記者了解到，在最近的兩年時間里，該研發中心項目一直在“秘而不宣”的狀態下悄然中推進。該項目的最新進展是在2009年7月，江蘇省國土資源廳發布了“關于豐田汽車研發中心（中國）有限公司汽車綜合研發項目用地預審的初審意見”。

“意見”顯示，豐田中國研發中心的項目用地以及環評工作，均已通過當地政府初審，不過，隨后逐級上報過程中出現的障礙，令該項目一直處于膠著狀態。

另據記者了解，除了項目用地最終需要報批國土資源部審批外，考慮到投資額度較大等客觀因素，豐田研發中心項目必須經國家發展改革委和商務部審批方能啟動，而作為汽車產業政策的執行者，發改委和商務部均有權在審批過程中行使“否決權”。

“反正程序走到最后，就是批不下來！”接近豐田中國高層的知情人士表示，由于2004版的《汽車產業發展政策》對于合資整車企業必須要 “具備相應的研發職能”有明確規定，因此在政策鼓勵跨國公司設立研發中心項目時，仍要考慮其在華合資企業中的研發功能是否已做到足夠完備。

發改委汽車專家組組長、曾參與產業政策制定的張書林則認為，除了現行的產業政策可能給豐田“出難題”以外，豐田研發中心動輒征用數千畝土地的做法，在審批過程中也不容易通過?！皳宜?，從去年開始就陸續有企業向政府抱怨道，為何豐田能以極低的價格獲批大量土地，而本土汽車企業卻不可以？”

江蘇省國土資源廳此前發布的一份初審“意見”揭示，“該項目選址范圍內的耕地開墾費征收標準為每平方米13元”，按此計算，占地面積達240萬平米的豐田中國研發中心，除去土地補償費和安置補助費等相關費用外，僅需要向當地政府支付3000萬元左右的耕地開墾費。

豐田式難題

由于豐田中國方面不愿就在華設立獨資研發中心一事做出回應，因此尚不清楚遭遇政策審批難題的豐田研發中心項目將何去何從。來自常熟東南經濟開發區和日本媒體的相關報道均證實，豐田已經暫時擱置中國研發中心項目，并將提升本土研發能力的立足點轉移到合資公司身上。

而先充實合資公司研發職能，再考慮建立獨資研發中心，正是現行汽車產業政策鼓勵的方向。

最近幾年里，大眾、通用、PSA及福特等歐美廠商紛紛在中國建立了獨資研發中心。并將一些非核心技術領域的研發及整合任務，分配給中國的子公司獨立完成，甚至把中國本地的研發地位提升到公司全球戰略的高度，這種做法既充分發揮了中國本土人才優勢，又順應了國內產業政策“自主創新”的需要。

對比之下，豐田在中國市場的本土化研發能力卻因發展遲滯而廣受詬病。與大眾、通用等跨國公司每年都推出年度改款車型不同的是，豐田所有的年度新車都少見外觀的改動，在外界看來“豐田最擅長的莫過于做些配置的增減游戲”。

在此之前，豐田在中國設有三個有研發之名、無研發之實的公司：豐田汽車技術研發（上海）有限公司、豐田汽車技術研究交流（廣州）有限公司、豐田汽車技術中心（中國）有限公司（位于天津）。不過，上述機構僅承擔市場調研、經銷商培訓和故障診斷的技術咨詢等“非研發性”職能。

今年7月，一汽豐田技術研發中心大樓正式落成。這被認為是豐田在華參與投資的唯一真正意義上的研發中心。該研發中心主要從事現生產車型技術配合、換型車輛開發、零部件國產化推進等方面的工作。而另一家合資企業廣汽豐田雖然也設有技術中心，但是其職能僅限零部件認證而非研發。

蓋世汽車網CEO陳文凱告訴記者，跨國整車企業在中國設立的研發中心按照規格水準和研發深度一般可分為三個梯級：針對當地消費者需求所做的應用性改進、基于現有技術平臺的新車開發和全新技術平臺的開發?！澳壳敖^大多數跨國車企都停留在第一階段，而豐田甚至還達不到第一階段?！?/P>