而且由于2008年底開始的在金融危機，富豪們的身價已經大幅度縮水。過去一年來美國400大富豪的財富縮水3000億美元。

兩位發起者也沒能幸免，蓋茨的資產比去年減少70億美元至500億美元。而巴菲特的財富縮水100億美元成了400億美元，是富豪榜上損失最慘重的人。

或許正是在這樣的背景下，蓋茨和巴菲特才想出“慈善宣誓”的方法，讓更多富人理解他們的想法。畢竟，慈善也講經濟規模。和商業世界類似，在社會發展領域樣講究“規模效應”。慈善基金只有在達到一定的規模后才可以產生巨大的效益，而且也有利于節約成本。

說句公道話，以蓋茨為代表的美國富人，并非人人都是天生的慈善家。

除了受文化與宗教影響外，也與美國制定嚴格的捐贈制度有關，美國稅法規定：富人們每捐贈3美元，便減免1美元或更多的稅收，同時免去地產稅的征繳。這種嚴格的稅收制度，使得美國人普遍認為，與其挖空心思“偷稅漏稅”，不如樂施行善來造福于社會。

不過，蓋茨與巴菲特并不急于讓富豪們立刻做出決定，不管他們的“持有更多財產并不能讓我們更快樂，更幸福?！钡睦砟钅塬@得更大回應，但至少可以讓那些覺得“現在捐錢還太早”的富人們被迫重新思考自己的決定。

目前，蓋茨基金會每年資助的項目規模大小不等，要“花”出去的錢超過10億美元。關注的領域包括健康、教育、疫苗與免疫等等。

在蓋茨和巴菲特他們發起的這次“慈善誓言”的官方網站資料顯示，這項行動“不直接接受捐款，而是鼓勵富豪們作出捐款承諾，無論是在有生之年或是死后，并以書面形式公開表明自己的決定”。

目前，現年55歲的比爾蓋茨和他的妻子梅林達仍然精力旺盛，絲毫沒有“回歸家庭生活”的打算。他們有時間去等這些富人們最終做出決定。