經濟觀察報  邦彥/文   10月的第三個周末，北京城籠罩在一片霧霾之中，天空透著灰黑的顏色，匆匆而行的路人不敢大口呼吸。來自北京朝陽區美國駐華大使館定時播報的空氣質量指數在某種意義上增添了恐慌氣氛：2011年10月23日早晨8點，北京地區PM2.5細顆粒物濃度為407，空氣質量有毒害。而同期北京環保局及空氣質量監測部門的數據，顯示的是“輕度污染”。

為什么兩者差別那么大？

先說兩個概念，PM2.5和PM10。

美國使館監測的PM2.5是指直徑小于或等于2.5微米的顆粒物，也被稱作“可入肺顆粒”；PM10則是北京環保局的空氣質量指數（API）的監測對象，即直徑小于或等于10微米的可吸入顆粒物或飄塵。

相對于PM10，PM2.5更容易成為其他污染物的運載體，而且在空氣中的滯留時間更長，它可以突破肺屏障進入血液，引發心臟及呼吸道方面的疾病，比如肺部硬化、哮喘、支氣管炎等，同時也是陰霾天氣和能見度低的主要原因。

世界衛生組織（WHO）對大氣中可吸入顆粒物的濃度限值制定了嚴格的標準，PM2.5年平均濃度為10微克/立方米 (μg/m3)，24小時平均濃度為25μg/m3，而如果PM2.5年均濃度達到35微克/立方米的時候，人的死亡風險將比10微克/立方米時增加約15%。有網友發現，在NASA公布的一張PM2.5世界空氣質量地圖顯示，“中國大部分地 區 PM2.5平 均 濃 度 接 近80μg/m3，甚至超過了非洲撒哈拉沙漠。”

于是，有人在問答網站知乎上提問，“解放前的北京黃土漫天，那時候空氣質量會比現在還差嗎？”

黃土漫天意味著空氣中的PM10顆粒物較多，因為粒徑2.5微米至10微米的粗顆粒物主要來自于揚塵，而現在的霧霾則是因大量石油產品燃燒（比如機動車尾氣、工業廢氣）排出的小顆粒大氣懸浮粒子——它們中絕大多數都是能夠直達肺泡的PM2.5。

目前，中國空氣質量評價指數尚未將PM2.5納入檢測之列，也就是說，無論空氣中PM2.5有多大，空氣質量仍有可能達到優良的標準。據來自達爾問自然求知社的官方信息，天空是否蔚藍與PM2.5密切相關。知乎網友的回答更為具體，“由于防護林帶的建設，北京外圍工廠的搬遷，用PM10作為標準，北京良好空氣的日子的確比以前多了。但PM2.5決定了北京市民能夠看到多少藍天，以及能夠活多久。”

（感謝北京師范大學環境史博士毛達為本文提供的協助）

如何防護空氣污染

專業防塵口罩能起到一定作用，不過也要看指標是可以防護幾微米以下的。目前較為可靠的是通過美國NIOSH（美國國家職業安全健康研究所）認證的N95防護標準口罩，其中8210和9010兩個型號較為適合日常佩戴，在0.3微米的顆粒粒徑測試下，最低過濾效率超過95%。不同品牌的N95口罩，在淘寶上的售價大約從2元到15元不等。當然，它們的外形并不怎么美觀，而且是一次性的，需要囤貨。

空氣凈化器主要用于消除室內的空氣污染，包括因過度裝修帶來的甲醛、苯超標等等。有的空氣凈化器在回風口的位置加上了過濾器，借此來過濾空氣中的微粒。因此，過濾材料的密度決定了能通過的微粒大小，當然，密度高的過濾器價格會非常昂貴。目前市面上出售的凈化器大多針對因粉塵、動物毛發而過敏的哮喘病人或粉塵過敏患者，對PM2.5有沒有防護效果，尚未可知。

如何監測PM2.5

達爾問自然求知社從2011年5月起開設PM2.5檢測項目，為居民了解自己生活所處的環境提供參考。北京地區的居民可以免費租用SidePak個人氣溶膠檢測儀，接受培訓，測量自己周圍的小區及工作環境空氣污染指數，并將監測數據公布在達爾問網站上。有消息說，官方的PM2.5監測將在今年的11月開始。