當時，我剛調任中央辦公廳副主任不久，耀邦同志讓我具體負責組織這次考察訪問工作。2月4日上午，耀邦同志帶領考察訪問組全體成員從北京出發，前往貴州安順。由于安順大霧，飛機臨時改降貴陽。當天下午，耀邦同志又換乘面包車奔波4個多小時趕到安順。晚飯后，耀邦同志召開會議，把考察訪問組人員分成三路，分頭前往云南文山、廣西河池和貴州畢節地區。

第二天清晨，耀邦同志帶著我和中央辦公廳幾位同事從安順出發，乘坐面包車，沿著曲折的山路在黔、滇、桂交界處的崇山峻嶺中穿行。耀邦同志盡管已年過七旬，但每天都爭分奪秒地工作。他邊走邊調研，甚至把吃飯的時間都用上，每天很晚休息。離開安順后的幾天里，耀邦同志先后聽取貴州鎮寧、關嶺、晴隆、普安、盤縣和云南富源、師宗、羅平縣的匯報，沿途不斷與各族群眾交流，了解他們的生產生活情況。他還在羅平縣長底鄉與苗族、布依族、彝族、漢族群眾跳起《民族大團結》舞。2月7日傍晚，耀邦同志風塵仆仆趕到黔西南州首府興義市，入住在州府低矮破舊的招待所。

時已立春，興義早晚的天氣仍然陰冷潮濕。由于沒有暖氣，房間里冷冰冰的。我們臨時找來3個小暖風機放在耀邦同志的房間，室溫也只有攝氏12度左右。經過幾天馬不停蹄地奔波調研，耀邦同志顯得有些疲憊。我勸他晚上好好休息一下，但他仍堅持當晚和黔西南州各族干部群眾代表見面。

晚飯前，耀邦同志把我叫去：“家寶，給你一個任務，等一會帶上幾個同志到城外的村子里走走，做些調查研究。記住，不要和地方打招呼?！?/FONT>