經濟觀察報 馬凱/文 經過二十年高速發展，中國大陸人均所得突飛猛進，超過4000美元，達到發展中國家的平均水平。然而迎接此一喜訊的，卻不是歡欣鼓舞之情，而是對所謂“中等收入陷阱”的恐懼，深怕會如1980年代拉丁美洲的巴西、阿根廷、墨西哥，乃至1990年代東亞的馬來西亞，長期陷入中等收入的困境之中。

所謂中等收入陷阱，乃是世界銀行在2006年一篇《東亞經濟發展報告》中，根據近30年來若干發展中國家的實例，歸納出來的看法。然而這樣的觀察其實無甚意義。首先，因果關系本難簡單論斷，最忌以先者為因、后者為果，面對國情、文化、工作傾向、生活習慣千差萬別的許多國家，更不能茍且將事。而且，即使在同一期間，東亞既有馬來西亞這種個案，更有日本、臺灣、南韓乃至香港、新加坡等地的成功案例。任意將后者視為例外而以前者為通例，即使以偏概全也未見如此草率者。

其次，拉美不論，比較東亞諸例，可發現馬來西亞于1997年亞洲金融風暴后陷入停滯，其來有自，而亞洲四小龍之所以能奮進不已，亦有其根本原因。中等收入只是諸多負面因素之一，懶惰地取一簡單數字便圖掩蓋一切，全無正面意義，徒令好不容易企及中等收入的國家沮喪失志、慌惑冒進而已。

就中國而言，大眾對此所謂“陷阱”或不甚了了，但學者專家乃至政策制定者則聞之色變，亟思盡早逃脫，因而種種奇謀怪策紛紛出爐，試圖下重手轉軌易轍。從這個角度觀察，才恍然大悟，2007年以來種種悖逆常理的重大新政，其根源原來在此。然而，如果20年使經濟高速成長、人民所得直線上升的成功道路，突然遭此厚誣，被千夫指為斲喪成長動力、推中國掉入中等收入陷阱的劊子手，急于棄之而不暇，甚至將30年以前令經濟長期陷于貧窮的老路指點為脫困快捷方式，其后果就不堪聞問了。

其實，這30年間幾家歡樂幾家愁的根本原因，可一語而道破，就是能否充分發揮相對優勢。1960年代至1980年代的臺灣與南韓，最大的相對優勢就是貧窮，工資遠低于先進國家，因而積極發展加工出口業，借著與先進國家相去不可以道里計的工資差距將經濟快速拉升。1990至2010年代的中國大陸也完全依循此一成功公式。即使后來陷入所謂“中等收入陷阱”的馬來西亞，1987至1997年近兩位數的成長速率，也全拜其所賜。只是1990年代中國崛起，馬來西亞工資相對偏高、勞動資源又已枯竭，被中國越俎代庖，才落入陷阱難以自拔。臺灣與南韓則挾其超前發展20余年的優勢，有效運用大量的廉價勞動資源，配合相對低廉的中上游人力與技術資源，得精進不懈、更上層樓。而馬來西亞則因匆匆崛起，尚無足夠條件與低工資國家相輔相成，乃一蹶不振，掙扎難脫。

中國于1980年代原本排斥兩頭在外的加工出口業，認其非大型經濟可依恃的動力。結果1990年代以后飛躍的20年，證明不論規模大小，充分發揮相對優勢乃是成功的不二法門。而且正因其大、勞動資源豐富，在馬、泰等國10年即已耗盡的商機之時，中國可以持續20年乃至更久而不失。如果謹守勿遺，運用此一有史以來推力最強的經濟引擎達到極致，則未來10年中國經濟仍可獲益無比。

不過，未雨綢繆，早在廉價勞動資源耗盡之前，中國即須全力培養低廉的技術資源、專業人力，提升工藝、設計、經營能力，創造成本相對較低的附加價值，如先行的日本、臺灣、南韓，彌補勞動成本不斷升高的劣勢，乃至有朝一日，根本取代廉價勞動成為下一個相對優勢。

過去20年飛躍發展時期，決策者無暇計此，但正當廉價勞動相對優勢日漸薄弱需要百般呵護之時，“中等收入陷阱”之說一出，學者與官員反而百般推高勞動成本、惡化經營條件，直欲將加工出口業亂棒打死，追求以提升產業結構、改善社會分配、甚至回歸國有重工業等奇謀怪策而自亂陣腳。

陷阱本無，現正自掘而入。

（作者為臺灣《經濟日報》前總主筆。）