在眾多被刪除的篇目中，以魯迅的作品居多，被稱為“魯迅作品的大撤退”。而廣東今年的語文教材也對魯迅作品做出了改動，將《藥》換成了《祝?！?。

在此之前，北京外國語大學副教授丁啟陣曾建議把朱自清的《背影》從語文課本中刪去引爭議。文中以《背影》中父親“違反交通規則，形象又很不瀟灑”為由，指出《背影》宣揚違法行為和病態的審美，并表示朱自清文風孱弱病態，近乎無病呻吟。

不少人認為，剔除什么并不重要，重要的取而代之的是什么。

刪除的篇目有：《孔雀東南飛》、《藥》、《阿Q正傳》、《紀念劉和珍君》、《雷雨》、《南州六月荔枝丹》、《陳煥生進城》、《廉頗藺相如列傳》、《觸龍說趙太后》、《六國論》、《過秦論》、《病梅館記》、《石鐘山記》、《五人墓碑記》、《伶官傳序》、《項脊軒志》、《背影》、《狼牙山五壯士》、《魯提轄拳打鎮關西》、《朱德的扁擔》、《牛郎織女》等。

新增蒙田的《熱愛生命》、帕斯卡爾的《人是一根能思想的葦草》、余華的《十八歲出門遠行》、海明威的《老人與?！?、蔡元培的《就任北京大學校長之演說》、杜甫的《詠懷古跡》、柳永的《望海潮》、蘇軾的《定風波》、辛棄疾的《水龍吟》、戴望舒的《雨巷》等篇目。