《紐約時報》/文 在華盛頓出現的有關中國操縱人民幣匯率的抱怨聲音,或許會讓人認為這只不過是美國人的問題。其實不是。
中國用故意貶值的出口貨物來助推經濟增長的決定,正在威脅全球經濟體。這助推了美國和歐洲的巨大貿易逆差。甚至更糟糕的是,這還排擠了來自其他發展中國家的出口,威脅到了它們復蘇的希望。
在就這個問題跟中國小心的周旋之后,奧巴馬總統上個月表示要“更加強硬”的針對中國的人民幣匯率問題。周一,130名議員們給美國財長蓋特納上書,要求奧巴馬政府把中國列為匯率操縱國。周二,一個由兩黨參議員們共同提出的法令旨在為美國政府增強火力。這將會為針對中國的貨物施加報復性的貿易障礙提供便利條件。
迄今為止,中國依然在堅持自己的立場沒有改變。在人大會議的閉幕式上,溫家寶總理駁斥了美國說中國采取貿易保護主義的說法,而且明確表態,他沒有任何進行改變的計劃。
自從2003年以來,中國央行為了維持人民幣幣值穩定購買了大量的美元。這使得人民幣兌美元的匯率被人為的降低了。在2005年的時候,中國做出了一定的讓步,允許其匯率從一開始的8.25比1上升到了2008年的6.83比1。隨著全球經濟危機的打擊出現,為了保護出口,中國關上了人民幣升值的大門。人民幣自此之后就被固定到了大概6.83比1的匯率之上,而這樣的痛苦讓遠在墨西哥和印度的國家們也感受到了。
中國對匯率的介入是典型的競相貶值。而這在國際貨幣基金組織的綱領中是被禁止的。
現在的挑戰是如何說服中國區至少讓它的政策變得溫和,而不是讓事情變得更加糟糕。隨著華盛頓的分貝越來越高,中國官方已經含蓄的警告說,它能夠以手中的2.4萬億美元的外匯儲備來進行報復,
這對兩國來說都是有風險的。此舉將會讓美元更加貶值,而且使得中國手中的資產受到牽連。美國或許可能會安然度過一場美元的拋售,甚至還可能從美元的貶值中獲益。但是,任何的險招都可能會進一步惡化金融市場中的混亂。而北京也有其他的招數可出,例如關稅以及配額制度。但是如果這樣,合理性的行動就無法獲得保障了。一場貿易戰中的“核輻射”將在全球各地感受到。
在一個多變的設定中解決問題是更加有意義的。假如它是一種多邊的協議的一部分而且是在世界性舞臺之上確定的,那么報復也將獲得更多的合理性。
一種方式是向國際貨幣基金組織施壓,讓它官方的宣布中國是否破壞了規則而且操縱了其匯率。雖然它寧愿選擇不要挑起事端來,但這是該組織的職責的一部分。中國將會發現,跟美國的批評的聲音比較起來, 拒絕國際貨幣基金組織的聲音是更加困難的。這會開啟其他覺得受到傷害了的貿易國家們最終在WTO舞臺上尋求法律救助的大門。
即便是在此之前,假如說其他的一些國家——當然包括歐盟之內的那些國家,甚至還包括印度和韓國——開始公開宣布匯率過低的人民幣正在傷害它們,這種做法也將是有所助益的。
遍體鱗傷的全球經濟沒有必要繼續吸收來自中國通過不合理的政策進行補貼的中國出口商品了。有越多的國家們這樣說,中國越可能考慮改變它現在的做法——而且,這次分歧引起一場沒人能獲勝的戰爭發生的可能性,也就越不可能。
本文原為17日《紐約時報》社論,原名為《中國會聽么?(will china listen?)》,現名為譯者所加。
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