微軟的“手機”
經濟觀察報 記者 沈建緣 微軟的“手機”露真顏了,名字叫“Windowsphone”。
10月15日,該公司推出其新版手機操作系統WindowsMobile6.5,并將旗下所有移動通信產品和技術正式命名為Windowsphone。當天發布的并不是一款實際意義上的打著微軟標簽的手機,而是來自不同手機廠商的17款手機和90余家移動通信領域的合作伙伴采用其操作系統的應用產品。
在發布會前夜的電話采訪中,微軟電信及多媒體事業部大中國區總監陳敬新稱:“這是一次代表了微軟移動通信領域所有成績的發布?!?
在眾多微軟的對手們開辟移動通信領域新局面后,微軟也來了。
弱冠之禮
雖然被業內指為新品牌除了新增的網絡備份服務“MyPhone”和軟件商店“Marketplace”之外,WindowsMobile6.5并沒有任何實質性改變,但也不妨礙一些基于WindowsMo-bile6.5開發了自己產品和應用的企業的市場人員在發布會現場見縫插針地向媒體和觀眾演示他們的產品。
“手機”并不是微軟的新業務。
對于微軟移動通信部門來說,發布品牌算一次“弱冠之禮”,剛剛“6歲”的WindowsMobile是微軟現階段業績增長最快的產品之一,但相比PC操作系統Windows和辦公軟件Office這些保持著驚人利潤率的產品,這款產品還沒有真正成為微軟的現金“奶?!?。
微軟在2003年前啟動移動通信事業部,負責為智能手機提供操作系統。之前,2月中旬,微軟收購了美國手機軟件和服務提供商Danger,后者主要提供移動操作系統的數據服務包括網絡瀏覽器、電子郵件、即時信息、游戲和多媒體應用等等,能夠訪問在線社交網絡如MySpace。
開始這番變革,緣起比爾·蓋茨的一個心結,當年,蓋茨主動向諾基亞的傳奇CEO奧利拉提出共建智能手機系統,后者卻背著他成立了Symbian聯盟。
微軟移動通信事業部的工作實際上是實現蓋茨的夢想“在25年后,把PC裝進人們的口袋”,2005年,臨危受命的張亞勤回到國內出任微軟亞洲研究院主席之前,他負責的WindowsMobile手機操作系統就有了細致詳盡的規劃進度。
2004年到2006年,是微軟 “手機”最好的年份。按照張亞勤后來的說法,“我從沒有報過預算,雇多少人、花多少錢都沒有限制?!币灾劣诋敃r的WindowsMobile操作系統半年內就有重要的軟件升級,當時的合作廠商包括LG、摩托羅拉、華碩和聯想,還有后來在中國智能手機市場占據大半壁江山的多普達。
有錢的大公司加上超棒的產品,看上去,微軟開辟手機市場的戰果就在眼前,但或許正是張亞勤回國后無力再兼顧WindowsMobile,給競爭者留出了足夠的空間。2007年11月,谷歌組建開放手機聯盟,發布手機操作系統“Android”。2008年9月底,谷歌發布Android手機。
Gartner的數據顯示,今年第二季度,微軟在智能手機市場份額從一年前的12%減少到了 9.3%,而其競爭對手蘋果和谷歌都有上升。
借雞生蛋
WindowsMobile6.5對微軟的CEO鮑爾默或許是一個遲來的安慰。
這位曾經痛斥 “沒有物理鍵盤”的蘋果iPhone是史上最貴手機的微軟CEO最近毫不猶豫地為三星剛剛發布的一款價值1032美元的智能手機助陣,因為這款手機運行的是微軟最新操作系統WindowsMobile6.5。
目前市場上銷路最好的手機都有完整的軟件和硬件組合,比如諾基亞、蘋果和黑莓。而微軟“手機”的商業模式是微軟提供開發的平臺和標準,合作伙伴在上面建設個性化的應用。
事實上,銷售一臺手機,微軟所取得的利潤并不多。一方面,微軟想要延續PC的輝煌,堅持平臺戰略,就必須“只搭臺不唱戲”。另一方面,微軟又要聯合運營商共同進入市場。因此,推進基于WindowsMobile操作系統的手機才是微軟最重要的目標。
鮑爾默多次對外界重申不會涉足手機硬件本身。要獲得真正屬于自己的消費者,微軟必須“借雞生蛋”。于是,微軟的 WindowsMobile寄身在各種各樣的手機硬件中。
三星電子在兩三年前第一次推出基于WindowsMobile的手機——i718,大獲成功。三星(中國)投資有限公司移動通信部副總裁周曉陽稱,該公司和中國移動一起聯合推出的首款 “深度定制”手機i908E正是基于WindowsMobile的產品。
中國電子器材總公司總經理李剛則透露,10月份推出基于EVDO的3G智能手機——飛利浦D900,年底將推出飛利浦D908。顯示器廠商優派也馬上準備發布基于WindowsMobile6.5版本的手機產品。
除了手機廠商外,多數獨立軟件供應商也認為,微軟手機操作系統在給消費者提供新的選擇的同時,也給自己帶來了商機。3G門戶網站為WindowsMobile6.5版本提供了五個新的應用功能。
3G中國
對于剛剛發放3G牌照的中國市場,微軟即使不是 “燒錢”最多的公司,至少也是新聞最多的公司之一。微軟相信,中國市場的移動用戶很快就能用自己的手機上網瀏覽、觀看電視直播以及下載歌曲,就像在美國或其他國家已開通3G網絡的消費者一樣。
基于中國的3G業務,微軟特別推出中國本地化的簡體中文版免費MyPhone服務。以便讓用戶借助有密碼保護的網絡服務,訪問、管理和備份手機上的個人信息,即使手機丟失或升級,這些信息也可以輕松地得以恢復。
據陳敬新透露,目前微軟移動通信部門在中國和美國都部署了專門的開發團隊,幫助3G時代的中國的運營商做開發定制工作?!皫椭謾C廠商和運營商留住他們的客戶,或許也是微軟最大的成功和挑戰?!彼f,“未來五年之內,將不再有智能手機這種說法,因為所有的手機都是智能的?!?
目前,中國每月新增手機用戶超過550萬。中國市場售出的手機中,約200萬部采用了WindowsMobile,占微軟全球銷售總量的10%,而明年該公司的目標是“超過一倍”。
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