不過，瘋漲的棉價并沒有讓趙志民和同村的棉農們堅定種棉的決心。4月底播種前，趙志民家甚至一度打算改種辣椒。

趙志民算了一筆賬，去年每畝地共收籽棉400斤，即使按照每斤4元的高價全部售出，一年有1600元的收入。但是，種棉機械作業率低、勞動用工多，4天就要灑一遍農藥，此外還要施肥、澆水、采摘、除草等。農村勞力大多外出打工，雇人打理的成本較高，每畝純收入僅有千元。

武城縣是辣椒的主產地，今年辣椒價格較高，每斤7元多，按平均畝產700斤計算，畝產值5000元左右，扣除種植成本450元和雇人采摘成本300元，畝純收入4250元，比種棉多收入3000元。

“即使種糧也比種棉收入高?！壁w志民訴苦道，他弟弟家每年種一季小麥（平均畝產1000斤）、一季玉米（平均畝產1100斤）。由于種糧機械化程度高、勞動強度輕、用工少，每畝凈賺1300余元，比種棉多收入二三百元。

趙莊村近二百戶村民，本有60%以上為種棉戶。村里已有不少農戶改種辣椒或糧食。趙志民表示，今年究竟是種棉花還是種辣椒著實讓他為難了好一陣子。不過最后他還是認為，今年辣椒的價格高是與甲型H1N1流感等疫情有關，未來很難維持高價。而種棉畢竟有十多年的經驗。

趙志民的經歷只是德州棉農的一個縮影。根據德州市棉花協會的統計，德州原本棉花面積近300萬畝，受2008年棉花價格低迷、農資價格較高、植棉比較效益下降等因素影響，2009年植棉面積減少到232萬畝，比上年下降19%。截至2010年5月，德州棉花播種全部結束，植棉面積再次下降10%，為210萬畝，降至十年來最低點。

德州市棉戶協會秘書長馬俊凱指出，今年菜價、糧價的攀升，使得棉農改種現象較多，植棉面積下降了一成。而種棉的減少反過來又會推升棉價進一步高漲，預計今年棉價很可能會繼續攀升。

面對著供需缺口的進一步放大，中儲棉信息中心運營總監梅詠也在日前召開的山東棉花論壇上表示，2010年中國進入了高棉價時代。

惜售與搶購

趙志民把棉花賣給了武城銀海棉花加工廠，根據棉質的優劣，銀海棉花加工廠以每斤3.9元的價格將其400斤全部收購。

武城縣銀海棉花加工廠始建于1997年，擁有棉花加工、脫絨、榨油、深加工設備，固定資產達1000萬元，員工210人，年收購加工皮棉5000-8000噸，創產值1.2億元。趙志民的籽棉出售給加工廠后被加工成皮棉銷往安徽、江蘇的紗廠。

負責收棉的邱經理告訴記者，對于加工廠來說，上游——今年棉花減產、農民惜售，各大加工廠面臨原料不足的窘境；下游市場——皮棉的價格已由每噸1.3萬元飆升至1.78萬元，上漲了三成以上。這又吸引著加工廠瘋狂搶購。

武城縣楊莊鄉有著德州最大的棉花市場，這里及周邊有著棉花收購加工及深加工企業286家，銀海棉花加工廠即是其中的一家。

楊莊鄉企業管理辦公室主任趙先春介紹道，一邊是棉農惜售，另一邊是棉廠搶購。由于楊莊鄉地理位置偏僻，位于山東最西部、與河北接境，在去年底至今年初的棉花購銷旺季，各大棉花加工廠派人到德州周邊以及東營、河北、河南等棉產區截棉。

邱經理表示，此前公司派出了數十人到德州及周邊省市搶購棉花。因為如果坐等在加工廠，棉花早就被競爭對手搶走了。但即使如此，今年銀海棉花加工廠總共收購了4000多噸棉花，比往年減少三分之一以上。

不過，如今棉價每斤突破4元大關使得加工企業也是進退兩難。目前棉廠盈虧平衡點在每斤3.8元，銀海棉花加工廠收購趙志民的棉花根本無利可圖。

邱經理指出，隨著皮棉價格的攀升，公司此前加工的棉花開始陸續拋售。而剛剛收購的棉花，則要等到市場價格進一步上漲后才有利可圖。他認為，棉價漲至頂點，以后的市場行情難測，企業收棉面臨著不小的風險。

當2008年，經濟危機引發棉價暴跌，囤積的棉商賠得血本無歸。如今，棉價突破歷史高點，棉商們又開始紛紛囤棉。

楊莊鄉政府一位官員告訴記者，當地棉商大多是以“加工+囤積”模式來獲利。曾有個加工廠去年10月1日以每噸13500元一次吃進300多噸，現在以17500元出手，僅囤棉即可有十多萬元的利潤。

武城厚豐棉業公司的總經理王秀清更是確信無疑，棉價突破4元大關后會只升不降。他剛剛從山東省2010棉花產業高峰論壇參會回來。

王秀清認為，全球美國與印度都是棉花出口的大國。從2007年開始，美國棉花連年減產，中國棉花進口的第二大來源國印度，也在控制出口數量，以保證本國用棉需求。中國已成為全球棉花的“最大缺口國”已是不爭的事實。目前當地棉商手中普遍都存有10%的存貨，押寶棉價后市持續上漲。

據悉，我國棉花種植面積下降、產量下降已由最初機構的預測，變成了嚴峻的現實。河北、河南、山西、湖北、江蘇面積下降幅度分別為7.1%、8.7%、18.3%、12.3%和11%，而新疆北疆受雨雪影響下降幅度更是達到了25%。