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兩年多以前，一個名叫Khaled Hosseini的阿富汗裔美國人寫下了一本《追風箏的孩子》（The Kite Runner）。這本小說在40多個國家賣出400多萬本，其中包括中文版，但中文版的名字翻譯不是那么準確，被翻為《追風箏的人》。
Khaled Hosseini1965年生于喀布爾，父親為阿富汗外交官。1980年蘇聯入侵阿富汗時，他的父親正在阿富汗駐法國大使館工作，于是全家逃往美國尋求政治庇護。Hosseini學醫畢業，現居加州San Jose。電影《追風箏的孩子》據說已經在新疆取景拍攝完成，今年秋天就會上映。
今年5月，Khaled Hosseini出版了第二本小說《燦爛千陽》（A Thousand Splendid Suns），第二周就登上了《紐約時報》暢銷書排行榜的榜首。當年兩天看完《追風箏的孩子》，所以馬上托人到香港幫我買了一本。
《追風箏的孩子》以兩個男人之間的友誼為中心，《燦爛千陽》則是一本關于阿富汗女人的故事。在這本書正式出版之前，《時代》周刊發表了一篇書評+訪問，該文的作者預測《燦爛千陽》可能不會像《追風箏的孩子》那么暢銷，但寫得卻比上一本好。
拖拖拉拉，我用了一個禮拜才把這本372頁的小說看完（當年看《追風箏的孩子》，熬夜連讀，用了三天，其中休息一天是因為主人公人性中黑暗的一面讓我實在無法繼續讀下去）。和周圍幾個看完《燦爛千陽》的朋友討論一番，大家都認為不如上一本寫得好。
其實，在Khaled Hosseini寫下的后記中，也能看得出他對這本書是不太有信心的：“最后，我要謝謝Roya，謝謝你把這個故事讀了一遍又一遍，謝謝你幫我克服掉幾次小的信心危機（還包括幾次大的危機），謝謝你從未對我的能力產生過懷疑?！?/FONT>
這本新作不過是寫作技巧依舊生澀的一位暢銷書作家的一次并不太成功的嘗試。一個作家是否優秀，并不能看他的第一本小說。因為在寫作第一本小說的時候，作者自身的經歷與對人生的洞察，已經悉數用盡；寫第二本小說的時候，只能靠作家的想像力，這個時候才能看出作者的實力。在《燦爛千陽》一書中，女主人公之一的Mariam性格發展太過突兀；另一主人公Laila歷盡千辛萬苦逃離阿富汗來到巴基斯坦，在小說的最后一部分卻莫名其妙地被“愛國情緒”和鄉愁所感召，回到后塔利班時代的阿富汗，顯得太過戲劇性。
在我看來，Khaled Hosseini距離一個成熟的作家還有很遠的路要走。
