太陽沉沒

在創立之后28年，太陽微系統公司（SunMicrosystems）被甲骨文公司（Oracle）以74億美元收購——1月27日，甲骨文公司CEO拉里·埃里森興奮地向外界宣布了并購的完成。

就在23英里外的舊金山當代藝術中心，同一天，史蒂夫·喬布斯為公眾揭開了蘋果公司最新產品的神秘面紗——iPad平板電腦?！拔覀兿Ｍ靡豢钫嬲衿娑哂懈锩缘漠a品來叩開2010年的大門?！眴滩妓箤χ商O果迷、技術專家和媒體記者構成的擁擠的人群說。而兩天之前，蘋果公司最新的財報顯示，這個創造了iPod、iPhone和Mac電腦的公司剛剛經歷了歷史上最好的一個季度：利潤比上一年增長了50%到34億美元，銷售收入也上升了32%到157億美元。此時是否還會有人想到，太陽公司曾經有機會在蘋果最倒霉的時候收購后者。

那是1996年1月，蘋果公司已經失去了自己在行業內的領先地位，收入銳減，并開始裁員。此前，創始人史蒂夫·喬布斯被趕出了公司，現在正苦心經營自己的NeXT公司。約翰·斯卡利和邁克爾·斯平德勒先后在CEO任上的表現遠遠不能令人滿意。于是太陽公司的創始人和CEO司考特·麥克尼利（ScottMcNealy）提出以一個極低的價格收購這家奄奄一息但仍有大批擁躉的公司。

那時的太陽微系統公司正如日中天，有著一家典型的高科技公司的所有優點和缺點：令人驚嘆的創新能力、四處游蕩著各式古怪的天才、技術中心主義、對冒險的強烈嗜好、對未來的堅定迷信和一個喜歡打曲棍球和高爾夫的狂妄的CEO。直到今天，它仍然在某種程度上保留著“我是這個技術時代的世界中心”的傲慢。而實際上，太陽公司確實可以擔得起“偉大”二字：它在其他人想都沒想過的時候最早提出了網絡電腦的概念；它創造了大量的服務器的存儲設備來迎接網絡時代的到來；它發明了Java這種適用于任何平臺的編程語言；而它那極有個性的創始人麥克尼利的很多有先見之明的言論也常常被人們拿來當作真理而廣泛引用，例如那句經典的“（在網絡時代）你根本沒有什么隱私可言，忘了它吧”（“Youhavezeroprivacyanyway…Getoverit.”）。

不止如此，從太陽走出來的硅谷優秀畢業生，名字可以列上很長一串，例如GoogleCEO埃里克·施密特、雅虎CEO卡羅爾·巴茨、摩托羅拉CEO愛德華·桑德爾、BEA系統公司創始人比爾·柯曼……有數不清的公司都是那

些從太陽公司孵化

器中成長起來的人

的手筆。

然而，時過境

遷。在1999-2000

年的網絡泡沫期間

達到了最高點的太

陽公司，終于在泡

沫破滅的那一刻開

始了它的下坡路。

在接下來的不景氣

年份里，這家公司的客戶開始流失，它那價格昂貴的服務器令人望而卻步，而那些價格低廉、運行Linux操作系統和其他開源軟件的服務器產品開始成為關心成本的公司的首選。于是，銷售下滑、裁員、股價下跌……太陽公司從此進入了一種惡性循環。面對硬件市場不斷被競爭對手蠶食、軟件方面又有來自微軟的服務器操作系統的巨大威脅的情況下，麥克尼利和他的繼任者卻一直沒有找到穩定的利潤來源和新的成長點。

分析人士認為，考慮到其強大的技術實力和在商用服務器領域所具有的影響力，這家公司的價值和潛力仍然巨大，尤其是看到近年來它在云計算和開源領域所作出的種種努力。然而，甲骨文公司的收購讓它的前途開始變得更加晦暗不明。雖然埃里森說“我們認為它仍是一家正在成長中的企業”，但這樁收購對甲骨文的意義將遠遠大于被收購方從中得到的。甲骨文對太陽的占有，無疑將改變整個高科技領域的市場格局。甲骨文，這家世界第二大商用軟件公司，通過此舉得以輕松地進入了硬件領域——在價值17億美元的高端服務器市場，太陽微系統無疑還是最大的玩家。不僅如此，收購的成功還將為甲骨文帶來對前者的服務器產品、存儲設備、被廣泛使用的Java語言、Solaris操作系統以及SQL數據庫的所有權。埃里森的野心在于，未來的甲骨文將把數據庫、應用軟件、服務器、存儲系統和網絡設備等產品打包，再統一銷售給消費者，從而結束硬件以英特爾芯片、軟件以微軟的操作系統為核心的“攢機”時代，回到傳統的IBM整機銷售模式。而最終，甲骨文將成為一個能夠提供完整解決方案的IT巨人。

克尼利和太陽公司的最后一任CEO

喬納森·舒瓦茨都各自寫下了告別

信。在麥克尼利給他的員工的信中，

他承認“這不是一個創始人所希望寫

的信”，他說，“太陽本應該是那個笑到最后的最偉大的公司”。而喬納森·舒瓦茨則在twitter上用一首短短的俳句宣布了自己的辭職。對于后者的離開，公眾早有預料，因為埃里森曾公開表示過他不喜歡舒瓦茨，而希望太陽公司的創始人和董事長司考特·麥克尼利留在甲骨文，雖然也并未為后者提供一個清晰的職責，只是說“對于他的角色，我們需要做進一步的溝通”。

舒瓦茨在2006年正式接替麥克尼利擔任公司CEO，在火爆的脾氣和強硬的管理風格方面，兩人有著驚人的相似。認識他們的人最終都會自動地分成兩類：不是極端喜歡，就是極端厭惡。然而，這樣的性格，在一家偉大公司的創始人那里常?？梢缘玫皆?，但是對于一個管理者，則常常被認定是對企業發展不利的品質。更何況，舒瓦茨并沒有幫助太陽公司回歸到它原來的上升軌道，而他帶領公司試圖進入軟件領域的嘗試也終告失敗。

很多情況下，一個公司的創始人確實有種獨特的能力能夠將他所開創的事業起死回生，就像喬布斯之于蘋果。這也是為什么在2009年4月IBM收購太陽公司的計劃破產后，很多人期待麥克尼利能借機回歸掌門人位置的原因。但問題的另一面是，創始人的直覺也常常被證明是致命的。同樣有很多人認為，太陽公司之所以會走到今天，正是和麥克尼利對微軟公司的過分針對有關?！八究继亍溈四崂拖褚皇す庖粯影丫Χ技性谖④浬砩?，但其實微軟從來都不是他的競爭者。他建立的并不是一家軟件公司，但后來喬納森·舒瓦茨卻試圖把太陽變成一家軟件公司……結果它成了四不像，最終走到了盡頭，成了一場悲劇?！眮碜訣nderleGroup的分析師RobEnderle這樣總結。

1990年代初的太陽公司在人們眼中還只是一個業績不錯但面目模糊的高性能計算機工作站廠商，但不出幾年，它就一躍而躋身為全硅谷最知名的商用電腦公司，前途一片光明。發生這樣的轉變的最重要的一個原因，是因為司考特·麥克尼利聰明地利用了日益蔓延在硅谷中對蓋茨的恐懼和厭惡，成功地拉起支持Java和太陽公司的聯盟。從這一點上來看，他簡直是個營銷天才。這個松散聯盟被人稱做NOIS——分別是四家領頭企業的名字：Netscape、Oracle、IBM和Sun，此外還有大量的知名和不知名但同樣面對著微軟的威脅的公司。

司考特·麥克尼利是這個聯盟最為激烈的代言人，這在很大程度上要歸功于他所領導的公司發明了Java這種編程語言。這種能夠編寫在任何操作系統上運行的軟件的語言，伴隨著日漸清晰的互聯網浪潮，越來越受到專業人士和市場的認可。而微軟的Windows操作系統一直是應用在各自獨立的PC上的，直到這家公司將IE捆綁在Win－dows95中，這樣的做法讓麥克尼利和他的同盟者尤其是網景公司感到了威脅。麥克尼利認為微軟的行為正在嚴重地侵害到太陽公司，“他相信和微軟之間的戰爭是關于下個世紀的信息科技的一場戰爭，”太陽公司的另一位創始人安迪·貝托爾斯海姆告訴《紐約客》的記者，“但是他也很聰明，他知道怎么做有利于他的生意?！庇谑?，在1998年3月華盛頓舉行的一場關于微軟業務是否構成壟斷的聽證會上，就有了如下一幕：穿著得體的比爾·蓋茨和司考特·麥克尼利微笑著握手，互致敬意。然后這位太陽公司的CEO用極快的語速開始羅列微軟的“罪證”。他指責比爾·蓋茨是 “這個時代最危險和有勢力的工業家”，而微軟正在用自身在PC操作系統領域的壟斷地位從事“非法的、掠奪性和排他的商業勾當”，他還認為蓋茨的公司正在試圖控制“數字時代的語言”……關于他的敵人，麥克尼利最有名言論是那句“微軟的操作系統就是一團糞球”（“Windowsop－eratingsystemahairball”）。

后來的事實表明，那場訴訟風波并沒有阻止微軟攻城略地的步伐，憑借WindowsNT，比爾·蓋茨甚至成功進入了太陽公司所在的商用電腦和服務器領域。而雖然太陽有很好的技術團隊，但這家公司看起來似乎并不擅長賣自己的產品和制定有效的公關戰略。在文化上，它其實是學院型的，鼓勵工程師積極思考和動手創新。這樣的特點使得它能夠在技術方向的前瞻上比別人看得更遠，卻在面對現實市場的變化時總要慢他人一步。在這種情況下，司考特·麥克尼利所能做的，也只是在每次股價下跌之后，疲憊地奔走于那些沒有盡頭的冗長的會議，向公司的股東和消費者們徒勞地解釋：這樣的狀況只是暫時的，而未來是美好的。然而，麥克尼利說得越多，人們越不信任，即使是好消息，人們似乎也不愿意多聽一下。

人們指責選錯了靶子的太陽公司錯過了低成本服務器的市場趨勢，從而落在了競爭對手惠普和IBM身后，但實際上，太陽早在2003年就推出過很多使用AMD芯片的“低成本”和“中等成本”的服務器，這些產品完全可以和惠普、IBM 甚至戴爾的產品一決高低。事實上，如果考慮包括軟件在內的總成本，太陽公司的產品可以說是最便宜的選擇。如果說危機，當時的惠普所面臨的似乎要比太陽公司嚴重得多，而太陽至少仍然是電信行業最青睞的設備和軟件供應商。很顯然，太陽公司本不應該面對如此被動的困境。

另一種聲音則認為，正是因為麥克尼利的短視——過于專注硬件而忽略了對配套軟件的研發——導致了市場最終被競爭對手奪走。而且，最終也似乎正是這樣的指責和人們對他那讓人難以忍受的個性的厭倦發揮了作用。2006年4月，司考特·麥克尼利不再是太陽公司的首席執行官，公司董事會任命40歲的喬納森·舒瓦茨為新任CEO，前者則繼續擔任公司董事會主席。然而，舒瓦茨最終也未能改變自己作為失敗者而黯然出局的命運。

體常常樂于將司考特·麥克尼利和

比爾·蓋茨以及史蒂夫·喬布斯三個

人的故事放在一起來講述：他們都

聰明絕頂、都在1980年代創業、各

自的公司都已成了高科技領域的代表性符號；在公司內部，他們都個性鮮明，喜歡毫不留情地當面發泄對員工的不滿。但是與身為技術天才但缺乏社交能力的比爾·蓋茨和中途輟學的壞孩子喬布斯不同的是，畢業于哈佛和斯坦福商學院的麥克尼利并不像前面兩個人，對自己未來所走的道路如此明確，相反，直到1982年他在斯坦福的朋友維諾德·科斯拉找到他共同創立太陽公司以前，他的最大興趣一直是制造業，這和他那一直在底特律從事汽車制造行業的父親有著非常大的關系。除此之外，他在大學畢業以前最大的人生追求不外乎高爾夫、女孩和啤酒。太陽公司的創立是他命運中的一個轉折。1984年，科斯拉因與董事會不和而離開了公司，29歲的麥克尼利從主管生產的職位上接受了臨時CEO的職務，從此開始了他在太陽公司長達22年的CEO生涯。他曾經回憶說：“我并不想做那個職位，所以我征求了我媽媽的意見，她說，那是什么樣的工作，可以試著做幾年再說?！彼纳砩铣錆M了矛盾，他有激情、有自信，但他很不情愿去調整自己以適合他所在的職位，他常常讓人感到不快。

對比微軟、太陽和蘋果這三家公司所經歷的不同命運也讓人覺得意味深長。在很長一段時間內，它們有著各自的輝煌和低潮，并且時而發生交集，但最后的歸宿卻截然不同。太陽公司曾經不止一次地有機會成為蘋果公司的拯救者，而當太陽掙扎的時候，蘋果則開始了它的大戲。喬布斯歸來，打掃庭院，精簡了混亂的產品線。他集結軍隊，開發出簡單、易用和外形美觀的設計。在2001年10月，也就是“9·11”恐怖襲擊后一個月，蘋果發布了它的iPod數字音樂播放器，這個小小的產品最終撼動了整個音樂產業。同一個月，太陽對外宣布遭遇了它歷史上的第二次虧損，并開始裁員，從此一蹶不振。最終，蘋果在其創始人喬布斯手上重新煥發生機，并迎來了一個全新的蘋果時代，而麥克尼利卻只能眼睜睜地看著自己的公司被曾經的戰斗伙伴收購。而對于太陽和微軟之間的戰爭，也早已隨著前者的沒落和最終被收購而劃上了句號，比爾·蓋茨成了最后的勝利者，而司考特·麥克尼利被人們所記住，也更多地是因為他曾經站在前者的對面，雖然全世界使用Java語言的人，并不比使用Windows操作系統的人少多少。

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