民勤人都特別注重孩子們的教育，有的村民即便生活條件不是特別好，也愿意把孩子送到縣城里較好的寄宿學校學習。

河西走廊上的民勤是個沙漠綠洲，坐落在古絲綢之路的道上，曾經水土富饒。但今日的民勤縣，有94.5%的面積正面臨著沙漠化的沖擊，曾經柳樹盈盈的湖泊成了沙灘，上個世紀50年代三年自然災害后建立的亞洲第一大沙漠水庫，大面積灌溉著過度開荒的莊稼，帶來的長期災害是河流截流。

拿夾河鄉為例，顧名思義，是一個夾在兩條河之間的鄉鎮，但今日干枯的河床，變成了鄉民開摩托車必經的土馬路。

近年來政府著力治沙抗沙漠化，“關井壓田”控制耕種面積來節水和修復脆弱的生態環境之余，也同時限制了鄉村許多百姓們賴以創造財富的資源。

這是個兩難的局面。于是今天的民勤人都特別注重孩子的教育，因為一紙文憑被視為是“走出去”的通行證。

曾鐵匠也一樣，他的生意做得再大，也不是為了讓孩子在這里世世代代扎根繼承家業，而是為孩子走出去創造更好的條件。

有位民勤友人說，即使在外頭混得不怎么樣，父母都不希望孩子回來，許多村民視回流為一種失敗，所以，回到民勤是需要勇氣的，回家也需要勇氣。而我這位回到民勤的朋友，勇氣可嘉。