軟件運營服務卷土重來
經濟觀察網訊 實習記者 曲春輝 上海報道 最近,互聯網公司老總、網絡工程師和互聯網分析師們異常忙碌。在他們的領域里,一種叫做“SaaS”(Software as a Service)的軟件運營服務模式已經成為人們熱議的話題,老總們正在為可能的新商機東奔西走、全面部署,工程師們正家加班加點來趕制適應新模式的企業管理軟件和服務,而分析師們則為這個似曾相識的概念絞盡腦汁。
業內分析師說,在傳統的企業信息化中,企業通常要購買軟件、硬件設備,并配備相應人員對其進行維護。而在SaaS模式下,企業無需購買軟件和硬件設備,也無需對軟件進行維護,而是通過向服務提供商租用基于互聯網的軟件,來管理企業的經營活動。
實際上,7年前類似于SaaS模式,一種叫做“ASP”的模式曾在軟件服務領域炙手可熱,但是它曇花一現的表演帶給廠商和企業用戶的是經驗教訓。
如今,這種軟件運營服務模式在“更名改姓”之后卷土重來,7年的時間變化的是網速、技術以及人們的信心和期望,而當年吞噬“ASP”的內外部因素依然存在。
“朝陽數據”與服務商
SaaS,是隨著互聯網的發展和應用軟件的成熟,而興起的一種完全創新的軟件應用模式。在這種模式下,服務提供商將應用軟件統一部署在自己的服務器上,企業可以根據實際需求,通過互聯網向提供商定購所需的應用軟件服務,按定購的服務多少和時間長短向廠商支付費用,并通過互聯網獲得廠商提供的服務。
“這是一個符合趨勢的服務模式,是未來產品提供服務的一種方式?!?艾瑞咨詢集團研究副總監曹軍波說。
全球著名研究機構IDC日前發布的一分研究報告認為,SaaS模式可以幫助中小企業降低成本,SaaS模式的實施周期比傳統軟件模式短很多,用戶可以很快通過互聯網獲得解決方案。
有分析人士認為,這在一定程度上是符合中小企業需求的。中小企業一般初始資金較少,SaaS模式很短的實施周期可以降低企業上馬大型管理軟件的風險,同時IT外包也節約了成本。
在曹軍波看來,SaaS模式的發展與其對應市場的發展程度有關,互聯網在中國這幾年發展得很迅速,與3、5年前比有了一個質的飛躍,人們對網絡的理解、應用與以前比有了很大的提升。這個整體的提升,使得客戶有能力去接受這個模式。
IDC的調查顯示,中國約有三、四千萬家中小企業,目前中國具有57.7%的被訪中小企業已經實施了信息化,而在未實施信息化的中小企業中有47.3%的企業也表示將考慮企業信息化建設。46.7%的中小企業有意向選擇SaaS服務模式。
計世資訊在最近發布的《軟件業的下一個十年——中國軟件運營服務(SaaS)市場發展趨勢研究報告》中也指出:2006中國軟件運營服務(SaaS)產業的規模為68億元,2011年將突破400億,達到406億元,未來五年的復合增長率達到43%。
與統計機構的“朝陽數據”相一致的,是服務提供商們的快速行動。
在眾多軟件廠商中,阿里巴巴是最高調的。
早在2006年6月,阿里巴巴內部就專門為日后的阿里軟件成立了一個部門,且并購了成都網購軟件公司。2007年初,阿里巴巴軟件(上海)有限公司(下稱阿里軟件)正式成立,這一公司主要提供基于SaaS的企業商務軟件服務。2007年4月,阿里巴巴宣布與微軟進行的戰略合作更是將阿里軟件置于高位。
2007年5月,神州數碼(中國)有限公司和Softbank(軟銀) BB株式會社宣布成立合資公司——北京神州數碼在線科技有限公司,致力于為中小企業提供在線軟件運營服務(SaaS)。
2007年8月14日,中華商務網借成立十年慶典之際,正式對外發布了基于SaaS的業務平臺Panda360和商盈網,并宣布與深圳發展銀行展開全面合作。其業務雖然與阿里巴巴類似,但是其與銀行合作拓展SaaS的新模式在業內尚屬首次。
此外,IBM、金蝶、用友、谷歌、中國移動、中國電信等重量級企業均已推出相應的產品,爭食SaaS這一大蛋糕。
據悉,“2007 SaaS在中國——首屆中國軟件運營服務(SaaS)大會”將于8月28日在北京召開。這是中國第一個、也是規模最大、最有影響力的SaaS專業會議。
SaaS模式的“二次革命”
事實上,早在2000年左右,市場上就出現了一個類似如今SaaS模式的概念——ASP (Application Service Provider,應用服務提供商)。ASP的核心概念是,企業把軟件部署為托管服務,通過網絡存取。這一概念與SaaS模式并無二意。服務方式也與如今的SaaS模式一致,都要求客戶按一定的使用時間來租賃服務。實際上ASP模式相對于傳統的企業軟件使用方式已經是一個創新了。
但是很快這一創新型的商業模式就夭折了。曹軍波回憶說,ASP是在2000年左右出現的,熱鬧一陣子后就陷入了沉寂,這主要是受制于諸多的外部條件以及整個市場的成熟度。當時服務商所倡導的理念是符合社會的需求的,但是相關的外部因素和保障措施并不齊全。
有分析人士認為,SaaS做為ASP的進化模式,本應該被稱為“ASP 2.0”,但是為了不重蹈覆轍,所以引入了一個新的概念。賽迪顧問軟件產業研究中心副總經理張曦表示,SaaS跟以前的ASP沒太大區別,換一個樣子又出來了,我覺得對提供商和用戶都需要用一個新的概念來刺激,如果提供商還提出ASP,那么以前失敗的用戶肯定會敬而遠之,新的用戶也會更加謹慎對待了。
相對于ASP模式,SaaS模式的提出是與一些產品服務升級相配合的。張曦介紹說,以前ASP只是提供單一環節的服務,是相對簡單的服務,而現在SaaS模式可能會提供一個服務打包方案,涉及到企業的方方面面。同時,對提供商的要求也提高了,提供商必須對不同目標市場有一定了解,那些對中小企業有一定了解的提供商才有可能成功。
不過包括提供商、用戶在內的很多人都發現,當年制約ASP發展的陰影至今依然存在。
業內人士普遍認為,服務商的信用以及安全保障問題一直制約著此類模式的發展。
上海指南工業設計公司是一家從事工業設計的專業公司,其客戶經理洪潔介紹說,我們只是把一些網站建設的基礎工作交給服務商來做,而內部的信息系統都是自己的技術人員負責管理和維護的,一方面內部人員比較熟悉自身業務和整個系統,隨時可以解決產生的問題,另一方面,從設計專業角度來看,信息安全是最重要的,這要優于對管理成本的考慮。
上海太太樂食品有限公司的IT部門經理樣建崗也表示,我們的管理系統還都是由我們自己來負責的,目前還沒有打算去租用基于網絡的管理軟件服務,主要是擔心公共網絡上的一些不穩定因素??赡芤幠P∫稽c的或剛剛起步的企業會選擇這一模式,因為如果自己搭建網絡環境可能成本很高,至于相對成熟的企業,可能會更加考慮數據的安全且有一定的個性化,所以他們更傾向于自己管理這些系統。
目前企業用戶對于SaaS模式的應用還基本處在對網站以及企業郵箱的建設上。據中企動力上海分公司區域市場經理俞青蕓介紹說,很多企業都意識到互聯網的重要性,所以都希望利用網站來進行推廣,但是他們不相信供應商能對其數據進行很好的保密。據她介紹,目前中企動力為企業提供的一些服務還基本停留在信息公開、人力資源情況以及考勤等基本環節,還沒有涉及到企業的生產運營流程當中去。
企業用戶對于信息安全的擔憂一方面是出于長遠發展、生存的考慮,另一方面,也是由于SaaS模式的剛剛起步,目前市場中并沒有值得他們信任的提供商。
賽迪顧問的分析師張曦認為,行業中如果沒有一兩個突出的提供商,這個市場就相對不是很成熟。目前市場還是在摸索中,SaaS這個模式剛出來不久,這個趨勢是好的,但是這種初級現狀可能還需要維持一段時間,等到一旦有優秀提供商脫穎而出時,行業可能會進入一個更加快速的發展期。
此外,中國中小企業的管理風格和文化特點,也使得在國外得到認可的SaaS模式在中國將困難重重。
上海財經大學信息管理與工程學院的李文斌博士認為,這是一個很好的概念和商業運作模式,但是目前來看這也只是一種理論的設想?!巴鈬俗鍪孪鄬C械,按部就班,而中國人則有很大不同,這是受文化影響的,特別是中國的小企業,受其文化制約,短期內可能不太會接受這種第三方的SaaS模式的。長遠來看,這一矛盾的解決與否在于管理者對信息化的逐步理解程度,最高管理層如果沒有相當的認識,其他的解決途徑也都徒然。只有管理層有明確的認識了,才可能在組織、管理和技術多方面全面配合地推動信息化?!保▽嵙曈浾?曾航 對本文亦有貢獻)
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