今天民勤的河與湖水都蒸發了，但生活其實是相對的變好了，不必去尋找河畔上消失的蒲公英嫩芽來果腹。蔬菜大棚里一年四季都能生產瓜果，為冬天供糧；大片種植的經濟農作物如彩椒、洋蔥、葵花籽這幾年也能賣得好價錢，讓村民能夠大力響應家電和汽車下鄉等政策。

農民生活條件改善了，房子也建得牢固了，老風、黃風、黑風吹不倒；可以屯糧、屯種子、保護牲口，準備好與風沙做長期戰斗。

干旱缺水的民勤面臨嚴峻的沙漠化問題。

日子變好的代價是生態環境的惡化。地上水沒了，轉挖地下水，打井要打到地里數百米深，取水灌溉或飲用。據官方數字顯示，民勤的地下水正在以每年0.5 至1米的速度下降，如果再不控制，地下水可能會在17后完全消耗掉。

若要改善環境，又可能意味著多年來辛辛苦苦打造的生活質量將會倒退。退耕還林給予的補貼，一畝地折合現金加糧食大概200元一年，而一畝地要是種經濟作物如洋蔥的話，市場價格偏高時可能掙個5、6千塊。

民勤縣城里一個賣飲料的攤子，用紗帳擋住空氣中四處飄揚的塵土來維持衛生。

要繼續擴大經營農耕的生活，還是放棄？當真正面臨必須選擇的時候，社會環境責任一說是很難壓制對現實生活保障的疑慮。

當民勤人努力著希望既能把日子過好，又能緩解沙漠化問題之際，風沙繼續在吹…..

其中一片退耕還林的地里還殘留著向日葵的桿子。