莫高窟官方網站上展示洞穴內古老的壁畫和塑像。

經濟觀察網 林俐/文 “你不看莫高窟會遺憾的，看了也遺憾?！蔽业诌_敦煌后，一名當地人這么對我說，當時我并沒有完全領會到他話中的含義，直到我去了莫高窟。

莫高窟是敦煌全盛時期在古絲綢之路上的佛教文化中心的代表作，有1600多年的歷史，始建于東晉太和元年（公元366年）。傳說有個名叫樂尊的人路過此地，忽然見到金光閃耀，似有千佛顯現，認為這就是佛家的圣地，遂四處募捐，開掘了第一個石窟。 

消息傳開后，商旅紛紛差使在此修造石窟，以期旅途平安。后在不同朝代，又有帝王及虔誠的老百姓在此開窟，一直延續到元代，隨著陸路商貿因為海路的開拓而逐漸衰落。 

沿著山崖開鑿的洞窟神殿，目前現存的有700多個，其中有壁畫或塑像的達492個，保存著十六國、北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、回紇、西夏、元、清、民國等時期的壁畫45,000多平方米，若把這些壁畫以一平方米橫向排列，長度可達45公里。 

來到敦煌的游客幾乎沒有不去莫高窟的，每年幾十萬人次的游客對洞窟文物保護帶來的危害，可能比臨近沙漠的沙子侵襲來得更大，因為人流量大會導致洞窟內的壁畫氧化，讓保存千年依然色彩斑斕的古跡逐漸褪色風化。