作者: 【美】李成 編著
譯者: 許效禮 王祥鋼
出版社: 上海譯文出版社
撰文：侯思銘
中國的中產階級在呼喚更明確而具體的自我判定標準，諸如年收入1萬-6萬美元，日均消費10美元以上，都被批判標準過低。有車 有房也被認為只是中產階級的必要條件而非充分條件，一則被廣泛傳播的國外新聞將中國的中產階級生活描述為擁有一臺佳能60D相機，或一部i-Pad2，抽 紅塔山香煙，和用手機APP關注空氣質量。這引來鋪天蓋地的評論，人們紛紛感覺自己只是在被中產而已。
長久以來，晉升成為中產階級的一員是 很多在國家的改革當中下海，受到高等教育、出國留學，乃至考公務員的人們的奮斗目標，覺得自己或者自己的孩子還有可能成為中產階級，不僅僅是一種希望，更 是一種動力，這也是為什么，雖然國家對義務教育階段的投入在加大，但人們對子女的教育支出卻絲毫沒有減少。而現在越來越多的人，發現自己與規劃中的生活漸 行漸遠，飆升不止的房價讓所謂的舒適而優渥的中產階級生活看起來就像海市蜃樓。保值個人財富的投資渠道的缺失，以及對醫療、養老問題的憂慮，也在大大降低 潛在的中國中產階級的安全感。
但與之相對的，中產階級的話題卻又越來越多地進入人們的視野。1993年，美國布魯金斯學會約翰·桑頓中國中 心高級研究員李成，被美國當代國際事務研究所派往中國做訪問學者，當時，無論在西方，還是在中國，“中國的中產階級”都是一個被否定的命題。但在長江中下 游地區，尤其是上海，中產階級興起的現象卻引起了李成的關注，結束訪問回到美國的兩年后，他撰寫了一本《重新認識中國：改革的動力和困境》 （Rediscovering China:Dynamics and Dilemmas of Reform），主要講中國社會的變化，尤其是上 海以及上海周邊地區中產階級的興起。但當時好多人抱有疑問：中國到底是否存在中產階級？
上世紀90年代的西方學界，對中國產生中產階級的說 法是不能接受的，李成在出版《重新認識中國》之前，也曾投過幾次稿，但大多都被拒絕了，因為審稿的人認為中國并沒有中產階級。在他們看來，中國只有一小部 分非常有錢的人和大多數貧窮人口。中國中產階級的概念在過去的十多年間被大多數西方學者所否認，以至于書的出版非常困難，李成本打算在標題中使用“中國的 中產階級”這個詞匯，但最后也只得妥協。
直到2009年9月，“中國的中產階級：超越經濟轉型”國際會議在布魯金斯學會召開，來自世界各地 的學者就中國的中產階級這個話題展開廣泛的討論，最后由李成匯集整理為《中產中國》（China’s Emerging Middle Class）一 書，這本書被視為英文世界第一部討論中國中產階級的學術專著。這次會議的研究是跨學科的：政治學、經濟學、社會學、法學等；參與討論的學者也來自世界各 地：大陸、中國臺灣、美國、澳大利亞、歐洲，還有韓國；研究的內容亦很廣泛：教育、房地產、價值觀念、行為模式，還有定義上的探討等。而這樣一部匯集各方 觀點的著作，在參會直至集結的過程中，并沒有僅僅強調達成共識，更重視的是討論本身，它回答了很多問題，也留下了一些疑問。這本書的第十一章：處于亞太背 景中的中國中產階級，由蕭新煌撰寫，他在文章結尾提出的觀點是，“在中國，中產階級的崛起和公民社會的成長之間是隔絕的，而不是有聯系的。”當記者問到作 為主編者的李成對這個問題的看法時，他直言并不認同。但李成并沒有強求撰稿人采用同一種分析方法，而是允許嚴肅學者彰顯各種觀點以饗讀者。
中國存在多少中產階級？判斷中國中產階級的標準是什么？中國的中產階級在政治上扮演著什么樣的角色？這種角色會隨著中產階級的繼續擴大而有所改變嗎？……關 于這些問題的答案仍舊是各種各樣的，但如今，談論中國的中產階級為時卻并不早了，一個階級的形成，其內部應該存在著某種認同，中產階級概念的廣泛使用正是 這一認同的最好體現。
定義尚存異議，但消費卻無可爭議，世界上的眾多國家及其品牌都在為中國的中產階級量身打造一系列新產品、新戰略。中國 的電視和網絡媒體里，針對中產階級生活產品的廣告越來越多地成為主流，中產階級在很多問題上，也都得出了基于消費的答案。然而正如布魯金斯學會約翰·桑頓 中國中心主任李侃如所說，“世界其他地區中產階級的許多表征——廣泛存在的公民組織、一種特定的社會精神、對于體現自身價值所持的基本的保守主義態度—— 還沒有成為中國中產階級的主要特征。”但事實上，“崛起的中國中產階級如何沿著這幾條切線打造自己，對整個體制的演變來說將十分重要。”
|訪談|
問=經濟觀察報
答=李成
問：中國的中產階級這個概念，在西方的接受過程是怎樣的？
答： 中產階級的概念，逐漸地被美國學術界所接受，這個過程非常有意思。實際上，這個認同首先是從商業界開始的，因為中國的中產階級存在，徹底改變了世界，尤其 是改變了全球經濟的版圖，改變了經濟消費的主要來源，而中國逐漸成為了消費大國，這本身也改變了整個世界對中國中產階級的認識。就這樣，由商界驅動，然后 是新聞界認可，最后，學術界不得不承認這樣一個概念，這是一個逆向的過程。雖然在中國研究的很多問題上，學術界是領先的，但在中國中產階級問題上，學術界 是滯后的。
中國經濟的發展，政治的改革，社會的穩定，經濟模式的轉變，在國際事務中的地位，在世界經濟上的作用，都是和中產階級與中產階級 消費有關的，他們更多的是帶來積極的作用，中國在不斷探索避免西方經濟發展中的舊模式問題，尤其是在環境保護、能源過度使用等方面。有意思的是，最近中國 領導人提出了中國夢的概念，而中國夢實際上是與美國夢緊密聯系在一起的，西方媒體往往夸大它們的不同，夸大其民族主義情緒，或者國家強大。當然中產階級概 念在中西方有相同之處，也有不同之處，中國或許更注重的是中產階級的社區性而不是個性。中產階級的價值觀念和生活方式很大程度上是相通的，它不僅是一個經 濟的概念，同時也是一個價值觀念的、政治的概念。
問：由于人們對中產階級的定義和標準都是不同的，所以尤其在中國，到底存在多少中產階級，誰是中產階級，是難以確定的。但目前確實存在這樣一個傾向：中國大多數被認為處于中等收入階層的人，都極力否定自己屬于中產階級。
答： 雖然缺乏比較可靠的民調來證實，但人們否認自己是中產階級的原因其實非常清楚：過去的幾年，國進民退，損害了中產階級的利益。他們對腐敗不滿，對貧富差距 的擴大不滿，而且幫助貧窮人口的責任最應該落在富人的肩上，但富人的賦稅相對來說是非常小的，正是這些抱怨造成了目前這種狀況。還有，中國人身上還壓著新 的三座大山：住房、教育、醫保，這些問題并沒有得到有效的改善。而一直以來，人們認為中產階級應當是收入和消費水平都很高的人。而中間階層的成員則被認為 是普通人，既不太富也不窮。
至于定義和標準，在中華人民共和國存在的頭40年，很少有人使用中產階級這個字眼，20世紀50年代中 期，1949年以前存在的400萬家私人公司和小企業被有計劃地拆散，當時的國家意識形態規定國家只能有三個階層：工人、農民和知識分子。到了改革開放之 后，中國的學術界才出現了中產階級這個字眼。過去30年，經濟差距日益擴大，以至于有些學者懷疑中產階級是否還是研究當今中國社會的有用的概念框架。
但實際上，中產階級本身就是一個靈活的概念，我更傾向于一個綜合性的定義，考量他的收入、消費、職業以及自我認同等，這樣會更好的評估這一非常多元的群體。 中產階級目前的界定盡管不夠準確，但其實在所有國家都不夠準確。西方國家的中產階級成員，就家庭背景、職業身份和教育程度來說，與中國同階層的人一樣，也 是五花八門的。
問：與人們極力否定的態度相反，如今中產階級這個詞匯正越來越多地出現在人們的視野。
答：因為中產階級的存在對于國家的穩定至關重要，正如我布魯金斯的同事李侃如在《中產中國》的序里說的，要繼續拓展躋身中產階級的機會，并且其速度要足以讓那些依然貧困的人覺得自己或者孩子還有成為中產階級的現實可能。
在西方，中產階級的規模在萎縮，生活方式受到沖擊，與之相對的一個有意思的現象是，世界各國的政客都在打中產階級的牌，美國是這樣，很多歐洲國家是這樣，亞 洲的一些民主國家也是這樣，但如果中產階級真的在大規模的萎縮，（政客）打這個牌在很多方面是有待商榷的。從各種意義上講，中產階級都是一個變動中的議 題。
與此同時，我們可以看到，無論是西方還是中國的廣告大多都是在吸引中產階級的注意力，而中國目前推動的城鎮化進程，也是希望能夠啟動新 一輪中產階級的增長，雖然最終能否實現還有待于觀察。所以反過來講，如果中國真的不存在中產階級，那為什么廣告老是針對他們？這就可以理解了。我們只是生 活在歷史中的一個片刻，經過更多的時間，達成一個跨越，可能才可以得到一個比較清晰的觀察點來評估中國的中產階級。如果我們比較三十年前的中國和現在的中 國，為什么人們在90年代否定的概念，現在正逐步被西方接受？最根本的事實是消費，而消費是沒什么可爭議的。大量面向中產階級的商品，都在前赴后繼地涌入 中國市場。
問：對概念的理解是重要的，可以簡單區分一下，中等收入階層、中產階級以及小康的含義嗎？
答：小康是一個政策的概 念，或意識形態的理念，在一定程度上講，它把整個中產階級的未來，當作一個理念，針對的面是很廣的；中等收入階層其實和中產階級在一定意義上是一致的，只 是中國人避免用階級這個概念，好像一提這個就產生沖突和斗爭。但我覺得中國，不管是領導人或其他人，都不應該回避使用這個詞，主要是因為只有用這樣的一個 詞匯才能夠跟世界更好地去對話，才能夠更顯示出中國與世界發展的同步性。
前幾年中國經常用的“跟世界接軌”，現在好像很少談了。但我覺得使 用和世界其他國家一樣的詞匯，能更好地幫助世界了解中國，避免對中國的妖魔化。在這個層面上講，其他的一些詞匯也是一樣的，但不管怎么說，生活的改善，價 值觀念的變化，消費模式的變化，在全世界的發展應該是同步的。
問：從現在的發展來看，中國的中產階級，與其他地區的中產階級相比，有沒有什么特別之處呢？
答： 在這個問題上，我更愿意強調共性。中國中產階級確實包羅萬象，他在一個很短的時間當中，走完了西方國家走了很長的一段歷程。教育的普及，股市曾經的繁榮， 房地產的發展，都催生了許多中產階級成員。但在西方，專業人才：律師、醫生、IT從業者等，才是中產階級的主流，而在中國，有時他們卻是被擠壓邊緣化的中 產階級成員。同時，中國的城鄉差別比較大，在西方，農民也是中產階級的重要成員之一，而在中國，農民大多數處于收入的底端。
