國際奧委會委員、前中國奧委會秘書長魏紀中認為，“在一定歷史時期，運動成績確實很重要，能鼓舞人心，團結士氣。”比如1964年東京奧運會，當時日本處于戰后經濟發展的階段，身材矮小的日本女排連續戰勝多支歐美強隊奪得冠軍，鼓舞了日本民眾的自信心；1988年漢城奧運會對于韓國也是一樣，韓國經濟此后迅速發展。中國更是如此，鴉片戰爭后，中國處于屈辱階段，這迫使中國人有一種復興的思想、趕超的意識。這種想法在中國人心里一直很強烈。新中國剛成立時，我們在各方面都很落后，需要趕超，但其他方面想要趕超很難，相對來說只有在體育上容易些，而且那時有蘇聯等社會主義聯盟剛在1952年赫爾辛基奧運會上一舉擊敗很多資本主義國家的成功經驗。

“而且這樣的激勵作用并不僅體現在體育范圍內，對整個國家都有激勵作用。”日本女排在奪取1964年東京奧運會女排冠軍后，周恩來總理曾把日本女排主教練請到中國來進行示范訓練，這不僅僅是為了讓中國體育界學習，周總理還特地要求一些國家機關的領導人員也必須觀摩訓練，目的就是為了學習日本女排的刻苦訓練精神，意欲通過體育說明一個道理，任何成功的取得，都離不開刻苦努力；遇到再大的困難，只要刻苦努力，都能克服困難，取得成功。當時的中國剛剛經歷了三年自然災害。