默多克與嚴肅新聞的消逝

網絡版專稿 記者 焦建 在美國，因為讀者的數量不斷減少，報紙行業已經進入了一條不斷下降的軌道。而這導致了廣告商逐漸遺棄了它們而投入新媒體的懷抱。而與收入不斷下滑相對應的卻是不斷上漲的印刷和發行成本。而看著不斷縮水的利潤表，投資者們逃之不迭。曾經是全美最大的連鎖報系的Knight Ridder家族已經歇業。而過去信誓旦旦說自家報紙是非賣品的Bancrofts家族也把《華爾街日報》賣給了默多克?，F在不僅是小型的地區報紙才會出現編輯記者失業的現象了，曾經的大佬《洛杉磯時報》現在也不斷的給自己瘦身。而《紐約時報》和《華盛頓郵報》也在不斷的清理多余雇員。在媒介專家眼中，曾經統治了新聞業幾百年時間的印刷新聞學，現在已經躺在了瀕死之床上。 

而只有默多克還在不斷的投資。他說不管他到哪里，他的目的就是擴張。他宣稱自己的意圖是，不僅要重造《華爾街日報》，使其打敗《紐約時報》成為這個國家的記錄報，而且要將其變成第一份真正的全球日報。這樣的說法將是任何一個編輯部的仙樂，所以真正宣布《華爾街日報》被收購的那天下午，它的編輯們肯定在惶恐中感覺到了一絲希望。也許默多克是可怕的，但他在可怕中又足夠有錢，足夠聰明且足夠有力。而當他瘋狂的相信報紙的未來的時候，他將足夠堅定又足夠狂熱的完成它?！度A爾街日報》足夠幸運，它最終找到了也許是最后的拯救者，但這絕無法挽救整個新聞行業的沒落。 

默多克的眼中看到了什么別人看不到的東西？在他的眼里這份全美最受尊敬的報紙到底是個什么樣子？他真的可以挽救一份在經濟上陷入了如此糟糕境地的報紙么？而假如他最終在經濟上成功的話，是否意味著這張曾經被數以百萬計讀者所熱愛的報紙的精神的逝去？ 

默多克耐心不多，所以他的講話簡短而直達要點——他宣稱自己和其他人一樣了解道瓊斯公司尤其是《華爾街日報》延續多年的精神傳統，他宣稱自己樂觀看待全球經濟和信息革命將給報紙帶來的影響。他稱這將帶給《華爾街日報》一個機會成為“世界上卓越的金融信息及評論的來源?！?nbsp;

之后默多克引介了Robert Thomson作為發行人，“所有的編輯將向他負責?！蹦嗫苏f，曾經作為金融時報雇員的Thomson曾經為他在倫敦編輯了幾乎六年的《泰晤士報》，Thomson將不行使其作為發行人的“商業職責”，這意味著他將是這張報紙實際上的新編輯。 

而當默多克正在說這番話的時候，Thomson的好朋友，當時《華爾街日報》的總編輯Marcus Brauchli正站在旁邊。四個月后，這個綽號名為“火箭”的人，最終離職。 

在很多的敘述中，默多克都是作為一個使人難忘的形象出現的。他含著金勺子出生，在機場從不需要提著行李安檢，他的事業遍及全球，他拓寬了信息和娛樂科技的邊界。和眾多的此類人物一樣，他也是一個巨大的矛盾體。他是一個77歲的卻過著和年輕人一樣生活的老年人。他是一個全球媒體大亨，這個領域里的超級天皇，他的王朝包含20世紀?？怂?，?？怂闺娨暸_，?？怂剐侣勁_，?？怂股虡I信息網，哈珀柯林斯集團，泰晤士報，星期日泰晤士報，太陽報，紐約郵報，標準周刊，道瓊斯，天空電視臺，國家地理頻道，MySpace，等等，等等。 

默多克的名聲來自偉大的商業智慧，但和他作為富翁和好斗的媒體收藏夾的名聲比較起來，他的先鋒和洞見者的形象總不明顯。但每當他發現新興的市場時，他總是會以龐大的氣勢進入它。但他并不總是成功，在他的記錄上，很多巨大的投資都遭到了損失，而他將這些失敗當成是教訓的來源。 

當他真正進行報紙運營的時候，這樣的海盜式的掠奪方式使默多克回到了赫斯特與普利策所開創的新聞業傳統。在原先的時候，這場游戲的規則就是如何獲得更多的讀者，不管采用什么樣的手段。記者必須能夠吸引讀者，而那些所謂的嚴肅關注社會變革——或者思想性，文學的的內容顯得可笑之極。 

這便是默多克所理解的新聞業——就是“內容”，一個他無論在任何時候總要使用的名詞，他從不使用任何有關文學和公共服務的詞語來形容新聞業。默多克希望他的記者們用簡短、松脆的戲劇性詞語將故事推進下去——奧巴馬支持率暴跌！小甜甜復生！老板開掉新倒霉蛋！這便是默多克旗下的一系列光怪陸離的媒體的風格，從報紙到廣播到電視到網絡，再到新媒體，甚至手機屏幕。而《華爾街日報》的記者們在換了老板之后獲得的第一個指令便是——他們的新老板希望記者們想盡一切辦法掘地三尺的做新聞。記者們應該在這個星球的任何地點都和競爭對手們打一場遭遇戰。 

這意味著，當其他各大報紙都逐漸的收縮戰線的時候，默多克將繼續他過去的強硬立場。他在2008年取得勝利的方案將如同1908年時候人們的做法一樣。默多克不管對手們如何，他將主動開火——尤其是通過向《紐約時報》發起挑戰，他將挑起一場老式的媒體戰爭。但這一次不同的是，勝者將不僅獲得時報廣場，他將主宰美國，甚至世界。 

但這場戰爭他并沒有必勝的可能。對于印刷新聞業來說，對于默多克的好消息是，他依舊相信古登堡的技術依舊有著長久的影響力，而他有著強烈的意愿憑著龐大的資本將這樣的優勢放大。但21世紀報紙新聞大戰的很大一部分戰場將轉移到網上，而默多克在新媒體領域過去的記錄并不足以傲人。自從上世紀九十年代以來，默多克就一直嘗試著在網上獲得其在其他領域一樣的影響力。一次次的嘗試大多以失敗告終，其原因大概可以從他對待《華爾街日報》的態度上可見一斑，他一直在將其網絡內容收費還是免費之間搖擺不定。這預示著他還沒有搞清楚網絡發行的核心問題：它如何盈利？ 

但這也是一場他可以放棄的戰爭，假如他覺得這種游戲不是按照他設想的方法玩的話。默多克曾經多次的在新領域積極嘗試，但往往進入和退出時一樣迅速。他的媒體帝國的構建不僅僅是依憑著對各家媒體的投資，他另外的手段則是在它們沒有達到他的預期的時候毫不留情的將它們拋舍掉。他有時候看起來很像一個仁慈的大亨，因為他的樂觀并不是建立在信仰或者是仁慈之上，而是在商業利益的底線之上。一種推測就是，他之所以會花如此之大的代價收購道瓊斯和《華爾街日報》，就是因為他認為這些名字將帶給他其他的利益，尤其是對于他旗下的?？怂股虡I電視網來說。這樣的好處就足以讓默多克不計較《華爾街日報》早已和CNBC簽下的直到2012年才會終止的商業合同了。 

而這場戰爭真正的危險也許并不是默多克可能會輸掉它，反而是默多克的獲勝會更加危險。因為默多克對于成功的定義就是讓《華爾街日報》在經濟上獲得財務自由，那么他將可能殺死這張報紙立足的精神才能達到這樣的目的。 

在過去的日子里，自由進行的報紙大戰因為電訊業的發展而衰落。但這是一個緩慢的過程，但等到了上個世紀中葉，電視和廣播可以快速迅捷并全球范圍的傳播消息，這就使得人們購買報紙的最后一個理由也失去了。印刷報紙依舊擁有為數眾多的讀者，但數量也沒有大到可以養活起每個城市都有一到兩家獨立的報紙。那些更大的城市——紐約，芝加哥，洛杉磯，費城，華盛頓，邁阿密，亞特蘭，但——依舊有兩到三家報紙，但往往只有一家報紙還稱的上是“質報”，其余的大都只能算得上是街頭小報而已了，它們只能依靠著在街頭馬路上或者在特定的地區的銷售維持。譬如《今日新聞》這樣的社區報紙。另外一種特殊的讀者群體養活了另外的報紙，譬如《華爾街日報》，而《華爾街日報》也不需要和《紐約時報》處處都拼刺刀。相反，在紐約客那里他可能無法取代《紐約時報》而往往只是“第二閱讀”，但從全國的范圍來講，它肯定會成為特定讀者的第一閱讀。 

在過去的繁榮昌盛的日子里，在過去“嚴肅”新聞的光榮日子里，新聞的客觀性及社論的獨立性成長成為了一種公共信仰。過去由赫斯特和普利策的新聞大戰導致的“黃色新聞”能夠獲得更大的發行量，為了獲得發行，報紙甚至不惜發布一場還未開始的戰爭從而真正的導致了“美西戰爭”。但報紙最終逐漸轉型成為一種高尚的新聞事業，隨著“普利策新聞獎”的誕生，嚴肅新聞逐漸的成為主流。而越來越多的報紙開始更多的考慮增加發行量以外的東西。報紙逐漸的在新聞和商業中間建立了一堵墻，它們各自分開互不干擾。編輯部門由新一代的白領新聞記者掌握，第四等級的先生們（女士）逐漸的成為了社會的公器，他們成為風格、品味的仲裁者，他們成為政府的監督者和大眾的教育者。 

這樣的報紙形態逐漸的使報紙不再是政黨的宣傳信，而成為社會的喉舌和整個城市的公共平臺。正是報紙揭露了五角大樓和水門事件的丑聞，正是那些正直的記者報道了越南戰爭，整個嚴肅新聞行業成為了一種公共責任精神的最佳代言人。 

甚至文學上的野心也逐漸的在報紙的版面上扎根，對于那些有野心的報紙來說，假如材料是真實的話，記者們往往被鼓勵著將材料以一種更有創造力和深度的方式寫作出來。而對那些有野心的記者來說，與認同感、獎勵比較起來，其他的東西都微不足道。而那些偉大的報紙們也給這些記者以溫床，它們成為了“有史以來最為偉大的嚴肅新聞的后援隊?！?nbsp;

就是在這樣的環境之下，《華爾街日報》獲得了無與倫比的認同。它鄙視一切街頭小報的習氣，它以嚴肅的版式報道新聞，它不采用圖片而是使用細小的“點式構成圖”，它拒絕跟風所有的人都在報道的新聞，它采用簡單的方式將最復雜的問題說清楚?！度A爾街日報》以其自身的魅力散發出無與倫比的吸引力。每一天它都刊登高質量的新聞報道，它們有深度，有野心，寫作質量卓越。這是一張嚴肅的給嚴肅讀者閱讀的報紙，而它逐漸的成為了那些繁忙的正在商海中奮斗的男男女女們的心頭好。 

而當整個新聞行業都在恐懼報紙發行量下降的時候，正是這樣的嚴肅性是他們最害怕失去的東西。在很多方面，網絡都是一個更好的新聞傳播媒介。它基本上不需要成本，而報紙的傳播則需要花費數以百萬計的美元，成噸的新聞紙與油墨，更別說成群的運輸卡車與印刷工人。但迅速發展網絡讓這一切都土崩瓦加，它用一種公共的言論平臺取代了嚴肅的報紙新聞，它不再標榜客觀，它給出的是有觀點的聲音，數以百萬計的毫無選擇的聲音。在數字世界里，無知和生硬與嚴肅和品位一起占據平臺，個人新聞和傳媒集團一樣可以搶占眼球。過去有線電視和衛星廣播取代廣播新聞的時候同樣發生過類似的事情，每家媒體都忽略了客觀性，它們都將自己變成了各自政治立場俘虜。當所有的新聞媒體都變成了這樣的時候，我們生活在一個充斥著宣傳的世界里。 

最壞的部分是，公眾對這一切根本毫不關心。 

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