歷史故事背后的金融線索

經濟觀察網 書評人 端宏斌 俗話說錢不是萬能的，但沒有錢是萬萬不能的，這句話不僅適用于一個人和一個家庭，也同樣適用于一個社會和一個國家。在傳統的歷史書中，我們能夠了解英雄們睿智的言行與勇敢的戰斗畫面，但是我們可曾想到過，這些歷史故事背后的金融線索呢？為什么多數人用黃金和白銀作為貨幣，而有些人用貝殼和石頭，還有人直接在泥板上記賬根本不用貨幣？為什么最早的銀行會在威尼斯誕生？英國發行戰爭債券為了與拿破侖作戰，那么籌到的錢是如何送到前線的呢？尼爾·弗格森的《貨幣崛起》將回答這些問題。

弗格森是英國著名的歷史學家，專長金融史，他是極少數能夠跨越歷史學、金融以及媒體的專家，這本《貨幣崛起》一經出版就成為了暢銷書，就像中國的易中天講通俗三國那樣，他用最簡單直白的話語，將歷史背后的經濟金融原理直接呈現在讀者的面前。作者從貨幣的起源開始講起，把信貸、銀行、債券、股市、保險、房地產等等金融產品和相關的衍生品全部梳理了一遍，讀起來趣味盎然，畢竟作者本身不是經濟學家，而是個歷史學家，因此這本書的閱讀并不需要您具有相關金融學知識基礎，書中沒有公式、方程、圖表，有的只是一個個有趣的故事。

當哥倫布發現了新大陸之后，無數冒險家、賭徒和海盜紛紛趕往新大陸尋找機會，其實最初吸引他們的只是黃金和白銀，歐洲人將貴金屬當作財富看待，可是印加人則是以欣賞的角度來看待它們。他們認為黃金是“太陽的汗水”而白銀則是“月亮的眼淚”，在印加人來看，勞動才是價值的象征。配備了新式火槍的西班牙強盜皮薩羅，僅僅靠180人就征服了整個印加王朝，俘虜了印加帝國國王。當這些可憐的土人花了13420磅黃金和26000磅白銀作為贖金獻給這些強盜時，強盜選擇了撕票。印加人付出的巨額財富換來的竟然是種族滅絕的命運，因為皮薩羅暴富的傳奇事跡傳到歐洲之后，吸引了更多的亡命之徒跑去新大陸，最終，擁有1000萬人口的印加文明消失了，我們現在只能在叢林中再見到他們的遺跡。

皮薩羅的士兵在一個叫秘魯的地方發現了一座奇怪的山——賽洛里克山，這座山竟然是由白銀堆砌的，這一發現甚至改變了此后世界經濟史。為了開礦，西班牙人首先強迫當地土著人勞動，可是印第安人的體格不適合強制勞動，不久之后一個個就死在了礦井內，一方面是滿山的白銀，一方面是短缺的勞動力，顯而易見，西班牙人選擇了從非洲進口黑奴作為勞動力短缺的解決手段，在西班牙人看來，一個黑奴可以頂過五個印第安人，從此之后，黑奴貿易興旺發達。

在兩個世紀內，從秘魯運回歐洲的白銀達到了4.5萬噸，這些白銀被制作成了銀幣?？墒倾y幣本身不能吃不能用，它僅僅是一種貨幣，當生產力沒有大幅增長的情況下，在歐洲造成了嚴重的通貨膨脹，在此后三個世紀里，英國的生活成本上升了七倍，雖然按照現在的眼光看這算不上是多么嚴重的通脹。充足的貨幣給西班牙人造成了“貨幣詛咒”，因為錢來得太快了，本國缺乏生產性活動，而其他國家為了賺西班牙人的錢，紛紛開始發展早期資本主義工商業，荷蘭和英國開始崛起，一直到英國爆發工業革命，此時的西班牙已經不值一提了。

當《貨幣戰爭》流行的時候，中國人一夜之間似乎都認識了羅斯柴爾德家族，而在《貨幣崛起》中，作者糾正了很多流傳廣泛的錯誤論點，其實很多錯誤說法是納粹有意渲染的，1940年，納粹意識形態鼓吹者戈培爾核準發行了《羅斯柴爾德之死》，書中描繪了一個奸詐的內森（該家族最著名成員）是如何制造假消息，以及如何利用恐慌性拋售低吸英國國債，隨后暴富的?？烧鎸嵡闆r遠非如此，內森的第一桶金是幫助英國向戰爭前線運送黃金，換言之他是當時世界上最大的黃金走私販。由于戰事發生在歐洲大陸，英國政府面臨著如何把籌集到的戰爭債送到前線的難題，內森總共為英國轉運了120萬英鎊的黃金，中介費極高，這才是他的第一桶金。因此對于內森來說，戰爭結束才是他的最大利空，戰爭長期化是他最想見到的結果。

以上這些故事只是書中極短的篇幅，股票的演變和發展，保險是如何定價的，甚至小時候我們特別喜歡玩的“強手棋（大富翁游戲）”對經濟的促進作用，在書中都有描述，看完這些我們將會對一句老話有更深刻的認識，那就是：利益才是決定一切人類行為的基礎。

注：本書作者同時還是《羅斯柴爾德家族》的作者。

(書評和相關資料由中信出版社提供)

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