經濟觀察網 記者 張延龍 作為經濟一體化的重要推手，總投資逾2200億的關中城際鐵路網將于今年上半年開工首批的3條線路。按照陜西省官員的表述，陜西今年將重點推進關中城際鐵路網、西安至延安和榆林動車、西咸新區建設以及渭河綜合整治等四大工程，其中關中城際鐵路網是一號工程。

城際鐵路將使以西安為核心的關中城市群形成“一小時交通圈”，陜西省方面稱，城際鐵路是解決城市內部及城市群之間交通運輸問題、促進城市化加快發展的有效方式。

2011年1月27日，陜西省發改委會同中鐵第一勘察設計院到富平縣對關中城際鐵路路線方案進行現場踏勘和調研。2月中旬，陜西省政府常務會議進一步明確，力爭上半年開工建設西安—臨潼、西安北客站—機場—咸陽、西安—閻良—富平三條線路。

事實上，項目實質上已超出“關中”的地域概念，進一步延伸至陜北和陜南。這項投資龐大的項目始于2008年陜西省政府常務會原則通過的《關中城市群城際鐵路網絡規劃》，按照最初規劃，關中城市群城際鐵路東起華陰、西到寶雞、南依秦嶺、北至銅川，涵蓋關中地區5市1區50多個縣(區)。在2010年，陜西對規劃進行了修編，增加了輻射陜南、陜北方向線路，總規模約1800公里，總投資約2200億元。

此前有當地學者對記者稱，中央給西安的定位是建設成為國際化大都市，但從現實看，西安對周邊地區的輻射作用仍然非常有限，“原因之一是經濟總量不夠龐大，難以對周邊地區產生有效輻射，另一個重要原因則是交通硬件問題”。

目前，西安人均GDP已突破5000美元，按照西安市市長陳寶根在做今年政府工作報告中的表述，到“十二五”末，西安將基本建成世界一流的旅游目的地城市、全國重要的高新技術產業基地和先進制造業基地、區域性商貿物流中心、金融中心和會展中心。

城際鐵路為高速鐵路的一種，是指在人口稠密的都市圈或者城市帶規劃和修建的高速鐵路客運專線系統，特點是相對短距離、公交化。已經國內已開通京津城際鐵路、昌九城際鐵路、滬寧城際高速鐵路，武咸、成渝、湖南等城際鐵路則已經開始施工。