iPod和蘋果專賣店取得了消費者的共鳴，而這個公司的管理者們一直以來就像不知疲倦而又充滿經驗的旅人，如饑似渴地不放過任何一個機會，這次他們終于發現了綠洲。新型號的iPod以最快的速度被推出來，從最開始的只有5GB內存空間的單色設備到擁有60GB內存的彩色播放器，僅僅用了48個月。只要市場對產品表現出一點點厭煩的跡象，蘋果就會推出新的更好的產品，而拒絕啃食最后一根無肉的骨頭。

這樣的敏感同樣被使用到了專賣店上，包括那些充滿創意的吧臺和拿著無線POSE機四處走動的店員。蘋果的美國旗艦店位于曼哈頓第五大道，開業于2006年。在這家店里，蘋果特有的味道達到了極致。在曾經的另一個美國式成功的標志——通用公司大樓前的廣場上，一棟有著閃亮蘋果標志的玻璃立方體佇立在那里。整個建筑的框架都是用日本鋼鐵建成，用意大利大理石鋪就的地面上，24小時涌動著不同年齡和背景的人們，他們穿梭、飽覽、試用，然后購買。2007年，蘋果專賣店的零售額達到10億美元，增長的速度超過了任何一家其他的公司。每平方英尺的銷售額——衡量零售商財富的一個最簡便指標——是薩克斯的10倍多、百思買的4倍，甚至輕松地超過了蒂芙尼。

早在喬布斯通過他那標志性的個人秀在2007年的洛杉磯宣布蘋果公司將要進入手提計算設備領域之前，蘋果將要推出新的重磅產品的流言就已經傳開了。雖然后來這個產品被命名為iPhone，但實際上，喬布斯的這個新發明并不是一部傳統意義上的手機或者MP3播放器，也遠不止一部個人數字助理或便攜游戲設備。就在i－Phone發布的當天，“電腦”這個詞就從蘋果公司的名稱中被劃去了，干脆成了apple.Inc——這也成了多年來這家公司所走過道路的生動寫照。

iPhone是對蘋果獨有的產品設計方式的完美詮釋。它并不是以繁瑣的市場調查、搭建一個核心團隊或收購一家擁有一款熱門產品的公司開始的，而是一開始就是少數幾個人努力去設計出一款自己真正想要并以之為榮的產品。而這個東西，在2007年，終于誕生了。能夠和蘋果公司合作是這樣一件誘惑而浪漫的事情，以至于AT&T的管理層還沒有看到iPhone長什么樣，就迫不及待地與前者簽訂了條款苛刻至極的排他性分銷協議。雖然促銷、廣告以及媒體的報道常常引用 “革命性的”（revolutionary）來形容iPhone和其他蘋果產品，但實際上，用“進化的”（evolutionary）來形容它們似乎更合適——對那些提前擺上貨架、充滿妥協和缺陷的半生不熟的其他產品的徹底發展和優化。

喬布斯一個最大的成就——如果有先例的話，也是少得可憐——就是有能力讓成千上萬能夠生產和銷售復雜精致到極限的產品的人心甘情愿為這家公司服務，那些產品不僅功能強大，性能穩定，而且設計輕盈。這是蘋果的勝利。這樣的產品被生產出來就是讓人們恰如其分地表達自己——就像馬蒂斯用一個線條、亨利·摩爾用一種形狀、奧登用一句短語、科普蘭用一個音符、香奈爾用一種服裝樣式所做的那樣。把一種剛剛萌芽的產品想法開發、完善、改造、定型、協調、改變甚至一次又一次地推翻直至最終完美到可以批量生產，是一碼事；而日復一日、周復一周地去駕馭、勸誘、助推、鼓勵、吸引、啟發、責備、組織和表揚來自世界各地的成千上萬的人去創造一種最終能夠被人們放進口袋、手提包、電腦包、桌子上或膝蓋上的產品，又完全是另外一碼事。

iPhone從某種角度來說，其實是蘋果的一次回歸，回歸到了全世界的軟件工程師們都爭搶著為蘋果Ⅱ電腦撰寫程序的年代。在微軟開發出了DOS和 Windows操作系統并有了一支自己的軟件開發軍團之后，這種方式就沒有再被使用過了。然而，iPhone重新引燃了全世界的程序員們的創作熱情，以至于現在有成千上萬的應用程序，從救生到一些瑣碎的小程序，用戶只要手指輕觸，就能夠從Appstore購買到自己的設備上。

在喬布斯掌管蘋果這十年的末尾，個人電腦市場的增長已經到了跛足不前的水平，但蘋果電腦的銷售額從60億美元上升到了325億美元，股票價格在最高峰時也翻了40倍。

那個一切都是如此虛幻、有太多的空中樓閣、騙子大行其道的年代，蘋果公司成了勇敢、創新和進取的象征。當大量公司靠舉債度日時，它知道只有真正的收入和切實的利潤可以用來投資未來；當不堪一擊的公司蜂擁到華盛頓去乞求聯邦救濟資金時，它意識到沒有什么能比一個被生存驅趕著的公司所具有的永不停歇的精神更為有效；當如此多的數學家和科學家們預見到華爾街的危機并用他們的技能去構建無用的模型時，沒有什么能比看到他們曾經的同行紛紛放棄曼哈頓摩天大樓的誘惑、轉而選擇編寫代碼和程序芯片更令人高興了，而正是有了他們的工作，蘋果的天才想法才能變成現實；入境簽證和工作許可被拒絕簽發給那些最聰明的海外人才，讓擠滿了移民和第一代美國人的蘋果工程師名單看起來充滿意義；當其他公司把大量缺乏設計和不成熟的產品推向市場的時候，能夠看到美感和對細節的關注仍然對人們至關重要，就會倍感輕松；如果說在過去的十年里，真的有一個公司能夠將那句“yeswecan”付諸實施并完滿展現，那就是蘋果。

就像所有關于商業的書籍一樣，這本書里的故事只屬于今天和昨天。而且，和其他描寫成功的故事一樣，這一次同樣是人類意志的勝利。今天決定了明天。沒有一個科技公司能夠在半個世紀里從不間斷地生產出偉大的消費產品。即使是蘋果，也有它必須面對的問題：接下來怎樣？它是否能夠繼續保持同樣出色的表現？它是否能夠永遠像現在這樣思考和行動都與眾不同？伴隨著喬布斯進行肝移植手術的消息所帶來的恐懼和憂慮，人們很自然地會想到誰終將有朝一日超越這個身份和命運都和這家公司緊密相連的人？蘋果該如何避免重復盛田昭夫隱退之后的SONY的命運？蘋果的下一任掌舵者是否擁有足夠的公司創始人直覺來延續喬布斯的軌跡和冒險？最后，“史蒂夫將會怎樣？”衡量任何科技公司最后能否存活下去的標尺只有一個——它是否能夠保持精神上的年輕。這意味著必須解答所有問題中最難的一個：如何保證全世界最好的大學里那些活力四射的23歲的工程師們只想得到一家公司向他們發出的邀請，而這家公司從前叫做applecomputer,Inc。

（本文節選自邁克·莫瑞茨2009年10月出版的新書 《重返小王國：蘋果和史蒂夫喬布斯是如何改變世界的》后記部分，張瑩/譯）