140億歐元開發明天
當年哥倫布就是從塞維利亞開啟發現美洲航程的，其后這里作為歐洲對美洲唯一的貿易港口長達300年之久。而今，梅賽德斯-奔馳公司面向全球媒體的一次新技術推介活動——“邁向未來之旅”（Roadtothefuture）也選在了塞維利亞舉行。未來技術和昔日古城既形成差異，又彼此和諧。
奔馳的未來承諾
奔馳舉行活動的酒店處在一個窄巷中，是一座兩進院的民居。梅賽德斯-奔馳公司負責技術與研發的全球董事韋伯在此介紹了奔馳邁向未來的努力。
在世界各地，汽車制造業和汽車運輸業仍是最強勁的經濟和財富增長引擎之一。韋伯提供了以下數據：在工業化國家，80%的貨物由載重車運輸；在世界各地，與汽車相關的工作崗位超過了5000萬個。他預測，人類用了100年達到目前9億輛的全球汽車保有量，而將這個保有量翻番將在30年里實現。
在21世紀，全球汽車制造商面臨著節能減排的新挑戰。韋伯稱，梅賽德斯-奔馳的目標即是盡快降低對于石油的依賴。同時，未來梅賽德斯-奔馳提供的應該是 “吸引人并消費得起”的新能源汽車。
梅賽德斯-奔馳在2005年就制訂出了可持續發展的交通運輸戰略。韋伯說，我們深信，未來的能源路徑將不會以單一技術為主導。相反，消費者有望定制個性解決方案以適應他們的需求。作為高檔汽車制造商，在對“效率”和“環境”問題的所有承諾中，我們也必然堅持梅賽德斯品牌的價值觀：安全、舒適和精湛。
韋伯，這位僅次于蔡澈的梅賽德斯-奔馳集團二把手說，在2010年之前，我們在研發方面投資將達140億歐元。實際上，這是在投資我們的未來。
韋伯說，梅賽德斯-奔馳已經確立了可持續發展的路徑圖。主要有三大領域：首先，優化內燃機汽車；其次，通過混合動力，進一步提高效率；第三，開發蓄電池和燃料電池汽車，實現零排放電力驅動。此外，我們參與開發清潔的替代燃料和生物燃料，當然，這并不是與食品生產展開競爭。我們認為，由廢棄植物原料制成的“陽光柴油”是最具前景的生物燃料。
最省油的吉尼斯記錄
第二天，各國記者們自選一輛采用新技術的奔馳車前往50公里外的試車場。
我選擇的是一款兩座微型車Smart。此車具有一種獨特的起步制動功能，時速在8公里以下時，當你輕踩制動踏板，發動機就會自動熄火；松開制動踏板時，發動機自動火啟動，把節能減排做到了極致。想不到的是，駛上高速公路，靠GPS導航，Smart車雖小，在滾滾車流里，仍能以每小時140公里的時速超車，驚心動魄。
在優化汽車內燃機方面，奔馳通過發展柴油技術、在汽油機中推行渦輪增壓和直接噴射、減小引擎尺寸的輕量化設計等方案來實現。
2006年底，我曾在美國內華達州的沙漠上試駕過裝有BlueTEC清潔柴油發動機的E230轎車，行程400公里，油耗幾乎是同級別汽油機的一半。這款車完全達到全球最苛刻的加州排放標準，隨后在美國轎車市場引發了柴油機轎車的復興；2007年，這款世界上最清潔柴油機開始在歐洲的奔馳E級車上推廣；今年，美國再次成為焦點。奔馳將在美國市場同時推出三款SUV：R320、GL320和ML320。作為第一批柴油機SUV，這些車型已經在美國所有50個州獲準注冊。
在塞維利亞的試車場，我攀上一輛40噸Actros大卡車進行駕駛體驗，這款搭載BlueTEC柴油發動機的大家伙，510馬力，駕駛卻靈便而輕盈。最近，在一次歐洲的24小時行駛中測試中，這款車創造了百公里不到20升的超低平均油耗，《吉尼斯世界記錄大全》把這項世界記錄列為 “最節油的載重車”。如今，BlueTEC已經應用在梅賽德斯-奔馳的所有重型商用車上。
BlueTEC技術融合了經濟性和生態性，BlueTEC商用車的氮氧化合物和微粒排放量分別降低了大約60%和80%。同時，三年來選擇BlueTEC的車主迄今已經節約了總共大約4.2億歐元的燃油費用。
F700的雙重優勢
梅賽德斯-奔馳節能減排路徑圖的第二部分，是混合動力。奔馳已經把混合動力作到了整體的模塊化，包括完全電力驅動的雙?；旌蟿恿??；旌蟿恿Φ幕驹硎前褎x車和減速時的能量收集起來，存儲在電池里，供另一臺電動機提供輔助動力，以最高限度的利用能源。
我們試駕了搭載清潔柴油混合動力系統BlueHYBRID的SUV——ML450，這款車動力強勁，比單獨的柴油機發動功率增加了120千瓦，同時節能25％。
當混合動力作為節能減排的一項重要過渡技術為全球汽車業廣泛采用的時候，梅賽德斯-奔馳推出的一款混合動力概念車——F700曾在去年法蘭克福車展引起轟動。F700作為一款奔馳多項超前技術和外型設計之集大成者，最大的亮點是它的發動機的創新性——DIESOTTO技術。
尚在開發完善中的DIESOTTO發動機，直譯為柴汽油發動機。不要誤解為同時使用柴油和汽油，實際上它是一臺引入了某些柴油機技術原理的汽油機。關鍵是在一定條件下使汽油在氣缸里運用了柴油機的壓燃 （而非火花塞點燃）技術。再加上汽油直噴、雙渦輪增壓技術的運用，一臺采用DIESOTTO技術的1.8升4缸機加上整體式混合動力模塊的綜合功率就高達258馬力，同時扭矩達400牛米，相當一臺3升V6發動機。裝在比奔馳頂級的S級豪華車還大的F700上，油耗僅為百公里5.3升，在同級車型中遙遙領先。DIESOTTO技術的最大亮點，是兼有柴油機高扭矩、低能耗和汽油機動力強、成本低、排放低的雙重優勢。
氫燃料電池車是奔馳節能減排路徑圖的第三部分。在試車場，我乘坐了裝配奔馳下一代燃料電池驅動系統的概念車F600HY。它的造型和功率又有了新的突破。
氫燃料電池驅動不僅極為寧靜和高效，而且因零排放而成為全球汽車產業節能減排的終極目標。以奔馳、通用、豐田為代表的汽車大集團，近10年來投入巨資進行了研發，并且取得突破性進展。
1997年夏天，我曾在斯圖加特的研發機構看到了奔馳研發的第一代氫燃料電池車。當時燃料電池的體積巨大，一輛中型面包車大小的試驗車里，駕駛員身后的空間幾乎全被燃料電池堆所占據。而今天出現在我眼前的，是一輛即將在2010年開始小批量投產B級F-Cell燃料電池車——全球最早面世的商業化氫燃料電池車之一。這輛車的燃料電池驅動系統緊湊到完全裝在車身地板之下，打開車門，車內與一輛普通的B級車無異。有傳言說，作為C轎車以下級別的奔馳B轎車將于兩年后在中國投產，希望其中會有搭載氫燃料電池的配置。
(作者為新華社高級記者資深汽車評論人)
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