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一個新公式的玄機和隱情
經濟觀察報 記者 劉偉勛 在行業回暖時節，中國國際航空股份有限公司 （601111.SH，0753.HK，簡稱“國航”）率先推出的一個計算票價折扣的新公式，獲得了各大航空公司的響應和默契，卻被公眾指責為集體漲價、暗行“價格聯盟”。
新公式的核心意圖是將票價的折扣間隔從0.5折縮小至0.4折，理論上的票價層級從以往的20檔增加到25檔。國航商務委員會副主任朱松巖對本報記者說，這是一個兩全其美的做法，既讓消費者擁有更多的選擇，也讓航空公司獲得更多的收入。
事實上，新公式背后還隱含著航空公司的苦衷與無奈。面對沉重的負擔和盈利壓力，它們既要想辦法增加自己的收益，又要防止競爭者的攪局，還要小心翼翼地不被戴上“合謀”甚至“壟斷”的帽子。而這個看上去令人費解的新公式，精巧地實現了它們的多重目標。
新公式玄機
4月20日開始，國內絕大部分航空公司都按照一個新的公式重新計算票價折扣，這個公式是1-(1-X)/(1+0.25)，其中X代表原有的票價折扣。
按照新公式，原來的9.5折、9折、8.5折、8折機票依次調整為9.6折、9.2折、8.8折、8.4折，票價均有不同幅度地上升，而且原來的折扣越多，票價上漲的幅度越高。
新公式實行后，盡管航空公司及其代理在銷售機票時不再直接標注折扣數量，但很多乘客發現，他們實際拿到的票價與以往相比有小幅提高。公眾和媒體開始懷疑，航空公司正在通過新公式聯手漲價。
事實上，這個公式代表的另外一層含義是，航空公司改變了打折的基礎票價。以往航空公司是將全票票價（即民航局公布的基準價+基準價上浮25%）進行打折，新公式實行后，只對基準價打折，基準價上浮25%的部分不能打折，這部分成為票價的保底部分。
這類似于快餐店以前漢堡和薯條作為套餐共同打折，而現在只有漢堡打折，薯條不參加折扣。
以北京至上海的經濟艙票價為例，民航局公布的基準價為904元，上浮25%后的全票票價為1130元。以前的9折機票為1017元，按照新公式，只對基準價904元打9折，上浮的226元不參加打折，新的折扣價為904×0.9+226＝1040元，相當于全票票價的9.2折。
在中信證券分析師馬曉立看來，新的票價折扣方式為票價提高提供了客觀條件，航空公司也有提升票價的意愿，預計未來數月票價將呈現同比增長態勢。據他測算，新公式實行后，國內航線平均票價將上漲5%-10%。
實行新公式后，無論是航空公司自身還是整個民航業，收入水平都將有所上升。因此，這個并非官方提出的公式一經推出，便迅速獲得了各大航空公司的響應和跟進，因為這是一個“利益均沾”的辦法，只要跟進便可獲益，而且不會損害其他航空公司的利益。
知情人士告訴記者，今年1到2月份，國內主要的航空公司相繼向客票分銷系統供應商中國民航信息網絡股份有限公司（簡稱“中航信”）發出通知，要求對系統進行調整，按照新的公式計算折扣票價。
“各航空公司的通知不是同時發出的，但時間距離很近?！鄙鲜鲋槿耸空f。
3月19日，中航信向各機票代理商發出通知，稱由于航空公司國內運價調整,擬定于2009年3月20日零時至2時30分對運價系統進行停機維護。事實上，此次停機維護，便是實行新的票價折扣計算公式。
中航信的這一舉動被敏感的公眾和媒體誤讀為中航信和航空公司集體推動機票價格上漲。民航局次日便辟謠稱，民航國內航線運價政策無任何變化，中航信在發布運價系統停機維護通知時表述錯誤。
民航局的這一舉動引發了更多的猜測和質疑。
發起者國航
一位民營航空公司的高層說，以往民航局調整票價管理規定時，都會出臺具體的文件。而這一次，民航局沒有下發任何文件，但各航空公司不約而同地跟進，因為新的票價折扣辦法對任何一家航空公司都有利。
事實上，率先提出新的折扣計算方法并向中航信發出通知的，是三大國有航空公司之一的國航。4月28日召開的國航媒體見面會上，國航商務委員會副主任朱松巖向本報記者確認了這一事實。
商務委員會在國航內部被稱為最有權力的常設機構之一，負責銷售渠道、票價政策、運力協調、航線分析等核心工作。國航在業內以盈利能力強而著稱，該公司自2003年以來一直保持盈利，但去年因為燃油套期保值浮虧、需求銳減等因素首次巨虧91.49億元。
朱松巖告訴記者，新的票價折扣方法源自國航對前一階段市場運行情況的判斷，認為隨著需求回暖，可以根據旅客的出行目的和支付能力，進行客源市場細分。以往0.5折的間隔有些過粗，縮小間隔后既可以讓旅客有更多的選擇機會，也可以增加航空公司盈利的機會。
“旅客以前如果買不到7.5折的票，就需要買8折機票，而現在可以選擇7.7折、7.9折。對于航空公司而言，多掙1塊錢也是掙，多掙10塊錢也是掙，但多掙10塊錢旅客可能不愿付錢?，F在我多掙2塊錢，而旅客也少花了8塊錢?！敝焖蓭r說。
今年第一季度，國內航空市場需求旺盛，前三個月國內航線客運量平均增幅達到15%-20%。在此情況下航空公司擴大收入和規模的辦法通常有兩個：一是擴大運力投入；二是通過價格調整提升收益品質。
國航正是通過量價齊升的方式增加收益。一方面，國航一季度投入到國內航線的運力同比增加了22%；另一方面，則率先推出新的折扣方式，適度提高票價。
國航新推的折扣方法，很快被其他航空公司效仿。朱松巖強調，這是各大航空公司各自的市場行為，他們可能參考了國航對市場的判斷和調整方法，但航空公司之間沒有進行過協商，不存在所謂的“價格聯盟”。
不過在一位接近各大航空公司的人士看來，盡管沒有公開的協商，但“圈子”里的“默契”不可或缺。同時，他們的票價調整也得到了官方的默許，因為并不違法違規。
飛機票價是按照2004年國務院批準的 《民航國內航空運輸價格改革方案》實行幅度管理，允許航空運輸企業在上浮幅度不超過基準價的25%、下浮幅度不超過基準價的45%的范圍內，自行制定具體票價種類、水平、適用條件。
航空公司這次調整折扣計算方法，顯然沒有超越上述文件的規定，盡管他們的行動出奇的一致。
市場的力量
其他航空公司之所以默契地跟進國航，另外一個隱情是，在2008年陷入虧損后，它們都希望通過提高票價提高收入，將一部分成本，包括自然災害、奧運安保等非市場化因素帶來的新增成本傳導出去，但航空公司不敢獨自提價，因為一旦自己提價而其他公司維持原價，自己在競爭中就會處于劣勢。
新折扣方式的推出，讓航空公司名正言順地提高了收入，又不會擔心自己和同行的利益受損。
不過，并不是所有的航空公司都選擇了跟進。以低成本著稱的民營春秋航空公司此次就沒有調整票價折扣方式，為了降低成本，這家航空公司也沒有使用中航信的客票分銷系統。
按照新的機票折扣方法，原來的最低折扣票價0.4折將調整為2.4折，不過市場上低于這一折扣的特價機票仍然存在。這或許意味著，真正決定票價漲跌的，不是一個簡單的計算公式，而是市場供需關系。
而且航空公司出于競爭的需要，盡管采用了同樣的折扣計算方法，但仍然會在價格上展開競爭。
一位民營航空公司的高層表示，從以往的情況看，盡管個別時候存在所謂的價格聯盟，即幾家航空公司約定最低折扣，銷售時不會越過價格底限，但實際操作中，一些航空公司會采用“暗扣”的方式變相破壞規則。
國航商務委員會副主任朱松巖表示，機票定價是航空公司隨行就市的行為，國航的票價今后會有走高的時候，也可能會根據市場情況調低。
“就像菜市場賣蘿卜、白菜，每天的價格都不一樣，菜價背后有沒有計算公式？”朱松巖反問道。
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