宗慶后先生,請尊重規則
我們呼吁宗慶后先生尊重規則。我們希望娃哈哈仔細研究規則,遵守規則,當然也從中發現自己可利用的地方。
達能和娃哈哈之間的爭議再次升溫,達能采取了之前所說的法律行動:在歐洲申請仲裁,在美國起訴。達能在瑞典斯德哥爾摩商會申請仲裁,要求被申請人停止違反非競爭條款的行為,并為侵權提供賠償。在美國,達能則起訴宗慶后之女宗馥莉及她任董事長的設于英屬維爾京群島的恒楓貿易有限公司。
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而娃哈哈對仲裁與起訴的反應,讓我們發出請宗慶后先生尊重規則的呼吁。娃哈哈集團新聞發言人單啟寧發表兩項書面聲明中有如下措辭:“達能公司卑鄙可笑,虛張聲勢,全球施壓,逼宗總就范,但其不了解宗總是越壓越硬,一旦真相告白于天下,達能告別中國為期亦不遠了,告別資本市場亦不遠了?!睆倪@兩項聲明看,娃哈哈依然有些“意氣用事”,試圖以非商業、反規則的方式應對問題,而不是準備去仔細研究規則、應對挑戰。
在與達能產生爭議之初,宗慶后曾聲稱達能在合資協議中暗埋機關,自己十一年落入達能圈套,并為過去的失誤懊悔:“由于本人的無知與失職,給娃哈哈的品牌發展帶來了麻煩與障礙,現在再不亡羊補牢進行補救,將會有罪于企業和國家!”現在的情形則是,如果仍還以這種非商業、反規則的方式應對當前的麻煩,他真的可能傷害娃哈哈、失去娃哈哈,他的個人財富也可能會遭到巨大損失。
十一年前,娃哈哈與達能以49:51的比例合資,合資公司通過協議獲得娃哈哈品牌的控制權,根據協議,其他公司如果使用娃哈哈品牌,也需獲得合資公司的批準。在過去的十一年,娃哈哈業務迅猛發展,但同時宗慶后也建立起一系列使用娃哈哈品牌、卻未經合資公司批準的公司?,F在,達能試圖以40億人民幣收購這些非合資公司51%的股權,從而完全掌控娃哈哈。在宗即將退休時,他試圖繼續掌握公司的控制權,公開抵制這一收購,因而爆發爭議。
我們相信,和與他同時代的許多企業家一樣,宗慶后也是抱有“產業報國”理想的,他對民族品牌的感情也是真誠的,這是他不接受面前的40億人民幣反而抗爭的原因。但是,他選擇的方式正逐步將他帶入險地,這次面對達能的法律行動,宗慶后的反應讓這一后果變得清晰可見。他曾以19世紀八國聯軍侵略中國的比喻來激發國人的共鳴,但問題是,現在中國人還會以當時那種自以為刀槍不入的方式面對洋槍嗎?
從對規則的理解、巧妙地利用規則的角度看,達能的確很高明,在歐洲的仲裁和在美國的起訴即是明證。達能先采取的這兩步行動,完全避開按中國法律尚存在不確定性的商標所有權問題,而是選擇對它而言最有利的部分。首先,達能選擇了在歐洲仲裁。仲裁實行協議管轄,存在協議方可申請仲裁,達能正是以它與娃哈哈的一系列合資合同對中方股東公司提出公司仲裁,也以與宗慶后簽訂的服務合同提出對宗的個人仲裁。選擇在歐洲避免了在中國可能遇到的法律不確定因素。
其次,達能在美國提起訴訟,也存在對規則的巧妙應用。一是達能的起訴應已經確認所訴的兩個公司和兩個自然人按美國法律可以納入其管轄范圍。二是,被告公司設于英屬維爾京群島,美國法院的判決結果可以在該地強制執行,而美國法院判決在中國境內執行的可能性接近于零。如果這兩個仲裁與訴訟未能達到目的,達能還有后手,它還可以在中國境內繼續采取法律行動。
不容忽視的是,達能并非只是善用規則,而且也是攻心戰的高手:仲裁所涉及的四家中方公司被認為是宗慶后擁有最大利益的公司,對宗個人的仲裁申請也是直接打擊;在美國的起訴有兩個自然人被告,分別為宗慶后妻女,進一步對宗個人施加壓力。因此,對這樣的精明、強硬而又熟諳規則的對手,宗慶后和娃哈哈集團的情緒化反應,顯然讓自己很危險。
宗慶后的不可思議之處還在于,他自己本掌握著商業規則賦予他的最強有力的工具,而他卻不使用。這個工具就是娃哈哈的業績和他本人的經營能力:據英國 《金融時報》報道,娃哈哈銷售額在達能中國區的比重高達75%,娃哈哈與達能合資企業在達能全球去年的運營利潤中比重超過5%。達能在中國的經營能力,在樂百氏等案例中被證明遠不如宗慶后。在娃哈哈的過去以及未來成功經營、甚至在達能的全球經營中,宗慶后都處于不可替代的位置,搞壞與宗慶后的關系對達能不利。除此之外,宗慶后還處在一個即使輸了也還是贏家的“退可守”的位置,他至少可以拿走40億,并仍掌握娃哈哈的大量股權。但他現在的做法,卻可能毀掉自己的這一工具。當然,這或許也導致他高估了達能對他的依賴。
在現代商業社會,我們應該尊重規則,研究規則,利用規則,而按照規則,我們認為娃哈哈本處于有利位置。但是6月7日,宗慶后高調主動辭去與達能合資公司的董事長職務,這既顯示宗的確高估了自己,也讓他進一步削弱了自己的談判實力。宗慶后在進一步損毀規則賦予他的工具的威力,殊為遺憾。
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