經濟觀察網 記者 倪壁東 站在2011年的春天，中國的東部工廠忽然發現位于中西部的同行正在成為它們不可忽視的競爭對手，不僅僅在產品市場上，而且也在勞動力市場的爭奪中。 

據各地媒體報道，春節前，東南、華南等許多傳統的用工大省就已經出現了用工荒。而在湖北、四川等勞務輸出大省，當地政府和企業出臺了更多的措施“截留”農民工，與作為傳統勞務輸入地區的東部省份發起了一場競爭，拼工資、拼福利，爭奪工人，這成為新年中國勞動力市場的新景象。 

這背后的原因，是過去幾年東部眾多產業向中西部省份轉移，導致西部用工需求不斷增加，最終使得西部的勞動力短缺在2011年的春天成為新聞出現在媒體上。然而這種現象所導致的結果卻有著深遠的意味。 

在過去，中國經濟還普遍處于資本缺乏的時代，各個地方的政府為了經濟發展，運用手中的權力創造出各種“招商引資”的優惠政策，吸引資本流向自己所在地區，因此各地政府之間形成一種“資本博弈”的競爭關系；而現在，中國的資本日益充裕，而之前源源不絕的低端勞動力正在逐漸成為短缺資源，那么如果這種趨勢發展下去，各個地方的政府為了本地區經濟的發展，會不會運用自己的權力創造出各種吸引勞動力的優惠政策，爭奪勞動力的流向呢？可以說，目前中國正在從之前的“資本博弈”時代過渡到“勞動力博弈”時代。 

這樣的過渡，意味著中國流動勞動力的“劉易斯拐點”正在到來；意味著一直處于世界勞動力成本低地的中國勞動力工資正處于上升通道之中，備受爭議的低福利的中國勞動力成本其歷史欠賬將會被補償；意味著之前處于強勢的資方會推行更加人性化的管理方式和企業文化，勞動密集型產業為競爭優勢的中國產業會加速轉為資本密集型；意味著在GDP中一直處于下降趨勢的勞動收入比重可能會改變趨勢，獲得更多收入的勞動者，特別是低端勞動者將有更多的收入用在自己身上，而這將實現中國多年來提倡的“刺激內需”、“促進民生”的目標……，有更多的“意味”鼓勵著樂觀的中國普通老百姓去想象，未來將是一個比以前更好的時代。 

在這樣的時代過渡路徑面前， 有兩個問題深深地影響著歷史發展的軌跡。 

首先，當中國經濟從“資本博弈”轉向“勞動力博弈”，政府將采取什么姿態？或者選擇主動的策略，那么像過去各地政府在“招商引資”中互相競爭將導致資本的高效配置，各地政府對勞動力的相互競爭也將引來勞動力市場的高效配置；但是不要忘記，各地政府幾十年“招商引資”的競爭最終創造出資本的超優惠待遇，未來“勞動力博弈”時代會不會產生勞動力的超優惠待遇呢？這個問題在中國廉價勞動力的優勢消失之前也許不會引起公眾的注意，但是在某種情景之下，比如當中國經濟轉型的步伐無法跟上低端勞動力成本的上漲速度的時候，它將會在市場派人士的爭論中成為一個公共話題。 

那么如果各地政府選擇被動策略，讓市場發揮作用，通過勞動力的自主、自發、自由流動，引導勞動力的配置，從而推動經濟的發展，結果又如何？也許它很符合市場派人士一貫對市場力量的信念，但是對于當前中國，當各個地區存在著諸如戶籍問題、社會福利制歧視等各種壁壘的前提下，市場的自主、自發、自由反應能否奏效？我們需要等待多長時間、承擔多大的成本才能完成這一過程？這些都是堅信市場力量的市場派人士不得不考慮的問題。 

而另一個問題則已經擺在眼前：當前中國的用工荒，主要體現在低端勞動力的供給方面，而在受過高等教育的大學生，則出現就業難的問題。只要看看當前大學生的工資水平和每年的就業率就不得不問，當農民工的工資終于和大學生站在同一條起跑線上的時候（或者更確切地說，當大學生的工資下降到農民工的水平的時候），普通的中國老百姓還愿不愿意在人力資本方面進行投資？而這將影響到中國人力資源的升級和國家的發展后勁。這一方面取決于中國產業升級能不能夠為中高端勞動力創造出足夠的崗位，另一方面則取決于中國的高等教育的質量，究竟它只是頒發一張鍍金的文憑還是能夠使勞動者獲得實實在在的人力資本的增值？只有后者，才能使得普通老百姓愿意對自身的人力資本進行投資，通過獲得人力資本增值產生更高的勞動生產率，同時也獲得更高的報酬。