在美國，選舉是美國公民政治參與的最重要的方式和渠道，在某種程度上是政黨和執政者獲得合法性的唯一依據。公民通過定期的選舉，對政府的政績和官員的表現進行考核，決定政府的更迭和官員的去留，因此，選舉無疑是“美國人民政治生活”中的一件大事。

11月2日，美國將迎來國會中期選舉。與往年相比，今年的國會選舉似乎分外好看，也被認為是20世紀以來最關鍵之中期選舉。這次選舉不僅有傳統的驢象之爭，而且還有異軍突起的草根運動——茶黨來攪局。同時，這次選舉既是對奧巴馬總統執政兩年政績的檢驗，也被視為2012年美國總統大選的風向標，更有可能是美國政治和社會生態環境轉向的先兆。

盡管此次選戰所涉及的對決議題相當廣泛，并且很可能還有新的爆炸性新聞出現，但是總的說來，主要的戰場集中在經濟(尤其是就業問題)、政府開支、醫改以及能源問題四個方面。

奧巴馬上臺之時，正值美國深陷金融危機的泥潭之中。為再次振興美國經濟，奧巴馬拋出了一系列經濟刺激計劃。2009年2月，更是打出了高達7870億美元的“經濟牌”，并聲言將失業率控制在8%以下。然而，盡管美國的經濟有所好轉，但最新數據顯示，第二季度美國GDP折合年率僅增長1.6%，經濟復蘇的動力正在消失。最令奧巴馬和民主黨人沮喪的是，自2009年4月起，美國的失業率一直在10%左右的高位徘徊。目前，白宮可能采取的新措施包括將失業救濟措施延長至11月底，延長即將于今年底到期的布什政府時期的減稅政策，但對家庭年收入超過25萬美元的富人減稅措施將如期終止。而共和黨則在競選綱領中指出，應該將重點集中在找回那些能夠讓經濟復蘇的政策，解決史無前例的開支和財政赤字，美國需要一個長期的、真正的恢復實力的解決方案，應該關注美國經濟的真正引擎——小企業。共和黨在綱領中承諾，一旦在中期選舉中獲得眾議院控制權，將力爭無限期延長布什政府時期的所有減稅政策，收回奧巴馬政府經濟刺激計劃資金中尚未使用部分，給予小企業稅收減免優惠。

與經濟問題緊密相關、引起兩黨激烈爭論的是奧巴馬政府的開支。盡管在許多方面奧巴馬已經“省著花”，但是2009年和2010年美國的聯邦赤字仍然高達1.4萬億美元和1.3萬億美元。共和黨指出，如果繼續民主黨人的花錢方式，未來的聯邦預算將超過國家債務的兩倍，下個財政年度支出將近4萬億美元。為了削減巨額財政赤字，奧巴馬政府決定從2011年起，除國家安全、醫療和社會保障以外的政府開支將被凍結三年。在一份最新的年度中期財政報告中則建議，由一個委員會提出2015年平衡基本赤字的方案。而共和黨人在明確承諾設法把聯邦開支削減至2008年的水平。

醫改問題也是中期選舉的一個爭議焦點。民主黨與共和黨都認為美國的醫療系統需要改革，然而在如何改的問題上雙方觀點卻是針鋒相對。2010年3月，奧巴馬簽署醫療保險改革修訂法案，使得在美國建立全民醫療保健制度前進了一大步。但共和黨人認為，這是一個十分魯莽的黨派活動，消耗納稅人超過1萬億美元卻沒有解決問題，全面醫保的負擔有可能將被轉移到各州。因此，在關于醫改的歷次投票中，共和黨人無一例外一致投了反對票。如今，由于遭到多方的反對和攻擊，這個本來是民主黨人競選中應該炫耀的資本卻無人再提，而共和黨人更放出狠話，如果在中期選舉中獲勝，掌控國會兩院或一院，將尋求撤銷醫療保險改革法案。

奧巴馬在上任之初，曾經高舉起能源新政與氣候變化改革的大旗，計劃提高能源效率，實行碳排放總量控制和交易制度，改造汽車內燃機，發展混合動力汽車，漸次擺脫美國對化石燃料的依賴，并尋求發展新的可再生資源。2009年6月，眾議院通過了《美國清潔能源安全法案》，計劃目標是到2020年二氧化碳和其他溫室氣體排放量比2005年排放量減少17%。但是該方案隨后在參議院因遭遇挫折而無限期擱置，奧巴馬表示該議程已經推至2011年，并在一些重要問題上開始后退。共和黨人反對主張二氧化碳總量管制和交易機制，主張依靠開源即增加國內石油生產解決能源問題，應該進行廣泛的節能計劃，并擴大核電能力，發展尖端的替代能源。

此外，值得關注的議題還包括茶黨的崛起。這個以良好的財政、小政府和自由市場為競選口號和核心綱領的草根組織與運動會否成為第三種勢力？它能在多大程度上影響中期選舉？這群憤怒的人是美國社會生活的新主流派嗎？這些問題還需實踐來檢驗。同樣值得關注的還有美國十年一度的人口普查，由于涉及到重新劃定各州國會眾議員選區，因此意義重大。

美國的中期選舉本來是美國的內政。然而，由于選戰的需要，中國又一次成為兩黨攻擊的靶子：將美國失業問題的責任歸咎于中國，指責中國操縱匯率，啟動對華清潔能源調查，散布中國強硬論，等等。兩黨國內問題水火不容，對華卻是槍桿朝向一致，中國一步步“被塑造”成了主角。

中期選舉在即，美國的政壇將會出現不小的震蕩，民主黨的失利似乎已經是不可避免。那么，在共和黨再次控制一院甚至兩院后，奧巴馬的政策是左轉、右傾抑或向中間靠攏呢？這個問題也許才是中期選舉最大的議題。

（來源：瞭望觀察網）