奧巴馬再次說“不”
經濟觀察網 記者 焦建 “對不起，我的嗓子被憤怒堵住了?！?/P>
16日，奧巴馬在白宮會見小企業代表。演講開始時，他卻說，在正題之前，他想說說AIG的事。就在這段“即興演講”中，他激動的失了聲。
此前一天，已經因為經營困境累計接受超過1700億美元政府救助的AIG決定，它應該向公司部分高管支付2008年獎金1.65億美元。AIG說，根據公司與高管先前簽訂的合同，如果拒付獎金，公司將遭起訴。而假如它失信于雇員的話，“AIG復蘇的過程將變得更加艱難，而政府也將無法收回投資?！?/P>
再一次，奧巴馬向這種不顧形勢的巨額分紅說了不，“在這種情況下，我們很難理解AIG的衍生性商品交易員們憑什么拿獎金？他們怎么向維持這家公司運轉的納稅人交代﹖”奧巴馬認為，這不只是獎金的問題，而是基本價值觀的問題?！八腥?，從普通百姓到華爾街再到華盛頓，都要遵守同一個規則?！?/P>
但在相信“貪婪是好的”的華爾街大佬那里看來，事情顯然并非如此。所以，這既不是奧巴馬的第一次說不，很可能，也將不是最后一次。
不發不行？
AIG的這筆獎金，主要是發放給曾經與其簽署過推銷該公司金融衍生工具的合約方的傭金，這些合約方包括法國大銀行興業銀行和德國的德意志銀行。從法律上說，這些合同具有法律效應，而美國是法制社會，政府的確無法阻止AIG履行合同。
也許是為了防止“閑話”，AIG此次在發放獎金之后向媒體公示一份“白皮書”：按照合同，AIG有義務在3月15日前向金融產品部門職員支付1.65億美元獎金。至此，AIG金融產品部門職員2008年獎金共計2.2億美元，公司去年底已支付其中的5500萬美元。
AIG首席執行官愛德華·利迪14日致信美國財政部長蒂莫西·蓋特納說，外界律師告訴AIG，根據公司與高管簽訂的合同，AIG有責任支付獎金，如果拒付，將遭起訴。
利迪在信中說，公司眼下深陷困境，為獎金放行是“艱難且令人討厭的”舉措，但“說實話，AIG也束手無策”。
AIG在白皮書中還說，AIG將努力減少2009年高管獎金，相信削減程度最小可達30％。利迪說：“我們相信，2009年在減少高管合同薪酬方面，公司將具備很大靈活性。AIG將全力以赴這樣做?！?/P>
AIG還保證，原定一次性發放給50名最高管理人員的2008年總計960萬美元獎金也有所調整：利迪和其他6人放棄獎金，其余人眼下得到960萬美元的一半，即平均每人約11.2萬美元；今年7月14日再補發總額的四分之一；最后四分之一獎金將在9月15日拿到。
但上述獎金發放的前提是，AIG必須達到政府為公司金融問題的解決而設定的預期目標。
“AIG正尋找其他方式，償還美國納稅人為金融產品部門管理人員‘支付’的獎金?！崩险f。
但他警告，如果政府進一步減少高管薪酬，將有損公司今后發展。
“AIG眼下代表美國納稅人利益，如果員工認為，他們的薪酬將持續受到財政部強制調整，公司將不再吸引和留得住那些最好、最有才華的管理人才?！?/P>
奧巴馬說“不”之后
奧巴馬表示，在過去六個月里，AIG已經從美國財政部獲得了大量援助資金。他要求財政部長蓋特納“要充分利用好援助資金的杠桿作用，務求每一分收入都配抵這些資金，給美國納稅人一個交代”。
隨后，一位白宮官員透露，由于AIG把1.65億援助資金用作員工分紅，政府將暫停支付300億資金?！霸贏IG已經是通過納稅人的錢才能生存的情況下作出這樣的員工分紅是完全不可接受的”，財政部將在新的援助方案中增加條款，向納稅人作出交代。
白宮發言人羅伯特·吉布斯稱，奧巴馬和其他政府官員進行了艱難的討論，希望能給AIG高管施壓，讓他們放棄這筆獎金。他說：“任何接受獎金的人都應該仔細想想，在公司業績這么差的情況下，這么做究竟是否合適?！?/P>
奧巴馬說，他已經讓財政部長蓋特納尋求所有法律途徑阻止該公司的獎金發放。他還說，他將和國會一起努力對有關法律做出修改，以防止這類事件再度發生。
白宮國家經濟委員會主任勞倫斯·薩默斯先前說，根據現有協議，政府無權阻止AIG發獎金。
就在奧巴馬痛批AIG之時，紐約州首席檢察官安德魯·庫莫也表示，將傳審AIG，要求其提供更詳細信息，包括獎金收受者名單。
兩黨議員也紛紛對AIG發放獎金表示不滿。眾議院金融服務委員會正在籌備李迪的聽證事宜。委員會本打算周三就政府援救一事質詢李迪，但現在根據眾議院議長佩洛希的指示，又多了一個“新任務”，那就是尋求有沒有追回AIG已發放獎金的途徑。
奧巴馬認為，“獎金事件”顯示政府需要全面改革金融監管制度，比如設立某種解決“問題金融機構”的機制，以使政府在類似“獎金事件”出現時能同時保護納稅人和金融系統。他說，政府打算與國會一道為實現這一目標努力。
奧巴馬的苦衷
AIG即將分紅的消息傳來，有評論這樣描述，“人們有這樣的一種感覺，熔巖正在沸騰，火山即將噴發?！?/P>
政治評論員Robert Creamer說，“想像一下，當AIG的CEO說起‘契約責任’的時候，美國汽車工人產業聯合會的工人們，會有什么感覺？看起來，金融業部門的大佬們在針對自己和美國其他產業的時候，采取的是不同的評判標準?！?/P>
曾在克林頓時期任職白宮的民主黨分析師Doug Schoen表示，“奧巴馬政府最怕的是矛頭從AIG轉向他的經濟政策，如果這種情況真的發生了，肯定會非常糟糕?！辈贿^Schoen認為，到目前為止，奧巴馬政府在平息民眾怒火上做得很成功。
“他們面臨的主要問題是民眾越來越不愿相信，他們現在最不想做的，恐怕就是為AIG的獎金事件作辯解了?！?/P>
AIG的“獎金門”之所以引人注目，是因為它正好說明聯邦政府的援助計劃是錯誤的。紐約大學教授Paul C. Light說，此類事件激起民憤，這是普通美國人可以看到的事情，人們不知道信貸危機的內幕，但是他們知道獎金事件，正是這種事情對將來任何援助行動構成破壞。
分析人士表示，一旦接受政府巨額援助的AIG發放高額獎金，將使奧巴馬陷入困境，他將很難向國會提出投入更多救市資金的要求，同時，也會影響其經濟復蘇計劃的其它部分。因此，奧巴馬和他的高級助手們正在努力和AIG此次“不智”之舉劃清界線，以此來激發民眾對他救市的信心。
當天，美國皮尤研究中心進行的最新民調顯示，奧巴馬的民意支持率已經從上月的64%下滑到59%。但大多數受訪者表示，奧巴馬已經為挽救經濟盡了全力，只有極少數人認為他讓經濟情況變得更糟。
但在此次美國大選中，奧巴馬拿了華爾街的很多政治捐款?！翱偛荒芤恢皇帜缅X，同時伸出另一只手打人。被逼急了，華爾街還可能反戈一擊，要求奧巴馬退回政治捐款，他怎么辦？……拿了人家的錢就沒有辦法了。華爾街的報復心很強，得罪了他們日子不好過。華爾街出來的一位部長曾經警告過克林頓，得罪了華爾街就不要想當總統?！?中國社會科學院法學所教授朱偉一分析說。
另外，奧巴馬任命的財政部長蓋特納和證交會主席夏皮羅也都是華爾街的人。新任財政部長還有漏稅的“前科”，在此條件的限制之下，蓋特納如何能夠理直氣壯地批評華爾街？
“貪婪是好事情”
1987年那部讓邁克爾道格拉斯獲得最近男主角的電影《華爾街》中，他的一句口頭禪就是：“貪婪是好事”。
“這成為了之后13年里所有的美國金融業從業者的座右銘，不僅如此，它還成了絕大多數美國經濟及政治界人士的對話根基。最終，這句話延伸成為了——‘市場就是一切’的布什年代哲學?！闭卧u論員Robert Creamer評論說，“真正重要的事情是，AIG的紅利丑聞，象征著華爾街以及整個美國經濟精英圈子的文化，都需要一場根本性的變革?！?/P>
2008年年底，華爾街共發出184億美元的年終獎，雖較2007年的329億美元下降了44%，但仍然相當于2004年的水平，而且獎金的實際下降額只有36.7%——因為大量裁員，分錢的人也少了，2008年，華爾街的從業人員人均分得112000美元的年終獎。
今天的薪酬體系主要要追溯到70年代。那時投資銀行就像是合伙的律師事務所，利潤在自己人中分掉。沒有股份的雇員則領到一份透明的獎金。這樣風險被控制在一定限度，因為作為主要所有者的合伙人更愿意執行保守的政策。
賭注越大，分紅越豐，這是投行業中一條不成文的經驗。僅僅在20年間華爾街銀行的分紅就從總計19億美元(1985年)上升到最高的2006年的341億美元，增長率為1695%。高管們的薪酬往往是底薪的10到20倍。
這個薪酬體系的效力如同“火災加速器”，德國大保險公司Münchener Rück 老板尼古勞斯·馮·博姆哈特說。但是點火的卻是別人。諾貝爾經濟學獎獲得者約瑟夫·斯蒂格利茨認為這個縱火者的名字就是格林斯潘。當他1987年當上美聯儲主席后，一個炙手可熱的時代開始了。
這些投資銀行把越來越多自己股東的資金投入到不可靠的生意中，大量獲取利潤，不停地繼續。它們漸漸脫離了真實世界，遁形于一個虛假的世界，唯一要緊的只是成交額，誰冒了高風險誰就可以在接下去幾年生活無憂。
“他們有什么可以損失的?如果他們冒險進行了，他們獲得獎金。如果沒有，那是股東的問題。這個機制是引發金融危機的罪魁禍首之一?！?/P>
數周之前，金融行業的一個機構還在警告說，不要設獎金上限?！翱冃И劷鹗沁@個節奏迅速、壓力巨大的產業的一個重要和必要的組成部分”，《華爾街日報》寫道。它警告道：“取消它會阻礙經濟繁榮?！倍@篇文章的標題也恰好是：“貪婪是好事情”（greed is good）
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