核輻射有一定的可能性對細胞里的DNA等分子造成傷害（原圖來自windows2universe網站）

在極少數情況下，這種傷害可能會造成細胞內染色體上基因的變化，如果恰巧是生殖細胞的基因被改變了，那么如果能夠產生正常的后代，就有可能獲得一些新的性狀。太空育種、輻射育種就是利用高強度的輻射處理種子，然后從這些受到高強度輻射之后還能夠發芽的種子里面篩選培育，獲得性能比較好的新品種。因為天然輻射而產生的新基因、新品種在生物進化過程中也起到了相當重要的作用，從這個角度來說，維持一個低水平的輻射對于生物種群的進化和發展是有好處的。 

當然，這種傷害也有一定可能會導致正常的體細胞基因發生變化，如果這種變化不能修復并且細胞仍然存活，就有可能出現細胞不受控制地復制的情況，就成了癌細胞了。因此，長時間接受較高強度的核輻射是有導致癌癥的可能性的。但是，如果受到的輻射強度不大的話，就不用去擔心。像前邊說過的，日常受到的核輻射是不可能完全隔絕的，這樣的危險總是難以避免，擔心也沒有用，沒有必要過于恐懼。盡量避免接觸強的核輻射就好了，比如說應該小心放射性超標的大理石地板、避免直接接觸核材料。居里夫人因白血病去世，鄧稼先因直腸癌去世，這可能和他們長時間接觸放射性物質有關系。 

下面的表格列出了一些跟生活相關的輻射數據，除特殊說明外，數據均來自[1]，不同來源的數據可能在細節上略有差別，不過大體的數量級應該是一致的。數據用來衡量輻射對生物體組織的傷害（劑量當量），單位是Sv（Sievert，譯作西弗或者希沃特），一Sv等于一焦耳每千克，表格里面單位比較小，實際是毫（千分之一）Sv。從表格里面可以看出，除航空、采礦行業之外，高輻射行業的職工在工作中受到的輻射都比天然輻射小。核電站的工作人員每年受到的輻射是1.12mSv，核電站周圍的居民受到的輻射一般認為比這小得多。了解這些數據，就很容易理解，對于核電站周圍和乘飛機出行中的輻射沒有必要擔心。 

注：關于X光檢查輻射的數據，1.2mSv的數據是由[1]里面第七頁表2世界每千人年X光檢查次數和由此產生的年人均劑量計算而來，并不能完全說明每次X光檢查的劑量。根據另外的數據來源，新加坡善達社區醫院關于X光檢查的說明文件里面第二頁的表格，每次檢查的輻射劑量隨部位不同而不同，一般的檢查輻射劑量較小，比如四肢和關節部位為小于0.01mSv，胸透為0.02mSv；而某些特殊檢查劑量較大，比如鋇餐為3mSv。一般的X光檢查相對于每年的天然輻射劑量并不顯著，沒有必要害怕。再者，X光檢查是醫療需要的檢查，是醫護人員發現病癥、治療病癥的必須手段，請遵醫囑。

備注：光、電磁波和光子

振蕩的電場和磁場在空間中以波的形式傳播就形成了電磁波，gamma射線、X光、紫外光、可見光、紅外光、微波、無線電波和長波無線電，這些都是電磁波。電磁波具有波粒二象性，光子就是量子化的電磁波，是電磁波能量的最小單位。在電磁波和物質相互作用時，物質只能吸收或者放出整個的光子。波長越長，頻率越低，光子的能量就越小?？梢姽獾墓庾幽芰吭?.8電子伏（700納米的紅色光）到3.1電子伏（400納米的藍色光）之間。 

（作者系科學松鼠會成員，凝聚態理論方向的在讀博士生）