晨浴與晚祭

清晨和夜晚是恒河最迷人的光景，也是最熱鬧的時刻。趕在太陽升起之前租一條木船，在濃霧籠罩的河面泛舟，有種置身仙境的神秘。太陽慢慢升起來，紅彤彤地望著古老的恒河，給原本灰黃的水面鍍上了一層柔和的金紅，好似裝飾精美的紗麗。河岸上開始喧鬧起來，來自印度各地的善男信女，提著水壺、帶著祭品、扶老攜幼地從一個個蜿蜒曲折的小巷中擠出，邁下一級級厚實的石階，繁星般在瓦納那西綿延6.7公里的河岸邊散布開來，開始一天中最隆重的儀式——恒河晨浴。他們緩緩步入圣河，祈禱、懺悔、沐浴、飲水，向神靈傾吐心內的苦悶和喜悅，用恒河的圣水洗去今生的罪孽，祈求來世的福佑。

點兩塊碎蠟，焚幾柱印度香，面朝恒河，閉目而坐，念念有詞，發型奇異、身穿橙色衣衫的苦行僧在岸邊的高臺上擺開架勢，冥想、修煉；瓦臘納西是印度7種宗教的圣城，而恒河又是這圣中之圣，沿岸六十多個Ghat石階上，不同信仰的男女在喧鬧的人群中置身事外地閉目禱告；身穿艷麗紗麗的女人們用飾品將自己從頭到腳裝飾起來，在河中放下鮮花做成的河燈、花環、鮮果，為自己和親朋祈福；乞丐們喜歡坐成一長排，向路人和游客伸手，他們每人都有兩個碗，一個裝錢，一個裝糧食，因為當地人往往會給他們一些米或豆子；在河邊洗滌的人們把衣服、床單、桌布花花綠綠在河邊的草地和臺階上鋪展開來，好似一幅幅絢爛的抽象畫。臨走之時，所有印度人都會裝一壺恒河的圣水，或回家飲用，或送進神廟。

夜幕初降，坐在餐廳臨河的陽臺上晚餐，“ganga……（印度語，恒河）”河面飄來悠遠、蒼涼的歌聲，仿佛從遠古而來。循聲望去，主碼頭上一片燈火輝煌、人聲鼎沸，隆重的晚祭開始了。河岸廣場上搭起一個個寬闊的木板，上面放著鮮花、香爐、神像、經書等祭祀用品，一群衣著光鮮、考究的婆羅門青年站在祭臺前神情肅穆地焚香、唱經、祭祀。臺下是人山人海的信眾，用擊誦經與祭祀們應和。滿載游客的船只也聚集到祭臺周圍的河面，鎂光燈在夜空中閃個不停。除了停電或惡劣天氣，恒河邊每天都有晚祭。祭祀結束后，信眾們也久久不愿離去，繼續在河邊祈禱、乘涼、玩耍，直到深夜十一二點?？傻诙烨宄克奈妩c鐘，恒河邊又熱鬧非凡了。對印度來說，時間最應該用來親近恒河，睡覺實在太浪費光陰了。