在海外股票市場上，投資者把那些在其所屬行業內占有重要支配性地位、業績優良、成交活躍、紅利優厚的大公司股票稱為藍籌股。

    “藍籌”一詞源于西方賭場。在西方賭場中，有三種顏色的籌碼，其中藍色籌碼最為值錢，紅色籌碼次之，白色籌碼最差。投資者把這些行話套用到股票上。美國通用汽車公司、?？松凸竞投虐罨瘜W公司等股票，都屬于“藍籌股”。  

    如果說藍籌股的說法適應于幾乎所有的股票市場的話，那么，紅籌股的說法則僅適應于香港股票市場。

    目前對于紅籌股的定義，尚存在一定的爭議。主要觀點有兩種：一是按業務范圍區分，即如果某上市公司的主要業務在中國大陸，其盈利中的大部分也來自該等業務，那么，該公司的上市股份即將稱為紅籌股，彭博資訊紅籌股指數即按此標準遴選；二是按權益多寡區分，即，如果某上市公司權益中的大部分直接來自中國大陸，或具有大陸背景，那么，該公司的上市股份即是紅籌股。