最后的酋長
做生意是一件殘酷的事情，每一個企業界的人都真切地感受到了這一點。
在過去17個月中，楊致遠一直在試圖用一種簡單的管理模式來讓公司重振旗鼓，他在宣布辭去首席執行長的聲明中稱：“從創建雅虎，到把雅虎發展成為一個不可或缺的全球品牌，我一直在盡自己最大的努力。當董事會讓我重新出任CEO時，我接受了。因為對于企業而言，在不同的時代需要有不同的視角，這樣才能推動公司發展?！比欢?，自楊致遠擔任CEO以來，雅虎股價已下跌了逾60%，而楊致遠在過去一年多的時間里所做的令人印象最為深刻的事，當屬他拒絕了微軟每股31美元的收購報價，令微軟收購雅虎一事流產。而他本人所看好的與谷歌搜索廣告外包交易，又因為政府的壓力而告吹。最終，在因華爾街金融危機引發的這一場經濟危機中，雅虎的股票也告崩潰，至2008年11月26日，跌至10美元。而此時，股東們難免懷念起微軟31美元的收購報價，認為是楊致遠的固執，而令股東損失近300億美元。
事實上，即便楊致遠在2008年1月答應了微軟的收購條件，在隨之呼嘯而來的金融危機中，微軟方面未必不會做出調整，畢竟在這樣的經濟危機中再拿出超過400億美元進行收購，對于微軟來說也不是那么容易下的決心。君不見努力了18個月的必和必拓，已然放棄了他們曾經志在必得的力拓；君不見鮑爾默已然表示，對雅虎已無興趣，此言一出，雅虎股價即跌穿10美元。
今日的世道已經令微軟收購雅虎成為一個美好的永遠不可能實現的愿望，不過當初為了保持公司獨立而對微軟說no的楊致遠，已經失去了所有人的信任，甚至他還需要為此承擔股東們的怒火。有美國咨詢公司人士表示，如果楊致遠不是雅虎的創始人，幾個月前便已經“走人”。在《華爾街日報》記者筆下，楊致遠的錯誤不僅僅在于破壞了這一場并購。楊致遠把自己的職位定為充滿幻想色彩的 “雅虎酋長”(ChiefYahoo)，他就像一個令人喜愛的明星一樣吸引了眾多“粉絲”，他總是在稀松平常的對話中連珠炮似的抖落出一大堆技術術語，僅憑這一點就能和公司的工程師們打成了一片。但是，“雅虎現任及從前的雇員都表示，從許多方面來看，楊致遠更適合創建一家年輕的公司，而不是在危機時刻掌管一家成熟企業”。
一個不太被重視的問題是，截止到2008年的第三季度，雅虎的財務數字并不難看，預計今年的營收能夠達到54億美元。在美國華爾街投資銀行動輒百億千億的債務數字和三大汽車巨頭捉襟見肘的財報面前，雅虎仍能保持增長已屬不易。雅虎財年第三季度的銷售收入為17.9億美元，增長了1%。在向廣告商支付傭金之后，雅虎的銷售收入是13.2億美元，利潤為5430萬美元，合每股收益4美分，比去年同期下降了64%，比分析師的預期少了大約5000萬美元。然而，雅虎稱第三季度的利潤受到了一些費用支出的嚴重影響，比如雅虎在與微軟進行并購談判和挫敗更換雅虎董事會成員的企圖這些事情的過程中支出了3700萬美元，“如果沒有這些一次性費用支出和稅率的變化，雅虎的利潤可能達到每股收益9美分。這個數字與分析師的預期是一致的”。
盡管如此，美國投資人仍然毫不猶豫地拋棄了雅虎。是的，股價表現的是投資者對企業未來增長的預期，而雅虎作為新經濟的舊代表，作為搜索引擎和網絡廣告市場的老二，在winnertakesall的市場邏輯下，無法說服投資者在追捧Google的時候投自己一票。而雅虎的楊致遠，又被貼上了“創業者的酋長風格”的標簽，看到他，投資者們或許會不由自主地想起1999年的科技網絡股狂飆突進年代，或者2002年后格林斯潘式的經濟泡沫再度醞釀時刻。也就是說，這位1968年出生的IT英雄，已經成為固執保守不思進取沒有創新的守舊派人士。然而這樣一家在2008年還能保持預期盈利54億美元的互聯網公司股價跌至上半年福特公司的水平，不能不說美國的投資人對楊致遠和雅虎都過于苛刻和勢利。在沒有找到繼任者的時候楊致遠便匆忙宣布辭職，以博取投資者的歡心，而股價也的確應聲上漲9%，也著實是一件令人傷感的事。
的確，在市場爭奪戰中，搜索引擎巨頭谷歌以及如Facebook、新聞集團旗下MyS－pace等新興社交網站在不斷蠶食雅虎的份額。面對新涌現的挑戰者，雅虎的被動防御和有限度的反擊，顯得如此蒼白無力。到了2009年的門檻之前，全球經濟尤其是美國經濟如此低迷，令雅虎的未來雪上加霜，對其核心產品網絡顯示廣告造成的沖擊尤為嚴重。在未來，雅虎如何保持增長性，的確是一個很大的難題，而這個難題，決然不是拿掉楊致遠換一個奧巴馬式的CEO就能迎刃而解的。因為雅虎的整體趨勢已經很難改變，那就是雅虎已經進入企業的衰老周期，不管從品牌、定位還是技術創新上，過去兩三年的努力都收效甚微。所以，雅虎僅僅靠原來的路徑自我救贖幾乎沒有可能，畢竟雅虎不是微軟，無法通過不斷強化自己的行業壟斷地位來保持優勢，它也不是IBM，在成熟的企業管理組織框架下進行壯士斷腕式的自我顛覆和升級來延續輝煌，時至今日，雅虎也不再可能走惠普式的外科手術治療，通過并購來進行換血。
據媒體報道，在雅虎董事會的心目中，新CEO的理想人選是：此人在中等規模的公司擔任CEO，精于公司運營，并非戰略家，性格堅強。這一切證明，雅虎已經不再像以前那樣野心勃勃，在和楊致遠說再見的同時，我們或許也可以和記憶中的雅虎說再見了。
至于給雅虎找一個奧巴馬式的CEO，這無疑只是一個不切實際的愿望。本來雅虎不常有，奧巴馬也不常有，更何況在對過去心存太多的失望和恐懼之后，奧巴馬這個詞本身也帶上了泡沫的色彩。他身上究竟能有多少神奇的力量，他能有多少令人耳目一新的經濟政策，他能否在病入膏肓的華爾街上演一出破陳腐的掰謊記，這一切都還需要時間的考驗?，F在，僅憑“change”一詞和他振奮人心的演說，便給他戴上救世主的光環，顯然不是一件好事。
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