從小學到大學都是免費

圖說：德里市區里的貧民窟

尼赫魯大學的Aryan來自印度著名的落后地區比哈爾邦，而且出身一個低種姓的貧困家庭，他的母親一個人撫養著他們幾個兄弟姐妹。我說：“你家的學費負擔一定很重吧？”Aryan說：“我們從小到大讀的都是公立學校，不用花錢，除了自己生活費?！?nbsp;印度公立大學里有許多像Aryan一樣貧困的優等生，他們在學校每個月只用像針對性繳納100盧比的住宿費，而且是兩人的套間，已婚的學生還可以和伴侶住在宿舍。不用太節儉，伙食費也不過1000盧比左右。另外，一些書本試卷的費用，一年也就7000盧比左右。而且，學校為學生提供很多待遇優厚的勤工儉學機會，Aryan甚至用打工掙來的錢給家里修了房子。外國留學生除了在入校時額外繳納幾百美元的費用外，其他待遇與印度學生一樣。

印度的公立學校，從小學到大學都是免費的。放學的時間，我親眼看到一些身著漂亮校服的孩子，開心地回到位于貧民窟的家里。私立學校雖收費很高，但中小學階段的教育質量優于公立學校。然而，公立大學的水平則遠遠高于私立大學，這真是要羨煞中國學子和家長。盡管如此，印度還是有34％的成人是文盲。這一方面由于教育資源還沒能普及到一些偏遠的農村地區；還有一個重要原因，很多貧困家庭連孩子在學校的伙食費都拿不出，因而寧愿讓孩子在家幫忙做工掙自己的口糧。對此，印度政府兩年前出臺了一個政策，對貧困家庭的學生提供免費午餐。這讓公立學校里忽然多了很多學生。有印度媒體表示，文盲在印度正以每年1.3%的速度減少。