丁力/文

民富是國家存在的重要理由之一。在10月召開的中共中央十七屆五中全會上，“城鄉居民收入普遍較快增加”被定為今后五年的主要發展目標之一，民富因此成為當前的一個熱門話題。將民生作為中國共產黨的主要目標之一，這個政策值得慶賀。決策者們需要為政策調整做出極大的努力，前方并非全是坦途。中下層民眾已經為富裕生活奮斗了很多年，顯然，這是一個艱難的目標。

富民政策與強大國家

在上世紀80年代，“感謝黨的富民政策”是最常見的宣傳詞組之一。那時的“富民政策”其實很簡單，只是不再那么壓制“民”謀求富裕生活的愿望，官員不再那么恐懼“資本主義尾巴”。民不畏死，民畏貧窮。在長期貧困之后，人們有強烈的致富愿望：為了很少一點收入，為了改善家人的生活，各種“民工”含辛茹苦地勞作；長期貧窮和“人口紅利”制造了大量廉價勞動力，他們是中國過去30年經濟快速增長的最大推動力。

在30年辛勞之后，人們的生活有了改善，但小康對于其中的許多人來說仍然遙不可及。在很多情況下，貧窮不是人們自己的過錯，他們付出了勞動，卻沒有得到應得的收入和社會保障。新“富民政策”應該著力減少從他們那里拿走的財富。即使今后五年中國的財富總量不增加，僅僅更加公正的分配也足以使所有窮人脫貧。但是，不差錢并不會減少“富民”政策的艱難。

民富是一個很悠久的愿望。把“民富”與“國強”放在一起，大約出自漢朝歷史學家趙曄?！秴窃酱呵铩氛f：“民富國強，眾安道泰?！彼选懊瘛狈旁凇皣钡那懊?，把“民富”放在“國強”的前面?！皣憋@然指有形的政府，而不是現代那個無所不在的、形而上的神圣物。古人的頭腦很清醒，這是真正的以民為本。只有這個順序才能夠使民眾平安、價值體系安穩。

到了近代，大約受日本明治維新思想的影響，兩者的順序顛倒過來，變成了“國強民富”。這個顛倒反映了當時人們的迫切愿望，卻是有害的。在半個多世紀中，中國的民沒有富，國也沒有強；日本的國強了，卻在二戰中被打敗了。過于強大的“國家”必然危害國家——不僅是政府和官員。

此外，人們還往往忽視一個事實：“民富”與“國強”的目標經常是不一致的，而且不僅是先后順序的差異。在很多時候，民窮正是因為國強。強大的國家壓制了民眾創造財富的動力，如“文革”前后所看到的；或者民眾創造的財富可以被輕松拿走。只有當國家對人民負責，而不再是人民的重負時，民才可能真正富裕，社會才可能真正穩定，國家才可能真正繁榮。

由此，本文的標題“民富是國強之源”可能導致誤解：民富是為了國強。這個解讀顛倒了兩者的輕重順序。實際上，把國家放在人民之前，恰恰是導致民貧的原因之一。國家存在的理由應該是保護國民和他們的財富，國強是為了保護民富，保護社會公正。民眾創造財富卻不是為了供養官員。

歷史背景

這里介紹一小點歷史背景，也許有助于讀者理解我們今天的處境。

孔子是教育家和道德家，他提倡安貧樂道。但對于普通民眾，他沒有意識形態的束縛?！墩撜Z·子路》記載，孔子感嘆衛國人口眾多。冉有問，人多之后呢？孔子說：“富之?！比接性賳?，富了之后呢？孔子說：“教之?！睂τ诿癖?，孔子把富裕放在第一位。他不怕富裕的民眾。

儒家學說要求士大夫發揮道德模范作用，體恤民眾，不支持建立為所欲為的官府。因此，雖然有昏君的貪得無厭，有貪官污吏的橫征暴斂，但至少在指導思想上，中國歷代政府一般是不經營商業與民爭利的。官府的收入主要是稅賦。在政治清明的時候，官府很克制，允許民眾享有他們創造的大部分財富。這是中國在歷史上經常是世界最發達、最繁榮的地方的主要原因。

在另一方面，官僚機構限制了商業的發展，商人受到歧視，商業合同得不到法律的保護。在政治昏暗的時候，這個缺陷必然更加重創財源。因此，在王朝末年，經濟蕭條，財政崩潰。

在《中國經濟的長期表現》一書中，作者安格斯·麥迪森認為，中國人均生活水平在宋朝提高最快，在明清時期大約持平。在19世紀初，起源于英國的工業革命開始拉開西方與傳統農業社會之間的距離。他認為，從1820到1952年，中國在世界GDP的份額從1/3降到了1/20，實際人均收入從世界水平的90%下降了1/4。據托馬斯·羅斯基在 《戰前中國經濟的增長》中介紹的研究成果，在兩次世界大戰之間，中國的人均年產出增長率超過了1%，接近日本在1897-1931年的數字；私人消費上升了10%，年均0.5%。這在當時算是不錯的記錄。羅斯基的結論是：在1937年之前，中國經濟有“相當大的擴張”。此后的侵略和內戰使得民生凋敝。麥迪森愿意采信計劃經濟的數字。他認為，從1952到1978年，中國經濟有所增長，但在世界經濟中的比重卻繼續下降。由于民生被忽視，1978年的人均實際收入很可能低于1820年的水平。1978年之后，經濟增長迅速，政府變得非常富有和強大，但普通民眾的收入仍然提高有限。

麥迪森贊同韋伯和巴拉茲的研究結果，中國長期落后的原因主要在官府。國家主導經濟活動，而官僚使用權力時有很大的隨意性，百姓處于依附地位?！爸袊倭朋w制下的掠奪性的財政手段，以及潛在的司法審判上的隨意性，約束了資本主義發展，也抑制了人們的冒險精神?！?/P>