秦瓊打敗關公?(1)
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經濟觀察報 特約作者 黃锫堅 仿佛一夜之間,西方世界的經濟思維開始顛倒。企業和政府,曾經是井水不犯河水。而今天,政府仿佛成了普度眾生的觀世音。哪里有險情,政府便飛身撲火,從銀行、保險到汽車業、房地產按揭……
在中國知識界,這些事件激起了更為復雜的回響。正如周其仁教授在一次演講中所說,我們曾經學習蘇聯,但蘇聯倒了;我們曾經學習東歐,東歐不行了;學日本,人家走入失去的十年。當我們堅定不移地學美國,美國又出事了。
美國人告訴我們的諸多市場律令中,最重要一條就是,政府之手應遠離市場。這面鮮亮的旗幟曾經指引著許多中國經濟學人的努力方向。而今天,大旗突然面目模糊,連扛旗的美國人,都開始打架了。
從政府和企業關系的角度觀察社會變革,在中國也只有二三十年的歷史?;蛘哒f,只有在市場經濟的體制下,這樣的觀察角度才有意義。繼《激蕩30年》后,吳曉波把目光投向了此前100年的企業史。在我的閱讀視野里,這是第一次有人從政府與企業關系這一角度去剖析中國商業的發展歷程。
正如 “一切歷史都是當代史”,一切敘述也脫離不了個人的“偏見”。在《跌蕩一百年》中,吳曉波的“偏見”是顯而易見的:在這個中央集權2000多年的國家,政權對經濟的控制,形成了一個制度和文化上的慣性。他巧妙地總結說,國營資本與民營資本的激烈博弈,最終導致大清帝國的覆滅;而二十世紀三四十年代,官僚資本集團則給國家治理帶來重大的負面效應。
歷史能告訴我們今天該怎么做嗎?如果答案是肯定的,那么,《跌蕩一百年》的潛臺詞和指導作用,就一覽無余了。
不過,在閱讀中,一個更大的困惑將我纏繞。歷史怎會如此簡單?在清末保路運動、孫中山在廣州的商團大戰、1927年四一二政變等重大事件中,難道用政府和企業的沖突就可以大體解釋事件的發展可能性和歷史意義嗎?
一、收歸國有?
如吳曉波所說,在過去的歷史寫作中,企業家是排在政治家和知識精英后的“男三號”。但在《跌蕩一百年》中,男三號的表演則顯得過于出彩,而其他角色倒是過于沉默。
我們可以考察一個關鍵事件——1934年榮氏擱淺案。當年7月4日,中國最大民營棉紡織企業上海申新總公司公開登報,宣布“擱淺”。當時申新在上海的廠幾乎已全部抵押,銀行不肯對榮家放款,榮宗敬幾乎想要自殺。當時的南京政府實業部進入調查后,提出了一份《申新紡織公司調查報告書》,認定申新已資不抵債。報告書提出的應對方針是,由政府召集債權人,組織臨時管理委員會經營各廠,以6個月為限。6個月后,依據公司法成立新公司,在臨時管理委員會經營期間,政府應借給申新300萬元作為營運資本。
對于這一方案,日后的研究者稱之為“收歸國有”。傅國涌在其《大商人》中說,“實際是實業部長陳公博想乘人之危,盤算由財政部撥款300萬元接管申新,變成國有企業?!眳菚圆▌t在其《跌蕩一百年》中認為,“明眼人一看,這就是要用300萬元收走榮家數千萬元的資產。陳公博還在報紙上公開表態,認為申新唯一出路就是‘收歸國有’?!?
仔細考察,這些論斷都激情有余而理性不足。以商業常識來看,公司資不抵債,現金流斷裂,零價格出售都不一定有人要。對實業部報告進行文字分析,其焦點其實是在債權人和申新的關系,以及申新公司的治理結構。報告有這樣的語句,“倘今日仍以榮氏為中心,則外間已無信仰,中心無法可以維持?!?
福新元老之一王禹卿曾被債權人寄予希望。在申新系統之外,榮家的福新面粉有8個廠。危機關頭,王禹卿調任榮宗敬退職的福新面粉總經理。在銀團看來,王禹卿比較穩健,他們希望榮家以面粉廠來補貼紗廠的虧空。如果申新要再借款,非由王禹卿出面擔保不可。而王禹卿則認為,榮宗敬縱子投機,損害股東利益。他只干了幾天,就感到申新難以維持,由于害怕連累自己,很快就放棄了。
當時榮宗敬也找過《申報》老板史量才,史量才提出,資金可以由他和各銀行解決,但申新必須在組織上徹底改組,廢除總經理,改設董事會,榮宗敬為董事長,銀行和錢莊各推一個常務董事,共同處理日常要務。由于榮宗敬把企業看作自家王國,史量才的意見他自然是無法接受的。在這種情況下,才有了實業部的介入。
申新之擱淺,其實是多方面原因造成的。主要原因是市面不好、花貴紗賤。而另一個致命因素,則是榮家靠大規模舉債擴張,債務壓力繁重。在企業面臨破產的危機關頭,政府、產權所有人、債權人、工人都是應該考察的對象。
而《跌蕩一百年》的主旋律,始終是政府與經濟、官僚資本與民營資本的關系。以這樣的視角切入歷史事件,容易將錯綜復雜的商業簡化成官、商兩方的角力,而忽略了其他角色的作用。以申新擱淺案而言,如果從公司治理,或者說家族企業的弊端來考察,可能會有另一種敘述和分析。
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