伊斯蘭世界的崛起

在過去數十年中，在西方的資金、技術和市場的帶動下，許多國家有了快速發展，同時也或多或少地接受了一些西方文明，例如中國等東亞國家。伊斯蘭世界似乎是一個例外，它們在現代化的門外猶疑，過多依賴石油等自然資源帶來的財富。一千多年來，伊斯蘭世界與基督教世界一直是對手。兩個宗教的教義相似卻又沖突，在地理上又很接近。因此，有許多穆斯林反抗源于西方的現代化——包括民主制。在很多地方，他們抵制西方文明的動力比清朝的臣民還要大?，F在，他們已經學會把對手與他們的文明成果區分開來。在接受對方的成果之時，對手就變得可以理喻，不再是不共戴天的敵人了。到那時，世界和平與多元文化才會成為可能。

在與基督教世界的軍事斗爭與商業競爭中落敗以后，伊斯蘭世界變得封閉起來，從前燦爛的文明失去了活力。近年來，一些人因為絕望而走向極端，各種暴力襲擊成了主要媒體事件。埃及是阿拉伯世界最有影響的國家之一，承接古老的文明。尋求民主就是尋求變化，民主的愿望來自希望，而非絕望。把埃及的民主化進程看作伊斯蘭文明復興的起點，大概不算過分。

突尼斯和埃及的革命是近年來伊斯蘭世界的第一場革命，其目標是民主與和平，而不是獨裁與暴力。與埃及革命類似的是1989年的蘇聯陣營的革命，也就是“蘇東劇變”。那場劇變驅散了核戰爭的陰影，帶來了和平。冷戰之后，世界經濟快速發展，許多國家分享到“和平紅利”，包括前蘇聯陣營的一些國家，雖然有的國家 （如羅馬尼亞）因為缺少法制而落在后面。

如果取得成功，伊斯蘭世界的民主革命也將給廣闊地區帶來繁榮，消除恐怖主義，世界將得到另一份和平紅利。不過，贏得對恐怖主義的勝利可能需要較長的時間?？植乐髁x是政治活動，受壓迫、挫折、絕望和仇恨的驅動，不易消除。美國現在對埃及的政策只會滋生更多的仇恨。

因為埃及民主進程的帶動，伊斯蘭世界將更加獨立，更有信心，從而在世界地緣政治中發揮更大作用。

民主制的土耳其已經在漂離西方。歷史總是糾纏不去。土耳其將選擇加入歐盟，成為一個無足輕重的歐洲國家？還是重溫奧斯曼帝國的舊夢？加入歐洲的多年努力沒有結果，土耳其可能將選擇作突厥語地區的領導者，從土耳其一直到中亞，不再只為歐洲看守俄國。

以波斯語為官方語言的伊朗也曾經擁有一個大帝國，他們沒有忘記歷史。1979年，美國因為伊朗的伊斯蘭革命而“失去”伊朗。美國入侵伊拉克，意圖控制中東，卻幫助伊朗削弱了一個勁敵。伊朗人也在選舉中爭取更大權力，反對派繼續在策劃大游行，呼應埃及革命。美國將迫不及待地歡迎伊朗的民主化，甚至可能直接動手推動伊朗的民主化進程，因為伊朗的統治者不愿意為美國的利益服務，甚至反美。實際上，伊朗的選舉比埃及的選舉更像選舉。

革命成功后的埃及也許不會把以色列視為敵人，但也不會像穆巴拉克那么親以色列和親美，那不符合埃及的國家利益。這正是以、美所擔心的，以色列感到了危險。但在另一方面，除非受到直接的重大威脅，一個國家沒有必要極力反對另一個國家。反美通常只是內政的需要。

經過冷戰后幾年的動蕩之后，位于伊斯蘭世界邊緣的印度尼西亞現在受到了投資者的青睞。這個人口最多的伊斯蘭國家未來可能是東南亞的主導力量，并與中國爭奪廉價勞動力市場。

一個隱約的趨勢是：長期一盤散沙的伊斯蘭世界正在形成幾個區域中心。西方政客未必以為好消息。伊斯蘭世界的民主化與和平對中國有利無弊。這是中國與世界各國的共同利益所在。

在這個趨勢中不能忽略巴基斯坦。巴國的繁榮與強大符合中國的利益，中國有必要更多地幫助巴基斯坦。這是一個艱難的任務：這個鄰國已經連續5年走下坡路，暴力和恐怖襲擊頻發。

埃及的民主化正在促進這些有益的變化。但因為美國對穆巴拉克的支持，埃及的民主化進程可能會被扼殺。那時，希望看到公民權力得到保護、伊斯蘭世界復興的人只能期待下一輪民主化浪潮。也許這不會很遠。專制的支柱是暴力和謊言，專制的大敵是真實信息的自由流動。這是信息時代。

向民主的平穩過渡

埃及的抗議是因為政權的長期壓制。專制制度沒有減壓閥，也缺乏自我調節的機制。因此，社會動亂是必然結果，是統治者一手制造的產物。要避免社會動蕩，就必須向民主制過渡。

民主確實不是一夜之間能夠造就的。民主制是一個復雜系統，需要認真的設計和實施。但是，當人民已經起來反對專制壓迫之后，那些掌握大權的人再談穩定和過渡就太晚了。無論談論穩定的人是否真誠，他們的可信度必然大打折扣。突尼斯和埃及的民眾長期受到壓制和剝削，他們長期壓抑的怒火突然燃燒起來，爆發起義。起義不是一夜之間的奇想，也難以因為統治者做出一點讓步而消弭，何況被統治者已經不信任統治者了。因此，任何一個負責任的非民主國家——即對本國負責任的政權——都不能滿足于經濟增長，更應該做好計劃，把權力逐漸歸還給選民。由于民眾不再容易受欺騙，當今世界中的獨裁不可能長久，任何人試圖從長期拖延中謀取更多私利都是在對國家和民族的未來犯罪。這種拖延非常有可能是毀滅性的。

民主不是萬能的。這個世界有一些不太成功的民主國家，雖然原因很可能在民主之外。但是，歷史反復證明，在各種制度中，民主是最不壞的。專制制度也可能取得一時成功，民主制度卻是通往自由與繁榮的必由之路，因為民主是所有人參與的制度，不是少數人享受的制度，因此更不容易背棄大眾。但民主也是嬌嫩的制度，因為權力在部門之間、選民之間松散分布。因此，有效的民主制不僅僅需要選票和投票——投下有選舉權的選票并被計數——還需要法治、寬容、合作、理性、監督等諸多因素的支持。向民主過渡需要時間，最佳的民主起點是“現在”。

是，現在。突尼斯與埃及的前景仍不明朗，但受它們的鼓舞，更多國家將開始向民主的轉型。