朱沖

中國政府花巨資在紐約時代廣場大屏幕上做的國家形象宣傳片廣告被一致認為效果不佳。一個重要原因在于，絕大多數美國人并不認識那些所謂的中國“民族英雄”，他們真正熟悉的只有姚明。

這就是姚明的價值。他還為NBA增加數億觀眾，成為NBA全球化的推動者，他對籃球在中國——這個全球最大市場的推廣作用無可估量。這是姚明在美國備受關注的重要原因。他不僅是一名運動員。事實上，在運動領域，他的成就并不算突出，正如他的教練所說，他沒有多么華麗的數據，沒有拿過NBA總冠軍，更未能率領中國男籃突破歷史前八。但他是中國唯一一名具有世界影響力的運動員。

2003年“非典”期間，姚明回國向全世界范圍內發起抗擊非典募捐活動，得到包括喬丹、羅納爾多等數十位明星的支持。當時就有評論說，在中國，只有姚明一人具備這樣的影響力。外國人不認識鄧亞萍、孔令輝，無論他們得過多少金牌，或者官至多么高的位置。事實上他的退役新聞發布會規模和受關注程度堪比“兩會”——其實有關姚明的新聞一直是媒體關注的熱點。

姚明為什么如此特殊？

首先因為他從事的是一項受歡迎的、世界性運動。這是乒乓球、跳水、射擊、舉重等中國傳統優勢項目不可比擬的。世界性運動造就世界性明星，所以，打籃球而不是打乒乓球的姚明才變得家喻戶曉。中國以前沒有一個這樣的人物，現在也僅有他一人，姚明具備獨一無二的歷史地位。

姚明說，他要感謝這個時代。正是這個開放的時代給予了他機會。如果早幾年，他即使不會被滯留國內，也不會有如此大的影響力。正是這個中國崛起的時代，全世界都在了解中國的時候，姚明的適時出現，成為世界了解中國和中國面向世界的一個窗口。

姚明身材高大，性格堅強，不怕和歐美巨人對抗，在籃球場擁有自己的地位；他柔和的投籃手法、靈巧的轉身，具有東方人的特長；他聰明、勤奮、平易近人；他還有足夠的團隊精神，包容隊友，球場上敢做敢當，具備領袖氣質……

通過姚明的這些性格特征，讓世人感受到：中國很強大，但很安全，中國人很聰明，也很開放和包容，并且會像姚明那樣彬彬有禮。姚明為中國塑造了一個正面、高大并具備包容性的國家形象。

而且，姚明身上沒有那么濃重的政治色彩。他雖然跟其他中國運動員一樣，只讀到小學就去了體校；他雖然也出自舉國體制的培養，可是看看身穿西服的他在退役儀式上的講話，語言流利，表情自然，幽默風趣，還能說一口流利的英語。而其他中國運動員在公眾場合通常都是一身運動裝打扮，表情木訥，語言遲鈍。

姚明說，是走出去開闊了思路給自己帶來的變化。他懂得了怎么和人溝通，懂得怎樣緩解壓力，懂得如何處理各種危機，包括場上和場下。而我們所推崇的是，運動員每天在宿舍、訓練場、食堂、澡堂，這幾點幾線間徘徊。吃飯、出行、甚至幾點起床、幾點熄燈睡覺都有專人看管，人的素質培養顯然是有缺失的。這樣培養出的是一個打籃球的機器，而不是打籃球的人。

當然，也必須說到姚明的運動成績。他是一個合格的NBA“狀元秀”；健康的姚明，甚至曾經位列NBA第一中鋒的高度。畢竟，任何行業都是強者生存。如果姚明在火箭隊看門，是不可能取得如此影響的。否則，從事世界第一運動足球的那些國腳們應該更具影響力。

既然姚明具備如此大的“魔力”，我們不得不反問自己。自1979年中國重返奧運大家庭后，我們已經獲得了超過100枚奧運金牌，可我們為什么只有一個姚明？他不是奧運冠軍。我們為什么總是擅長那些沒有觀賞性，沒有商業價值，其他國家不玩兒的項目？

還有，姚明在年僅31歲的時候就因傷退役，我們是不是更應該反思對運動員的使用方式？是比賽更重要，還是身體更重要？這又是一個普世價值。