by湛眉

每個不甚成功的人，都懊惱著一再被成功學欺騙?！渡鐣游铩返淖髡叽骶S·布魯克斯(David　Brooks)，這樣概括那些我們想要拋棄的讀本：“古往今來，教導人們如何取得成功的書籍不計其數，但這樣的書籍往往只描述了生活的粗淺表面。他們會介紹成功人士選擇了什么樣的大學就讀，學習了哪些職業技能，怎樣理性地做決策，具備哪些人際交往的技巧。這樣的書籍往往聚焦于成功的外在表象：智商、金錢、名望或者舉世矚目的成就。”

如果說那些書是為了證明智商、意識對人的重要性，那么布魯克斯就是在反其道而行之，告訴人們性格、潛意識給人帶來的巨大影響。

布魯克斯塑造了一對男女主人公來講述潛意識所發揮的作用，哈羅德與埃麗卡生長于完全不同的環境，一個是中產階級家庭的獨子，從小受到良好的教育、備受關愛；后者是貧困出身的中墨混血兒，幼時因為沒有社區的合法居住資格，被公辦學校拒收，甚至險些被捕。他們的相同是都沒有超常智商，沒有任何顯著的優勢，但一步步走向他人眼中完美的人生。

不僅僅是心理學，布魯克斯認為，當今的哲學也已經進入到一個轉折點。他將強調理性的法國啟蒙運動與看重感性的英國啟蒙運動做比較，援引了大衛·休謨的名言：“理性只能是感性的奴隸。”極盡所能去講述，意識“將軍”是如何“訓練”潛意識“士兵”的。布魯克斯本人并不是個情感豐富的人，相反，他有著英式的內斂，撰寫的文章也都帶有理性的思辨。

他的結論得自于研究，也得自于實踐?？傊?，布魯克斯相信，“情感比純粹的理性更為重要，社會關系比個體選擇更為重要，性格比智商更為重要，靈活應變的有機系統比線性呆板的機械系統更為重要，群體智慧比個體思考更為重要。”他尤其信奉丹尼爾·帕特里克·莫伊尼漢（Daniel　Patrick　Moynihan）所說的：“人類進化的核心真理在于潛意識進化的重要性。人性的核心真理在于意識可以影響潛意識。”

這樣的判斷是否在引導人們走向樂觀？布魯克斯要先回答另一個問題：科技發展和物質進步會不會給人帶來情感上更大的挑戰？現在世界上越來越多的青年人開始步入他們的奧德賽時期，這是一種新的提法，青年人從離開學校到步入成熟（婚姻），這個時間段在增長，而這期間，他們將面臨不停地更換工作、遷移、旅行，以及其他各種不穩定的結構變化。在這種不確定的狀態中，人們必定要有更好的情感抵御力。隨著科技的瞬息萬變，“世界的節奏越來越快，結構化的程序被打破，我們要學會更好地讀懂別人，也就需要在情感上更加聰明。”好在諸多證據表明，人的情感能力是可以被教育和培養的，布魯克斯寫作這本書的目的，恰在于此。

雖然《社會動物》被很多讀者定位為一本成功學讀物，布魯克斯在講述了一個關于成功的故事的同時，也確實試圖指導人們更好地去生活。但他政治與政策評論員的生涯卻對他影響頗深，其研究成果，也都有意無意地帶著回答具體問題的目的。美國重大政策的結果并不令人滿意，布魯克斯總結所有這些失敗的共同特征，即它們都建立在對人的本性過于粗淺的認識之上。“這常會涉及到尊嚴問題，因為人們往往更在乎他們得到了多少尊重，而不僅僅是拿到了多少錢。”他舉埃及的例子，“人們反抗不是因為感到生活質量下降，更加貧困，而是生活越來越好，變得富有，政府卻沒給予民眾充分的尊重。”甚至于美國攻打伊拉克，他也指責道：“在入侵伊拉克的時候，我們對涉及的社會問題視而不見。以至于沒有料到伊拉克人已經不信任我們了。”

不管怎么說，對政治與政策的抨擊才是布魯克斯的老本行，無論他講述了一個怎樣成功的故事，那都不是我們最關注的。永遠不會有點石成金的成功學指南，因為人們其實老早就知道該如何成功，只是缺乏堅持不懈的毅力。布魯克斯注定是個一流的專欄作家，而《社會動物》恰恰因其“偽”，而更值得一讀。