在第二天的討論會上，氣氛緩和了下來。領導人還是堅持他的觀點，認為通脹根本不可能發生，而且即便發生了，也不可怕。他談到，體改所的一行人正在拉丁美洲考察，他們發回很多電報，說拉美的通脹率高達百分之幾千，可是經濟還是在發展。他還舉例說，前些日子阿根廷總統阿方辛訪華，當他得悉中國的通貨膨脹率時說，你們這點通脹算什么，如果能像你們這樣，我就謝天謝地了。
后來才知道，當時體改研究所的一行人正在拉丁美洲訪問，他們從大使館給總書記和國務院領導人發來電報，力陳高通貨膨脹沒有什么可怕，拉美的經濟十分繁榮。

至此，立即“闖關”的決策敲定。
從上述的這些細節以及綜合后來的其他史料可以看到，在贊成進行價格改革的人士中實際上存在著兩種意見。
第一種是薛暮橋、劉國光和吳敬璉的意見，他們都認為應當先治理經濟環境，然后再進行價格改革，只不過對治理的力度和所需時間有不同的估計。劉國光認為要花兩年時間；吳敬璉則認為，只要力度足夠，不需要兩年。
第二種是立即進行“闖關”的意見，他們認為通貨膨脹要么不會產生，要么并不可怕。
爭論的結果是，第二種意見被采納執行。當時的決策層對立即“闖關”所可能引發的市場和社會動蕩竟沒有去設計一個防范性的預案。用吳敬璉的話說，“根本不相信物價會飛漲”。

爭論至此仍未結束。

5月30日，國家體改委召開經濟體制改革中期規劃研討會，期間，專家們也自然討論到迫在眉睫的物價改革問題。6月1日，國務院總理李鵬接見與會專家，各個方案的代表吳敬璉、厲以寧、張卓元、王玨、吳樹青等5人發言。從當時發出的會議簡報可以看到，他們均支持進行物價改革。吳敬璉和張卓元都重申了治理環境、防止通脹的必要性。厲以寧則談到，可以利用政府手中掌握的金（黃金儲備）、木（國有房產）、水（引進外資）、火（國有工廠）、土（土地使用權）和人（戶口）等六種資源，通過出售黃金和房產、發行國營企業股票、賣掉小企業、有償轉讓土地使用權和賣戶口等辦法，防止出現嚴重的通貨膨脹。

8月，北戴河政治局會議正式公布“闖關”決定，確定5年理順價格方案，前三年走大步，后兩年微調，計劃5年物價總計上升70%~90%，工資上升90%~100%。

這個“闖關”政策一公布，迅速震動全國。從當月開始，全國中心城市的豬肉和其他肉食價格以70%左右的幅度上漲，其他小商品迅速跟進。出乎決策層預料的是，“物價闖關”很快就呈現全面失控的可怕趨勢，各地物價如脫韁的野馬，撒蹄亂竄。當時，全國居民的存款為3 000億元（1992年為一萬億元，2008年為24萬億元），并不是一個很大的數字，但是由于公眾的看漲恐慌心理，卻造成全國性的搶購風，這似乎應了凱恩斯的那句名言，“社會心理決定了人類的永久的經濟問題”。根據當時的報紙報道，“人們像昏了頭一樣，見東西就買，既搶購保值商品，也搶購基本消費品，連滯銷的也不放過，電視機有圖像就抱，電風扇能轉就買，電冰箱有冷氣就要”。不同尋常的是，民眾的搶購已經與實際的供求脫節，以電扇為例，當時全國有200多家電扇廠，年產量達3 400萬臺，成為世界最大的生產國，從兩年前開始，國內產銷就出現供大于求的狀況，電扇積壓非常嚴重，但是在搶購風中，國內倉庫里的所有電扇均被一搶而空。

8月下旬，上海搶購狂潮進入最高潮，市政府不得不采取緊急措施，實行憑票供應食鹽和火柴，鋁鍋只能以舊換新或憑結婚證和戶口證申請購買。

8月27日晚，中央總書記召開緊急會議，宣布暫停物價改革方案。8月30日，國務院正式發布通知，下半年不再出臺新的調價措施，下一年的價格改革也是走小步，工作重點從深化改革轉到治理環境、整頓秩序上來。①

1988年秋季爆發的這場物價暴漲和全面搶購，被認為是1978年改革以來最大的一次經濟失控。國家物價局的《中國物價年鑒》記載：“1988年是我國自1950年以來物價上漲幅度最大、通貨膨脹明顯加劇的一年。在國家計算零售物價指數的383種商品中，動價面達95%以上，全年零售物價總指數比去年上升18.5%，這個上升幅度又是在持續3年物價累計上漲23.7%的基礎之上?！?/P>

在吳敬璉看來，后來實施的“闖關”方案—在通貨膨脹政策下放開價格的做法太過魯莽，他在晚年口述史中說，“這就叫不幸而言中，因為物價飛漲和全民搶購是可以預見到的、一定會出現的事情”。

據《薛暮橋回憶錄》記載：“1988年12月1日，時任總書記找我、劉國光和吳敬璉去談話，表示接受我們對他的批評，說最近這一年犯了通貨膨脹的失誤。我說不是一年，至少已有3年。國光和敬璉也談了自己的意見……但已造成相當大的損失，使改革走了一段不必要的彎路?！?/P>

1988的“物價闖關”失敗，是中國經濟改革史上最讓人沮喪的一個事件，它的擱淺極大地改變了中國現代化的路徑?！瓣J關”失敗后，宏觀經濟陷入紊亂，全國上下彌漫著陰郁的緊張氣氛。

目錄

緣起  

第一部分 

改良家族 

第一章  改良主義的基因 

第二章  弱不禁風的激進少年 

第三章  學經濟的年輕人 

第四章  新星與“批孫” 

第五章  勞改隊生活 

第六章  顧準之死 

第二部分 

思想突圍 

第七章  突破口：按勞分配 

第八章  改革與調整的“兩種爭論” 

第九章  東歐來的經驗 

第十章  最后的孫冶方 

第十一章  耶魯求道 

第十二章  為“商品經濟”翻案 

第三部分 

護旗的人 

第十三章  巴山輪會議 

第十四章  單項推進還是整體配套 

第十五章   “闖關”失敗 

第十六章   “吳市場”的由來 

第十七章  觸破窗戶紙的人 

第四部分 

經世濟民（1993~1998年） 

第十八章  從增量改革到整體改革 

第十九章  不清晰的“國企改革” 

第二十章   “放小”放出了大文章 

第二十一章  在風暴中逆勢飛揚 

第二十二章  中國會成為尋租社會嗎？ 

第五部分 

聲望巔峰（2000~2003年） 

第二十三章  對泡沫破滅的預言 

第二十四章   “一言毀市” 

第二十五章   “法治的市場經濟” 

第六部分 

“孤獨戰士”（2004~2010年） 

第二十六章  工業化道路和經濟增長模式之爭 

第二十七章  受困的“主流經濟學家” 

第二十八章  中國的改革會好嗎？ 

第二十九章  金融危機中的“另類呼喊” 

第三十章  眼睛盯著真理的人  

后記    

附錄 吳敬璉年表