問題的關鍵不在于“免費”的商品是否存在，而在于它們是以何種方式得以存在，能夠擴充到什么樣的領域。不管是支持還是反對安德森的人來說，“免費”都只是商業模式中的一個領域而非全部，這是一個簡單的常識。在前互聯網時代，金吉利就曾經通過附贈刀架增加了刀片的銷售。而在互聯網時代，“免費”模式會發生什么樣的改變？ 這種改變將是革命性的么？對于這些問題的答案，將決定安德森將這種早已存在的模式進行組織歸納之后，體系存在本身的價值和意義。在這個意義上來說，互聯網時代的“免費”，應該歸置到整個互聯網使用的社會（商業）影響這一框架之中進行理解。

“在類似戰場的經濟領域，免費的網絡產品和服務比以往更具有吸引力。因此，商品供應者們應該如何從免費的經濟中創造出一個盈利模型？”如何通過“免費”來進行盈利，這既是一個看上去的悖論，也是新經濟時代最為核心的基礎性命題之一。（全文）