水價應該漲的透明

經濟觀察網 評論員 黃小偉 最近漲價之風頻起，包括奶粉、酒類等各行業都醞釀漲價，但是最引起公眾關注的還是水價的上漲。今年以來，不少城市已經調整了水價，更多的地方也召開聽證會，準備上漲。圍繞水價是否該漲，一時間正反雙方針鋒相對。

此次各地上調水價的理由總結下來，基本上不外乎如下兩條：一是水價總體偏低，沒有反映水資源的稀缺程度和水環境治理成本，導致浪費嚴重，不利于提高居民的節水意識；二是水價偏低，導致供水企業面臨經營虧損的壓力。

對于第一條，我們基本沒有異議。水價上漲是一個國際共同的趨勢，尤其在中國這樣一個長期把用水作為福利的國家里，水資源的使用由福利性向商品性的轉變是一個正?，F象。應該坦然地看待水價提高，資源性價格的上漲是正常趨勢。水價上漲其實也符合政府的水價改革目標——推進資源性產品價格和環保收費改革，既是提高資源配置效率的客觀需要，也是推動節能減排，促進我國經濟發展方式轉變的迫切要求。

過去30年里一些競爭性行業的改革基本上已經解決了，但市政公用這塊最近幾年才開始解決，特別是自來水這個行業解決的更晚。毫無疑問，現在要想解決自來水改革的問題，必須要理順價格機制，如果不理順的話下一步水價改革是很難動的。

上述的水價上漲理由相信大多數人都能理解和支持，但是為什么對水價上漲仍有很多異議呢？問題的關鍵在于此輪水價上漲的最主要理由是彌補水企業的經營虧損，而這種虧損卻不被多數公眾認同。

1998年，原國家計委和國家建設部發布了《供水價格管理辦法》，這個管理辦法的出臺實際上是政府明確了中國水價要遵循一個“保本微利”的原則。但是這個原則在現實中沒有得到實施。一個明證就是上海近1/2的供水企業是處于嚴重虧損狀態的，這并非特例，是全國性的現象。

問題的關鍵在于，水務企業的虧損是如何造成的，是真實的成本過高，還是存在諸多不合理的成本？換句話說，這種虧損到底是不是應該公眾“埋單”。據統計，由于供水企業管理不善，全國城市公共供水系統管網漏損率在20%以上，城市供水每年損失至少在100億立方米。供水單位人員超標導致管理費用過高，更是企業虧損的重要原因，很多城市供水單位人員超編在50%以上。以上不合理成本造成的虧損顯然不能成為漲價的理由。

現在一個城市的水價上漲因為涉及公共產品價格，都會召開聽證會。這個公眾參與決策的程序自然沒有問題，但問題是，水價的定價機制是一個極其復雜專業問題，普通民眾在一天之內根本就沒辦法弄清楚，結果是水企業依照自己公布的成本價，得出要漲價的結論，公眾根本沒有反駁和質疑的能力，最后導致出一個印象，不管聽證會開不開，水價都得漲。

所以，對水企業成本的監控、水價格的形成，政府的角色不可或缺。比如英國，政府將整個水的處理和輸送系統完全賣給私營公司，但是政府并非一賣了之。英國的水價成本一直是中央政府在監控，他們建立了一套有效的績效管理平臺，中央政府對水價管理非?？茖W，政府通過分析，知道哪些虧損部分是需要提價來解決的，哪些虧損部分是需要公共財政增加支出來解決的，而不是只要虧損就漲價，只要虧損就讓消費者來承擔。而目前，我們政府在這塊是欠缺的。

更有甚者，比如城市的輸水管網，這塊管網是基礎設施，本來應該是公共財政來投入的，假如沒有投入的話，最后將由消費者來分攤，這實際上是地方政府將本來應盡的公共服務的責任轉嫁給了消費者。

所以，公眾并非反對水價的合理上漲，而是反對將提高水價當做解決一切問題的“良藥”，甚至借漲價轉移自己責任的地方政府行為。我們認為，要提高的不僅僅是水價，還有政府的公共服務之責任。

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