自由。

這本書在形態上或許雜糅，游記、人物、評論，都混合其中，但是其主題仍很清晰，它試圖展現的是當代中國社會日益深刻的斷裂感。

定價：32元 出版日期：2009年12月 出版：中信出版社

向南方——一次穿越中國的旅行

一個國家的悲傷與勇氣

三峽行記（之）

雪災

宜昌的春節

奇觀

巴東縣城

向南方(二）

七 白城的錯覺

在五大連池，我住進了一間完美的符合夫妻店標準的旅館，丈夫有著憨厚的臉龐和結實的身體，喜歡光著上身在樓道里走來走去，他開一輛綠色的奇瑞車，負責買菜和送客人去車站，妻子穿著有點不合身的牛仔褲，臉上總掛著點不好意思的笑容，仿佛欠了你些什么。兩層的旅館的第一層是住宿的，共10個房間，其中一間像教室那么大，放著8張床，床單雪白，像是電影中戰時醫院的病床，只是不知上面是否睡過海明威式的人物。二層則是地質博物館，它作為福利的一部分對住客免費開放，只是很少有人問津。一整夜，我的旅伴都在警告我，這對夫婦讓他想起了美國恐怖電影中的場景，他們再正常不過的生活背后隱藏著驚天的秘密，或許樓上的博物館里就有不知名的尸體……當然，我們是安然離開的，謀殺案沒有發生。

我路過了大慶，并被這座城市的傲慢所激怒。我沒有采訪一個具體的人，覺得整座城市都是一個人身影的延伸—他就是王進喜。在茂興鎮的衍福寺里，我坐在一個破舊沙發上，昏昏欲睡，幾只不安分的蒼蠅在我四周飛舞，輕微地打破了那種黏稠感。那是中午，除去兩三個同樣昏昏沉沉的賣香火的老人，寺廟里空空蕩蕩，不知那些僧人去了何處。我從來沒弄明白過大雄寶殿里各尊佛爺之間的關系是什么，到底是誰掌握現在，誰又能控制未來。但我喜歡那些佛教音樂，吟唱者口齒不清卻自成曲調，仿佛另一個版本的周杰倫。

我對于白城一無所知，在中國的地圖上，它處于吉林省的西北部，也是黑龍江、內蒙古的交界處。選擇它作為旅行之地，純粹因為它的名字，在蒙古語里，它是查干浩特—白色的城堡，好像土耳其作家奧爾罕·帕慕克出版的一本同名的小說。這個有點神秘感的名字，還催生了我不恰當的想象力—我在這里會發現草原與平原的交接地帶，或許還是一座草原之城，我將看到草甸在城市的中心生長，還看到蘆葦蕩中的白鶴……

我立刻就發現自己錯了。我住在吉鶴賓館，但白鶴僅僅是門前廣場上的雕塑，吉鶴賓館旁邊則是科爾沁賓館，但真可惜，科爾沁草原還要向北100公里。

出租車載我在城里兜了一圈，我看到了高大、豪華而不和諧的法院和政府大樓，經過了一家叫維多利亞的夜總會，一條步行商業街，連成一排的餐廳和練歌房……這看起來像是一座再平庸不過的城市，我在它的空氣里沒聞到歷史或自然、亢奮或不安、傲慢或憤怒，甚至一點小小的自得也沒有。在傍晚的廣場上，人們在跳舞，但是敲鑼的老人卻面無表情。

第二天上午，我在酒店的商務中心和對面的那個個子高挑的姑娘說話時。她重復了昨晚司機的話：“白城沒什么特點，就是風大?！彼哪樣悬c平坦，因為濃妝而略顯蒼白。當她不說話時，那絲顯著的厭倦就掛在嘴角上。她正在專心地閱讀一本書，我從側面看過去是羅伯特·清崎的《富爸爸，窮爸爸》。

“它真的對你有幫助嗎？”我問她。她嘴角的厭倦立刻消失了，轉而變成了興奮：“怎么沒用，我雖然不能很有錢，但我看的這本書可能幫我獲得財務自由?！?/P>

“那么財務自由的目的是什么？”

“創業唄！自己創業多好，就不用像現在這樣上班了?！?/P>

我們的談話被一個前來打字的客人終止了，剛才還沉浸在“人人都可致富”的夢想中的姑娘，又回到了現實中，那絲生動又凍結起來。旅途中，我總是碰到這樣的女人，她們的容顏比周圍人出眾一點，卻沒出眾到足以改變她們生活的程度。她們不安于現狀，卻又不知道或者不敢打破生活的慣性……

整個下午，我和朋友在白城里無目的地閑逛，沒有明確的方向。我看了拆遷的老房子，抗洪搶險的紀念碑，廢棄般的新興工業園區，一個早已干涸的天鵝湖，一座空空蕩蕩的寺廟。白城給我的壓倒性的感受—它重復著所有的中型城市的節奏，在中國巨大的變遷中，它找不到自己的方位，它沒有明確的資源可利用，也沒能尋找自己的獨特性。