談論日本時，我們談些什么

我穿著房間的拖鞋去賓館餐廳吃早餐，被招待生——一個白發蒼蒼的老頭擋住，用日語嘰哩哇啦很激動地說了一通，看我一臉茫然，他飛快地轉身然后跑回來，拿給我另外一雙拖鞋換上，才讓我進去吃飯。我納悶了，不都是拖鞋么，干嘛非讓我穿你的那雙。后來聽同伴說，很多日本人家里，去臥室、起居室、餐廳都有不同的服飾要求，在臥室穿的，絕對不能在餐廳穿。賓館餐廳除了嚴禁吸煙，還嚴禁打電話，手機跟香煙一樣，被劃上一個大大的斜杠。

這些我還都愿意入鄉隨俗，唯一無法接受的是，他們多一分鐘的時間也不給。在美國，我們都習慣每次嘉賓講的比較簡短，然后會留大把時間給聽者提問，在時間到了之后如果還有人舉手，會說：好，那么我們最后再回答兩個問題。但在日本，每個嘉賓說到最后通常只剩5分種提問時間，而且一旦時間到，不管有多少人迫切舉手還有問題，他們多一分鐘也不會給，立刻撤人。

“因為日本是這么狹窄的一個島國吧，所以珍惜空間，一切都很小，很規整，很嚴格?！痹顼垥r，我跟同伴格雷姆，《大西洋月刊》的編輯說。他說：可是，英國是個比日本還小一些的島國啊，英國的房子和垃圾桶，可不是這么小的。英國的車也都比較小，那是因為歐洲的汽油消費稅非常非常高，鼓勵人們都買小排量的車節約能源。

NGO的志愿者在救濟處分配米飯

日本確實有很多歸于其文化和民族性的獨特之處。比如在歐美，被減薪的員工會罷工、被裁員的失業者會游行，向老板和政府施壓、表達不滿、爭取自己的利益。而且通常經濟狀況惡化，也會導致犯罪率攀升。在日本卻不是這樣。

一位失業負擔不起房子而無家可歸的流浪者，在救濟處領取米飯

泡沫破滅與去年的金融危機，都導致日本失業者激增、無家可歸的人在東京各處游蕩。但是，這些失業者和流浪漢，并沒有增加日本社會的不穩定性，日本很少社會動蕩不安。好幾位日本學者和非政府組織的志愿者告訴我們，因為日本人在被公司裁員，失業之后，一點都不會埋怨政府，不會埋怨經濟形勢不好，而只會自責、自卑、深深地羞愧，覺得都是因為自己的無能才會丟了工作，無法負擔房子和生活，這不是任何其他人的錯。

正因為這樣，日本的失業大軍、流浪漢，雖然數目激增，卻一直是城市中悄無聲息的一群人，四處打零工，在餓得發瘋、實在別無選擇時，會低著頭去救濟處領一碗米飯吃。我親眼目睹了他們在救濟處領取米飯時是多么的秩序井然?！犖榕诺姆浅ＵR，沒有人擁擠，吵鬧，爭搶，就是按照隊伍一個個走上前，頭埋的很低拿過飯碗，匆匆離開。而且他們大都衣著規整，雖然衣服已經臟到看不出顏色，而且有濃重的臭味，但很少人衣服穿的歪七扭八。

“日本人的自尊心非常強，失業的人非常自卑，但又守衛著自己的驕傲和尊嚴，所以，在幫助他們時，我們不能說，你快去領飯吃吧，或者，我幫你找到一個活兒?！本葷幗o流浪漢發放米飯的一個NGO組織的領導告訴我，“我們只能跟他們說，嗨，我們這里現在有這些、這些、這些，你什么時候有時間，有興趣，可以來看看哦?！币彩菫榱祟櫦八麄兊淖饑?，我們被允許拍攝志愿者為無家可歸者準備飯食的場面，卻不允許我們把鏡頭對準領取救濟飯的人。

在這個經濟危機和流感爆發“壞運氣”疊加的時刻，救濟處領取米飯的很多人都帶著口罩。自日本泡沫破滅以來，那些生活艱難的人，就是這么默默地、艱辛而規矩的度日。

這樣一群隱忍、克制、中規中距的人，會將這個島國帶向何方？