艱難開辟留學路（上）

在美國留學畢業前夕，容閎就認定以派遣留學生為先導建立新式教育體制，是救國強國最重要的途徑?；貒?，他一直想方設法，卻屢屢碰壁，一籌莫展。得到曾國藩重用后，他感到此事可成，但要等待時機，因為自己與曾畢竟不熟，而且當時國人對新式教育、尤其是出洋留學完全沒有概念，若操之過急，很可能欲速不達。

他在美國訂制的機器8月順利運到上海，完好無缺。容閎也在9月回到上海。這批機器成為江南制造總局里最新式、最重要的母機，是中國工業化起步的重要標志。對容的工作，曾國藩大加贊揚，不久即保奏容閎為五品實官，被封為江蘇省候補同知，在江蘇省衙署任通事譯員。這時，容閎結識了另一重要的洋務官員丁日昌，丁當時為蘇淞太道。兩年后，丁日昌升為江蘇巡撫，這時他對容閎的思想、見識非常了解、佩服。由于他與在中央掌大權的滿族大臣文祥熟悉，所以鼓勵容閎將自己的治國方略寫個條陳，由他轉給文祥。聽到這個消息，容閎興奮猶如電擊，跳了起來。他立即提了四點建議：第一，組織輪船股份公司。不準外國人入股。第二，政府派優異青年到外國留學。第三，政府開采礦產以盡地利。第四，嚴厲禁止教會干涉人民詞訟，以防外國干涉中國主權。這四條建議，容閎最看重的其實是第二條，即派青年學生到外國留學，但他知道實行這一條困難最大，一年前“同文館”要學數理化引起的激烈爭論、反對余波未息，派學生出洋便更加難以想象，所以將其列為“第二”；并且，此條對留學的目的、人數、方法、管理、經費等一系列問題都詳加論述，切實可行。然而，條陳交上，并無下文，容閎深感失望。

失望但不灰心，容閎只要見到丁日昌仍叮囑他不要忘記自己的 “留學教育計劃”，懇請他向曾國藩提及此事，甚至請他直接向皇上奏請。丁日昌畢竟更了解官場成規，勸容閎不要操之過急，耐心等待。1870年“天津教案”發生，曾國藩、丁日昌受命處理此事，急調容閎到天津擔任翻譯。容閎認為這是與曾密切接觸的良機，可乘機向他提出自己的主張，于是急忙赴津。天津教案處理基本結束時，容閎再次向丁日昌詳述了自己的計劃，要他向曾國藩進言。第二天，丁日昌就向曾國藩大力推薦容閎的留學計劃，終于獲得曾的首肯，表示愿向朝廷奏請。容閎得此喜訊已是深夜，他后來回憶道：“予聞此消息，乃喜而不寐，竟夜開眼如夜鷹，覺此身飄飄然如凌云步虛，忘其為偃臥床笫間?！睔v盡艱辛、為之奮斗了十幾年的理想終于快要實現，他確實不能不如此興奮；而且他堅信，如果他的教育計劃能夠實行，“借西方文明之學術以改良東方之文化，必可使此老大帝國，一變而為少年新中國”。

曾國藩知道此事重大，自己一人的威望仍嫌不足，于是立即聯合李鴻章等人聯明上奏，1870年冬得到清廷批準；1871年8月、1872年2月，曾、李又聯名上奏，一方面進一步強調派遣留學生的重要性，催促朝廷盡快施行，另一方面明確了幼童留學的規章和具體方法，由陳蘭彬任出洋局委員、容閎為副委員。

但是，克服了“官方”的障礙后，留學卻又面臨著“民間”的阻力。按照規劃，決定挑選120名12歲左右的學生，分4年派赴美國，每年30名。但官方出錢派人到美國留學，竟然無人愿去。當時人們仍認為只有讀“四書五經”、由科舉當官才是“正途”，國內的新式學校本只能招收到沒有地位身份的窮人家子弟，出洋留學更被認為是有辱門楣之舉，被所有人恥笑，略有錢財的家庭都不愿子弟出洋留學。所以，第一批留學生30名在上海竟然招不滿額。為宣傳留學，容閎深入江蘇鄉間，又回到家鄉，招收部分家鄉子弟。他還不得不到香港，在英國人開的學校中招收留學生。好不容易才招滿30個名額。為了完成任務，清政府認為東南沿海一帶向有出洋傳統，所以把留學名額作為 “任務”攤派給一些地方。地方官為了完成任務，只得到一些窮苦人家動員把小孩送出國留學。一位留美幼童后來回憶說：“當我是一個小孩子的時候，有一天，一位官員來到村里，拜訪各住戶，看哪一家父母愿意把他們的兒子送到國外接受西方教育，由政府負責一切費用。有的人申請了，可是后來當地人散布流言，說西方野蠻人，會把他們的兒子活活地剝皮，再把狗皮接種到他們身上，當怪物展覽賺錢，因此報名的人又撤銷?！睘榇蛳朔N顧慮，容閎便以自己的留學經歷現身說法，證明留學并不會被剝皮展覽。

從詹天佑的出國留學經歷，便可見開創留學事業的艱難。詹天佑也是廣東香山人，與容閎同鄉。官派留美幼童，詹天佑一家原來并不知道，一位在香港做事的姓譚的鄰居歸來，才將這一消息告訴詹天佑的父親詹興洪，并力勸他送詹天佑出洋。詹興洪雖不富裕，但屬小康之家，所以猶豫不決，還是希望詹天佑走科舉之路，升官發財。但譚姓鄰居因在香港多年，知道外洋的富裕，認為科舉之路最多找到一個“鐵飯碗”，而出洋留學則有可能得到一個“金飯碗”。當時給兒子找媳婦要花很多彩禮錢，詹興洪很喜歡譚家的小女兒，早就想與譚家訂“娃娃親”，譚某也非常喜歡詹天佑，認為此兒聰明，人品好，此時對詹興洪提出，如果送詹天佑出國，他就同意與詹家訂親。在這種情況下，經過譚某反復勸說，并可省一些彩禮錢，詹興洪才同意把兒子天佑送到美國。

經過百般努力，好不容易才湊足了這首批30名官派赴美留學生，于1872年8月中旬從上海起航赴美，開啟了中西文化交流史上新的一頁。

各批幼童出國前都要到上海出洋預備學校進行初步培訓，臨行前先要到上海道臺衙門向道臺大人磕頭稱謝，因為從理論上說，道臺就是他們的主試官。見過道臺后的第二天，他們還要拜見美國駐上?？傤I事。沒想到見美國駐上?？傤I事時，不僅無須磕頭，反倒是總領事拿出茶點糖果招待他們，熱情親切。中美兩國官員的這種不同，給孩子們留下深刻印象，還未出國，就開始感到了中美的文化差異。

雷頤

中國社科院近代史研究所研究員leiyi5684@vip.sina.com

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