“圈子”背后是強大的數據挖掘。QQ把服務器里的二度好友關系、群成員關系、朋友網、班級校友關系、微博聽眾關系等等關系鏈資源整合到一起，完整勾勒出用戶的社交圈，數據量越大，結果越精準。

數據是什么？使用手機、點擊網頁、切換電視頻道、開車穿過自動收費站、用借記卡或信用卡購物……我們每時每刻都制造數據，但我們不會意識到雅虎、Google正在捕獲它們，不會意識到一群新興的數學精英正千方百計以驚人的準確度剖析它們。這群如狼似虎的數據恐怖分子可以洞悉我們的每個舉動，預測我們的行動計劃，他們神不知鬼不覺地將我們買了什么、對什么感興趣、與誰墜入愛河盡收眼底。對大數據投入關注的人的確存在于金字塔頂端。

我們對數據的重視足夠嗎？涂子沛在新書《大數據》的“尾聲”里寫道：“中國人數據意識的淡薄，由來已久，甚至可以稱之為國民性的一部分。”他引用了黃仁宇的論點：在中國傳統的學問——理學或道學當中，一直都分不清倫理之“理”與物理之“理”的區別。這兩個“理”混沌不分的結果，是中國人傾向于粗略的主觀定性、排斥精確的客觀定量，從而養成了重形象、重概括、輕邏輯、輕數據的文化習慣。這種文化習慣，使中國人長期沉浸在含蓄、模糊的審美意識當中，凡事只能在美術化的角度來印證，滿足于基于相似的“模糊聯想”，止步于用邏輯來分析、用數據來證明，最終將表象上的相似，當作本質上的相同。

也許“圈子”事件可以是進行普世教育的一個機會，讓我們從最切身的體會出發，領教“數據”的威力；社交是可以計算的（Social　Computing），情感是可以計算的（Affective　Computing）?！洞髷祿芬悦绹鵀橹黧w，為試圖進一步認識大數據究竟有多大、這一世界大潮的來龍去脈為何的普通中國人提供了很好的梳理和參照。

就算不是說故事的高手，涂子沛至少也是個故事數據庫?！洞髷祿肺说牡胤?，是其中鮮活有趣的故事。不妨把它們分為兩類。

一類是硬故事，政府面對大數據做出的應對首當其沖。數據技術變革推動政府信息公開、公共財政透明以及其中的曲折；《數據質量法》背后的隱情；全民醫改法案的波瀾；統一身份證的百年糾結；美國礦難的悲情記憶，《大數據》講述了美國半個多世紀信息開放、技術創新的歷史（從這點來看，它更像一本社會學而非科技類的書）。

“我們信上帝。除了上帝，任何人都必須用數據來說話。”這句話寫在故事的開端。后半句把數據提到了和上帝相提并論的高度?？梢韵胂?，隨著大數據時代的不斷深入，美國人對于上帝的態度可能會越來越糾結；而對數據將會越來越“迷信”。這種“迷信”對聯邦政府而言，已經不僅僅停留在“用數據來說話”的層次上了。隨著大數據的迅猛增加，各個政府部門都在嘗試“用數據來決策”、“用數據來管理”、“用數據來創新”。涂子沛喜歡用奧巴馬的故事。他說：“我認為奧巴馬是了不起的總統。奧巴馬當時去Google拜票，就表示要設立國家的首席信息官。到了2010年，他還率先設置了首席數據官。奧巴馬在簽署的首份總統備忘案是《透明和開放的政府》，強調建立一個開放透明、公民參與、多方合作的政府。第二份備忘案則是《信息自由法》。這是一場數據民主化的運動，奧巴馬政府正在把信息的力量放到美國人民的手中。”