孫健芳
中國經濟即將迎來最壞的日子嗎?追問從2008年的秋季持續到2009年新年,沒有人知道答案。
官方人士似乎相信2009年下半年經濟會逐步好起來——至少可以看到復蘇跡象,那些悲觀的預測者卻認為,中國經濟的調整期可能超過三年。
企業家們仍在苦苦支撐。在冰雪消融之前,他們仍將保持御寒的姿態。對他們來說,這是代價高昂而漫長的等待。每一個人都想知道,那只穿越迷霧送來經濟回暖信號的鴿子,會在什么時候出現?
追問
“鄭主任,我現在最關心中國經濟什么時候復蘇?!?008年年末的一天,在國務院發展研究中心主辦的一次內部研討會上,一位山西焦煤行業的負責人這樣說,“如果知道經濟什么時候回暖,我們就可以提前做一些準備?!?P>鄭新立是中央政策研究室副主任。他的回答如多數官員一樣:“我們認為,2009年上半年可能是最壞的時候,但明年下半年可能就會好起來?!?P>這是目前為止最樂觀的表述,但企業家們半信半疑,“他們(官員)對于實體經濟和微觀層次的把握,其實是沒有那么敏感的”,泰達集團的一位高層說,“官方認為2009年下半年經濟會轉好,理由呢?”
“存貨消化完畢”是官方和經濟學界認為經濟見底的信號,一般情況下,從存貨上升到利潤復蘇需要18-22個月。
鄭新立判斷的基礎是,2009年4月份存貨基本上消化完畢。對此,安信證券首席宏觀經濟學家高善文說,09年下半年很多工業領域的存貨調整一定會結束?!皩脮r,會伴隨著兩個現象,一是產能利用率的提升,二是產品價格穩住或開始提升?!备呱莆恼f。
但外貿企業不以為然。他們中的多數人認為,未來中國經濟反彈要看美國佬的臉色,“在全球經濟一體化的背景下,外貿沒有起來,中國經濟難說到底呢!”美國斯邁思貿易信用公司北京首席代表任堅鋼說。
還有一些企業認為,如果國內流動性沒有改觀,中國經濟就不會到底,現在的實際情況是,雖然央行在繼續下調存款準備金率和利率,但企業貸款情況仍無改觀,整個經濟層面流動性仍在吃緊。
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一些宏觀研究者根據歷史數據分析,得出的結論是,經濟周期的調整不會那么快,1992年那次經濟調整,直到1999年才真正到底。就此,國金證券認為底部可能會在2010年出現。
經濟何時見底沒有答案,一個主要原因是:無人能夠確切說明中國經濟底部有多深。
“保八爭九”長期以來一直是中國經濟政策基本要求,2009年,官方的預期是GDP增幅在8%左右。
在2008年9月美國次貸危機再次引爆之前,中國政府官員、國際投行、學院專家都認為2009年中國經濟增長率可以維持9%以上,但現在分歧加大了。
最樂觀的仍是官員和帶著官方性質的研究機構,央行行長周小川和中國社科院預測明年經濟增長率為9%;其次是國內外投資銀行,摩根大通中國區首席經濟學家龔方雄認為明年中國經濟可能實現8%以上的增長率;安信證券高善文認為會在6%和7%。最悲觀的是企業家們,他們認為明年中國經濟增長率可能在4%-5%。
“經濟形勢波詭云譎的時候,對未來的預測本身就是一個小概率事件,肯定只有少數人是對的?!备呱莆恼f。
目前國內外對于中國經濟見底后的走勢有四種論調?!癠”形是政府相關部門的主流觀點,如國家發改委經濟所經濟形勢研究室副主任王小廣認為,未來中國經濟調整的時間可能會是3年。
對此,中國社科院金融所金融市場研究室副主任尹中立表示,他最擔心的是,未來中國經濟像日本一樣,可能陷入長期的衰落而無法起來。這可能會形成一個“L”。
安信證券首席宏觀經濟學家高善文的看法是,“中國經濟未來的走勢或者是‘V’形或者是‘W’形,都不太可能是‘U’形或者‘L’。他說,‘L’背后的根本原因是需求崩潰和金融體系的崩潰,目前中國確實還很難想象?!?P>“現在中國經濟掉得非???、非常深,然后會很快彈起來。假設從工業來講,從18%一下掉到2%,再從2%反彈到10%。你從遠處看,這個走勢就是V字的走勢,但右側比左側低得多?!备呱莆倪€假設,“2009年中國經濟一季度打了一個底,二三季度反彈起來,此時房地產市場和全球經濟還是不行,中國經濟緊接著又掉下去,過一段時間再向上走,這就是一個W形?!?P>銀河證券首席經濟學家苑德軍認為,上述說法都是猜謎,“說對的人不一定意味著你真的看對了,而是你押對了?!?P>詭變
尋找中國經濟底部變成猜謎,原因是2009年經濟格局仍將是波詭云譎。
“去年年底,美聯儲對經濟形勢的判斷也很樂觀,說次貸危機幾下就擺平了,但現在連底都看不見呢?!备呱莆幕貞?,而現在從全球來看,從企業債到股權,從大宗商品到房地產和古董,熊市無處不在,這在全球過去六七十年是沒有過的。
回到2008年初,中國經濟形勢也是變幻莫測。當時中國總理溫家寶說,“2008年恐怕是中國經濟最為困難的一年”,最終,“最為困難”貫穿了整個2008年。
由于考慮到2007年下半年開始通脹率不斷走高,2008年年初的中央經濟工作總基調定為“雙防”,即防通脹和防經濟過熱,現在看來這個決策很正確,因為在2008年2月份,居民消費物價指數同比增幅曾高達8.7%。
但從3月份開始,中國外貿企業情況開始變差,美國斯邁思的任堅剛說,他當時接觸的很多外貿企業壞賬率增加了300%。之后,環渤海、珠三角和長三角陸續傳出很多外資企業逃跑、中小企業倒閉的消息。
年中,微觀經濟層面已逐步惡化,但經濟學界和官方卻無法立刻接受并達成共識,6-7月份,國內對中國宏觀經濟中最大的爭論集中在:中國首要任務是“保增長”還是控制通貨膨脹。
為了解中國經濟真實情況,中國最高領導層奔赴全國各地調研,之后中國經濟總基調被調整為 “一保一控”,保增長被放在控通脹之前。
但整體經濟形勢還是沿著下滑周期的慣性往下走,沒想到美國次貸危機再次引爆,全球經濟危機疊加中國經濟下滑周期,超速下滑出現了。
10月份,中國工業企業增加值增幅為8.2%,11月降至5.4%,而之前8個月增速還在19.4%的水平,外貿、貨幣增長數據、房地產投資等經濟指標都下滑到1998年以來最差的時候,這些指標還意味著,需求嚴重不足,通貨緊縮可能貫穿2009年。
形勢變化之快需要迅速決斷。12月中央經濟工作會議召開之前,中央政治局會議已經決定,“把保持經濟平穩較快的發展作為2009年經濟工作的首要任務”。
然而,雙疊加效應下的中國經濟下滑慣性仍在繼續。
10月份,外貿進出口出現2000年以來的首次同時負增長,未來考慮到外需持續疲軟,安信證券首席經濟學家高善文認為,2009年可能會出現10%的負增長。
出口下降也導致就業形勢惡化,西南證券宏觀分析師董先安分析,2008年下半年失業人口猛增3269萬,其中出口下降貢獻各占一半。除此之外,不少企事業單位縮減人員招聘,新增就業問題顯現。
消費因此被寄予厚望?!?007年全國經濟增長率之中,中國私人部門的消費,加上政府的消費占整個經濟總量的55%到60%之間?!备呱莆恼f。
但11月央行公布的金融數據顯示,11月份居民儲蓄仍在增加。雖然2009年春節臨近,一些大型餐飲集團和商場早就大幅降價或打折,但消費者仍舊不買賬,不少出租車司機從2008年10月份就抱怨,從商場出來打車人數明顯在減少。
“如果消費上不去,對整個國民經濟增長是一個打擊?!备呱莆恼f。
現在,各方都把視線集中于擴張性政策托舉的投資力度。目前,中國政府在財政、貨幣、需求、就業和保障上都推出了一系列措施,但現在還沒法看清楚,新推出的政策能否充分發揮效用。
對策
2008年6月,光大證券首席宏觀分析師潘向東就提醒企業,中國經濟的冬天已經提前來臨。但當時,很多企業還只看見冬汛的信息——的確,一些中小企業訂單減少,一些企業倒閉了,但大型國有企業好像只打了個噴嚏。
真正的危機是從9月份開始的,寒流突襲,帶來了大面積的降雪。
但是“下雪不冷化雪冷”,一如企業最困難時期不是訂單需求減少而是存貨消化的時候。
存貨調整使企業虧損增加,原因有三:存貨跌價準備會直接形成現實的虧損;存貨調整導致需求在短期內快速萎縮,造成產品價格的下跌;最后,存貨調整過程造成了產能利用率的下降。
“產品價格下跌,企業的毛利下降、公司資產周轉率都受到很大的沖擊,所以企業財務報表就很難看?!备呱莆恼f。
中國電力企業聯合會的一位官員稱,2008年,火電業料虧逾700億元人民幣。
與此同時,存貨調整還會讓企業現金流更加緊張。
“從現在到春節之前是最殘酷的一個階段。工程隊、民工會集中要錢,銀行也會因為年底了抓得比較緊,現金流相對比較緊的房地產公司,這一段可能是比較艱難,”天津一家上市房地產企業董事會秘書說,“2008年年底整個行業講價割肉,2009年上半年肉割完了,如果2009年上半年形勢還不好,下半年很多企業不是會不會死,而是一定會死?!?P>企業開始積極應對。經濟觀察報對43家大企業的調查顯示,2009年企業的主要方向是做大主業,減少投資。預計2009年投資增幅低于20%的企業占到95%,其中77%以上企業表示投資增幅不超過10%甚至5%。
除了減少投資,企業也在大范圍凍結和減少人力資源開支。2008年11月初,一份列舉了22家跨國企業、40家國內大中型企業、116家國內中小型企業的“大裁員第一波”企業名單,就已通過各大公司的企業郵箱在上海、北京、深圳等地傳播。
盡管保持了“防御”姿態,企業也在密切關注任何經濟可能重蘇的信號。
于力就是他們中間的一個人。11月底,于力在與香港馬士基物流公司(全球最大的物流公司之一)接觸時獲知,最近一段時間,香港馬士基的物流訂單突然增加,這讓于力看到了一絲經濟回暖的希望,他的公司主要從事電路線板的涂料生意,但是已經停業數月。
而上述房地產公司董秘也表示,如果考慮經濟恢復周期,現在一定要開始策劃投資項目,“但是策劃以后是不是要馬上啟動,要看未來市場剛性需求有多大?!?P>最讓企業們苦惱的問題是,經濟回暖的信號若隱若現又亦真亦幻。
“一些行業如鐵礦砂最困難的消化過程可能已經結束了,這帶來了需求在一定程度上的恢復性增長?!贬槍σ恍┬′搹S開始復蘇的現象,安信證券首席宏觀經濟學家高善文說。
不過高善文說:“小鋼廠的復蘇只是早期的、不很確定的信號。鐵礦砂存貨包括港口的存貨、大的生產商自己的存貨——很多大企業都有長期存貨,即使零售市場跌得很厲害,它還不能掙錢?!?P>高善文相信,不太可能出現比2008年更壞,更驚心動魄的情況了。然而企業高管們還是說:“我們仍舊在迷霧中,找不到方向?!?P>