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美國名人賽:蕭條開場
經過了75年的苦心經營,美國名人賽已經成為了高爾夫的 “超級碗”,也成為當地人民的金飯碗。根據當地政府估計,盡管奧古斯塔小城只有20萬人口,美國名人賽每年卻能給當地帶來1億美元的經濟效益??墒沁@樣巨大的現金流今年不可能有了。那些依賴美國名人賽的企業已經見到了大規模的預算削減。以前,那些富翁們不惜代價地來觀看這場傳統賽事的盛況再也沒有了。
“公司都在削減開支,許多人都不會過來了?!碑數匾粋€叫卡爾·科卡的廚師說,“如果有人連工作都不保時,你是不可能過來大筆花錢,觀看一場高爾夫比賽的?!笨柺且粋€大廚,經常接的都是大訂單。往年的美國名人賽,他基本上會請30名臨時工幫忙。今年他估計取消的訂單總額超過了7萬美元??柌豢贤嘎度∠唵蔚亩际切┦裁垂?,但是他以前的一個客戶是著名的瓊斯·戴伊律師行(JonesDay),而該律師行的客戶大部分都是《財富》雜志前500強的公司。
奧古斯塔租賃中介公司總裁黛安·斯達表示主要是銀行和金融公司在撤單。黛安的公司通常情況下會出租400間房間——從兩個床的公寓到八個臥室的豪宅?!敖洺G闆r下,前一年的9月份都已經預訂完了?!摈彀舱f,“可是今年很反常?!摈彀补烙嬤@一周的賽事只有300個房間會出租出去,而且還是在大幅度打折的情況下。以前,那些非常豪華可以開派對的房子,賽事周的租金高達2.5萬美元,而現在價格低到了1.6萬美元。
然而這不是說美國名人賽經濟已經完全崩潰了。根據報道,奧古斯塔的賓館預訂情況還是不錯的,盡管一些賓館仍有空房。另外餐館方面也估計還是會有人排著長隊來等候就餐??墒乾F在的顧客成分發生了改變。美國名人賽旅游公司 (TravelMasters)的阿爾弗雷德·蒙薩瓦格指出他們公司以前主要是負責大公司接待,以前最多時他們一周能接待20家大企業?!敖衲?,我得到的訂單數是零?!卑柛ダ椎抡f,“我也拉到了顧客,可是取而代之的是那些花錢花得少得多的客人?;旧?,他們只是到奧古斯塔逛一天,看一看高爾夫球場,或許出外吃一頓晚餐,次日便離開了?!?
花旗集團幾年前曾經在美國名人賽期間插播廣告,今年他們不會來奧古斯塔,主要是為了削減經營費用。美國名人賽與許多賽事的做法都不一樣。在別的賽事上,你會在球場內看到許多公司的廣告板。奧古斯塔不會這么做,在他們的球場上,一個廣告位也沒有。美國名人賽的合作伙伴IBM、AT&T、美孚石油、勞力士都是在遠離賽場的包間中招待他們的客人。另外在美國名人賽的直播過程中,他們所享受的廣告時間也非常少。大多數高爾夫賽事,每小時的廣告是15到18分鐘,而美國名人賽的廣告時間是每小時4分鐘。在奧古斯塔,通常情況下,遠離俱樂部的地方反倒有許多廣告。許多公司會在他們租用的汽車上貼上本公司的標志,或者在他們租住的房子花園中放置標志。
當然美國名人賽的門票一直是受歡迎的,但這里也有巨大的波動。蒙薩瓦格表示在他經營美國名人賽旅行的17年之中,黃牛票的價格從來沒有這么低過。去年,四天的套票,價格高達3500美元,而今年1500美元便可以拿到。
租車行老板威廉·瑪瑞爾通常情況下會雇用45個司機和臨時工來應對美國名人賽。賽事好的時候,他的臨時工能夠拿到2000美元?!斑@對我來說意義重大?!边^去5年一直為威廉效力的41歲的校車巴士司機阿徹說,“這意味著我能舒服的過幾個月,不要擔心哪些賬單沒有付?!苯衲?,威廉估計只會雇用12個臨時工。他的大客戶根本沒有給他打電話了,因此他只能期待一年之中的第二個旺季:中學舞會了?!斑@些舞會不能與美國名人賽相提并論?!蓖f,“我們每年都很依賴這場比賽。這里的人,錢包都鼓鼓的?!?
2009年的美國名人賽,所有人的錢包看起來都癟了很多。
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