社會性工具使用影響指南

經濟觀察網 書評人 焦建 多年來，一直流傳下來的有關信息時代最經典的理念之一，以一個這樣的提問開始：比一臺傳真機更有價值的東西是什么？答案是：兩臺傳真機。而且，傳真機的數量越多，你手中這臺傳真機的價值也就越大。就如同可視電話一樣，孤零零的一臺沒有任何使用價值。它們的意義，都只能在網絡中得到體現。這便是信息時代與前信息時代最不同的差別之一，之前的“物以稀為貴”被已經部分取代。而在這種可見的影響之外，信息時代因為工具的使用給社會造成的影響，依然在一點一點堅固的慢慢顯現。

在信息時代出現的種種新鮮事物——電子郵箱（才短短幾年時間，現在看起來它已經是多么的“不新鮮”）、博客、Facebook、twitter……它們都可以被冠之以“社會性工具”的名義。它們的使用，給人們的社會性生活增添了新的元素，并幫助降低了人們交往的成本，使之前無法實現的事情變為現實，承擔了民主促進劑的功能，在這個過程中提供了更多的善的可能性，因此提升了全社會的價值和意義。對這些意義的認識和勾勒，正是克萊舍基的這本《未來是濕的》全部的核心內容。而正如作者在書末結尾中所提到的那樣——“與其說我們對于社會性工具使用的認識如同駕駛汽車一般駕輕就熟，不如說，我們依然是身處在一艘皮劃艇之中，我們雖然對總的走向有大概的把握，但對于具體的細節，依然并不由我們所掌控……”

舉一個簡單的例子：7月2日，國內某著名高校新聞學院一學生跳樓的原因，據說跟該學院的某位導師的顯然并不靠譜的做法有關。這一消息的傳播過程似乎并不順利，據說還得到了某新聞網站的封殺。但在當日上午，豆瓣網站上的推薦欄目中，這一消息就已經得到了廣泛的傳播，熱心的“豆友”們還在九點提供了更多的細節和內幕。下午一點左右，消息顯然已經無法封殺。而人民網上，也出現了相關的報道?！皬默F在開始，新聞可以不借助傳統媒體而闖入公共意識。新聞媒體反而可能因為某件事已經通過其他途徑闖入公共意識，結構只好報道了?！敝袊木W民們會心一笑，顯然會因為多次的親身體驗對這句論述增添了更深的體悟。而他們同樣可以感受的是“個人和群體在傳統組織結構之外的能力增長，是史上前所未有的?！?/SPAN>

如同書中所舉例的謄寫員們的例子一樣，新的工具的出現，總會讓原有的借助舊媒介存在的職業發生轉變甚至蕩然無存。以報紙為例，原先因為資源的稀缺性所導致的職業門檻和報道門檻，現在則因為網絡的無線內容承載量變得沒有意義?！叭巳硕际怯浾摺辈艑е铝丝刂频脑郊永щy。正如《凱恩艦嘩變》中那把并不存在的鑰匙一樣，“隨便找個艦船上的犄角旮旯的地方一藏，我保證你花一輩子的時間也找不出來”——網絡的魚龍混雜正好形成了一種保護，沒有任何人和機構能對其徹底認知和掌控，這和《1984》中所描述的景象仍然不同，很多真知灼見，一直擁有它們生存和傳播的空間。在這個意義上來說，我們的確可以理解為什么舍基要說：“威脅一個職業的變革，卻對整個社會有利?！?/SPAN>

有關個人自發的使用社會性工具傳播消息，這只是在一種零散的層面上來理解社會性工具使用的社會性影響。在整體的層面上來看，某種集體性社會性工具的使用所具備的意義，似乎更為廣泛也更有價值——借此，我們似乎應該區分“個體社會性工具”和“集體社會性工具”。前者主要指那些以消息發布為主的工具，后者則意味著以互動和溝通作為主要目的。

以本文最初的有關傳真機的例子為基本概念，起碼為wiki百科之所以能夠存在增添了基本型的框架——“多才是大和美”。這句話的意思是，越來越多的人使用這種工具，才能夠產生變化，改變了以往的現實，創造了新的可能。以書中所舉的《洛杉磯時報》“wiki社論”的流產為例，它沒有形成一個良好的足夠大的社區對其關愛與關注，缺乏這種呵護的后果，使得它與wiki百科的命運形成了鮮明的對比——前者沒有人對上面所傳的色情內容有興趣改正，而后者的大多數詞條都會有熱心的網友們時刻關注，對于惡意的更改進行糾正。

因為修改一篇存在錯誤的文章，比讓人從頭寫一篇文章要簡單得多。所以，正是這種簡單，讓我們能夠對眼見的wiki中的錯誤進行改正。但是，除此之外，除了滿足個人的虛榮心之外，人們為什么對于沒有任何金錢物質回報的wiki百科發生興趣并花費時間對其辛苦的修正？舍基在本書中并沒有給出太過于令人信服的答案——這真是一個值得探討的話題——不管怎么說，“在社會性工具的幫助之下，人們能為了愛做出大事情”。

社會性工具的使用，并非是創造出了修改wiki百科這樣的集體性行動，它只不過是讓類似的集體行動實現的障礙被解除。原本我們要組織起一次集體性的活動需要長時間的準備和辛勞的組織，但正如前些日子在伊朗發生的事情一樣，或許一條發在twitter上的小消息，就能夠組織起一次街頭的抗議。正是借助社會性網絡，用戶們可以越來越有力的組織起來——他們組織的速度更快，規模更大，聲音也更響亮，因而變得不能再被忽視。

在這些意義之外，社會性工具的使用，還包括了更多更深層次的影響：它將影響組織的結構和價值。原先，為了獲得一張精彩的新聞圖片，新聞機構會供養著攝影記者們。但問題是，這些攝影記者的數目肯定是有限的，在理論上，他們不可能覆蓋所有的新聞發生地。所以，在911和倫敦恐怖襲擊事件的時候，是業余者們用手機攝像頭拍下了珍貴的歷史瞬間，而不是那些攝影記者——他們只能應對“可知的未來”，對于未知的新聞發生地，除了運氣，毫無良策。而通過flicke，人們可以通過關鍵詞來尋找到那些來自無數攝影者在無數的地點拍攝到得照片。正是借助網絡，每個人都能夠成為攝影記者，而不是一些攝影記者覆蓋所有地區——這或許就可以被理解為是“無組織的組織力量”。除此之外，因為足夠大的基數，或許還能夠增進人們對與哈耶克所闡發的自由的意義的理解：正是因為社會性工具的使用使得成本降低，在網絡上總是有無數的個體在自由的嘗試，而他們中的成功者，能夠為其他人提供一個良好的榜樣。

正是在上述意義上來說，借助于網絡的社會性工具對于民主的進步大有裨益。但同時，它也會在一定程度上帶來一些傷害：之前記者的特權便是對于消息源的匿名性保護，但是假如網絡上所有的博客都假借這個理由胡編亂造怎么辦？太低的傳播成本使得人們發出了太多的噪音，有價值的真知灼見反而被淹沒了。而且，社會性工具雖然在一定程度上增加了名人和普通人的溝通和交流，但是因為后者的基數太大，這種溝通的有效性實在令人不得不產生疑問。另外，它傷害了職業人士怎么辦？它被恐怖分子們使用了怎么辦？…

社會性網絡的使用才剛剛起步，而“只有當一項技術變得普通，而后普遍，直到最后無處不在而被人們視而不見，真正的變革才得以發生?！边@既是一種對于變革需要在更深更廣泛的層面上得到相應才真正有效的清醒認識，也是一種對于我們當下對于把握未來依然有局限性的謙卑。即便如此，這本書對于未來的認識，已經可以起到一種框架性的奠基作用。正是它的謙卑和洞見，使它應該成為09年中文觀念性書籍出版的一本值得重點關注的著作——即便是它被不靠譜書商給愚蠢的更替了一個不知所云的名字。

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